Пепел погасшей звезды. Отражения - [16]

Возле широкой лестницы из светлого мрамора нас встретил вышколенный слуга с намертво приклеенной к смазливой физиономии улыбкой. Парень помог мне выбраться из машины и умчал её на парковочную площадку. А место чёрного флаера сразу занял его тёмно-вишнёвый близнец, к которому тут же ринулся ещё один улыбчивый юноша из персонала.

– А вот дрожать не надо, – шепнул мне на ухо Рейн, при этом не преминув прижаться к моему виску губами.

Эта нежная мимолётная ласка подействовала успокаивающе и помогла расслабиться. Взяв под руку, Рейн повёл меня к лестнице.

– На нас все смотрят, – тихонько простонала я, украдкой бросая по сторонам взгляды.

– Главное продержаться первые полчаса. Потом они найдут новый объект для изучения, – оптимистично заявил Даггерти.

– Надеюсь, – пробормотала я, чувствуя, как щёки заливает румянец.

А попробуй тут не покраснеть, когда тебя буквально раздевают глазами.

Радаманские дамы тоже не обошли нас вниманием. Нисколько не заморачиваясь правилами приличия – а может, в здешнем обществе их просто не существовало – разряженные кокетки оглядывали нас с ног до головы. Одних больше интересовала я, вернее, то, что на мне надето. Другие, наоборот, делая вид, что рядом с коммодором никакой спутницы не просматривается, нахально на него пялились.

И это, если честно, меня бесило больше всего.

Но дабы на радость завистницам не прослыть ревнивицей, продолжала излучать доброжелательные улыбки и демонстративно льнула к жениху.

– Солнышко, у меня сейчас рука отвалится от твоего «нежного» захвата, – приветливо кивая какому-то седовласому л’эрду, процедил Рейн. – Незачем так ко мне липнуть, все уже поняли, что ты меня обожаешь.

Липнуть, говоришь…

– А Дайлан случайно на ужин не приглашён? – как бы между прочим поинтересовалась я.

– Уже даже не Дайфлар, а просто Дайлан… – Улыбка тут же сползла с лица радаманца. Он машинально огляделся по сторонам и с напускным равнодушием ответил: – Не в курсе. А что, так соскучилась по любимому ментору?

– Что-то мне подсказывает, что в его присутствии ты тоже начнёшь ко мне липнуть. Не терпится проверить.

– Чушь! Я вообще по натуре не ревнивый.

– Тогда тебя не должны смущать бросаемые в мою сторону похотливые взгляды во-о-он той троицы, – незаметно указала я на компанию радаманских франтов.

Стоило молодым л’эрдам встретиться глазами с моим не ревнивым женихом, как те тут же поспешили ретироваться в другой конец зала.

«То-то же», – довольно подумала про себя и замерла как вкопанная, потому как увидела направлявшуюся к нам Провидицу. Её святейшество была облачена в свои любимые струящиеся одежды. Светлая ткань покрывала лицо и волосы, только на тонких запястьях сегодня красовались широкие золотые браслеты, немного разбавляя этот «призрачный» прикид.

– Ваше святейшество. – Приветствуя Провидицу, Рейн поклонился.

Я тоже согнула колени и в знак почтения опустила голову.

– Рада вашему возвращению, коммодор. – Голос Онны был тихим и каким-то безжизненным, но мне почему-то показалось, что глядя на Рейна, она заулыбалась. – Шиона, выглядишь счастливой, – повернулась ко мне.

– Я действительно очень счастлива, ваше святейшество, – ответила ей тёплой улыбкой.

– Мне приятно видеть вас вместе. Таких молодых и таких влюблённых. Жаль, что придётся ещё повременить со свадьбой. Надеюсь, коммодор, вы проявите терпение и дождётесь свою невесту?

– Именно это я и собираюсь делать в ближайшие восемь циклов: терпеливо ждать. – Рейн в тот момент был сама кротость и смирение.

– Я верю в вас, коммодор. Не подведите, – с иронией сказала Провидица и, кивнув нам на прощание, направилась к следующей группке приглашённых.

– Не знал, что она умеет шутить, – глядя ей вслед, негромко хмыкнул Даггерти.

– Ну хоть её святейшество уверена, что мы влюблены в друг друга по уши, – не сдержавшись, ляпнула я.

Радаманец в удивлении приподнял брови.

– А разве ты в меня не влюблена?

– А ты в меня? – невольно задержала дыхание.

Несколько мучительных секунд молчания и обоюдного гипноза, который был прерван появлением Трин и Фейруса. Тему о чувствах пришлось закрыть.

Одарив меня комплиментом, л’эрд Арвейл увёл племянника, чтобы что-то там обсудить, пообещав вернуть его мне через пару минуток. Вскоре к ним присоединились ещё двое мужчин – радаманец и ниилиец, – и я поняла, что пара минуток вполне может превратиться в полчаса.

– Пойдём, прошвырнёмся по этим хоромам. – Триния взяла меня под руку, точно закадычную подружку. – Покажу тебе, что здесь есть интересного. Заодно познакомлю с бывшими Рейна. Их тут целая дюжина. И это только, так сказать, самые свежие…

Как ножом по сердцу.

Продолжая беззаботно журчать и прыскать в мою сторону ядом, Трин потащила меня из зала в холл, а уже оттуда к широкой, устланной красной ковровой дорожкой лестнице.

– Никак не простишь мне тот злосчастный поцелуй? – не выдержала я, когда чудо-кузина Рейна указала на очередную его экс-пассию, не преминув отметить, что с ней он провстречался аж целых шесть циклов – небывалый для коммодора рекорд. – Или зачем-то пытаешься рассорить нас с Рейном? Думаешь, я ему не пара?

Девушка покосилась на меня с недовольством: