Пчелы. Что человек и пчела значат друг для друга - [46]

Прополис обладает антибактериальным, противовирусным и противогрибковым действием. Пчелы используют этот антисептик в первую очередь для заделывания щелей размером до 5 миллиметров. Если нужно заделать более широкие щели, в прополисе увеличивается доля воска.

Соты и внутренние стены пчелиного жилища дезинфицируются прополисом; благодаря оболочке из прополиса соты также немного лучше сохраняют форму.

Пробравшиеся в улей и убитые чужаки (насекомые, улитки и даже мыши) покрываются слоем прополиса. Таким образом труп – место размножения бактерий – обезвреживается и мумифицируется, так как чаще всего его нельзя удалить из улья. Часто прополис можно найти и на пороге пчелиного жилища, где с ним контактирует каждая прилетающая и улетающая пчела.

Получение прополиса

Пчеловод может использовать привычку пчел заделывать прорехи в своем жилище, намеренно оставив в определенном месте улья щель шириной 5 миллиметров. Пчелы среагируют на этот стимул и заделают щель прополисом с низким содержанием воска. Прополис нужно соскребать осторожно, чтобы избежать загрязнения продукта и попадания в него древесных волокон. И все равно полученный таким способом прополис годится только для технического применения, например в качестве компонента лака при изготовлении скрипок, ведь это ценное вещество применяется и в таких целях. Прополис обладает фунгицидным действием, поэтому его смесь с денатурированным спиртом может использоваться как натуральное средство для защиты древесины. Защитное действие тем сильнее, чем выше доля прополиса в растворе.

Если прополис планируют использовать в медицинских целях, в июне на верхние планки рамок кладут пластмассовые решетки. Их оставляют в улье до подкормки перед зимой, в августе – сентябре. Ко времени, когда их вынимают, на них накапливается прополис. Его легче всего отделить от решеток, если их сначала заморозить. Тогда, постучав по решеткам, можно добиться того, что прополис станет хрупким и осыплется.

Следующий подсчет позволит оценить, насколько ценен прополис. Предполагается, что пчела за один вылет собирает и приносит в улей около 10 миллиграммов прополиса. Для получения килограмма прополиса потребуется около 100 000 вылетов. Средняя пчелиная семья собирает только 100–150 граммов прополиса в год, но некоторые семьи – и до 500 граммов.

Состав прополиса

В последние годы было идентифицировано более 200 различных веществ, содержащихся в прополисе[66]. Тем не менее трудно точно определить все его компоненты, потому что прополис – натуральный продукт и его состав непостоянен. Он зависит от времени года, местоположения улья и от того, растения какого вида посещали сборщицы, поэтому содержание действующих веществ в прополисе также не всегда одинаково.

Известно, что в основном прополис состоит из смол и бальзамов (около 50 %), восков (30 %), эфирных масел (10 %), пыльцы (5 %) и веществ, вырабатываемых организмом пчел. Также в нем были обнаружены полифенолы, аминокислоты, сахара, витамины и минеральные вещества.

Так как все компоненты прополиса растворимы в спирте, собранные кусочки прополиса чаще всего растворяют в спиртовом растворе (с долей медицинского спирта от 60 до 90 %) и потом подвергают дальнейшей переработке. Правда, есть и настойки из прополиса, которые делаются целиком на воде, но в воде прополис растворяется значительно хуже.

Эффекты приема прополиса

В умеренных дозах прополис полезен для здоровья, при более значительных количествах он скорее вреден из-за высокого аллергенного потенциала. У пчеловодов, которые часто взаимодействуют с прополисом, нередко развивается контактная аллергия. Ежедневное рассасывание прополиса может вызывать раздражение слизистой оболочки полости рта. При наличии общей склонности к аллергии перед употреблением прополиса следует пройти тест на его переносимость.

Прополис оказывает бактерицидное действие на гнойные микробы, повышает эффективность антибиотиков и замедляет возникновение резистентности к ним. Кроме того, он оказывает противовирусное действие на вирусы герпеса, противопаразитарное и общее антибактериальное действие. Помимо этого, прополис обладает противовоспалительным, болеутоляющим и антиоксидантным действием. Он активизирует регенеративные способности организма и препятствует росту определенных раковых клеток.

Прополис также можно использовать для улучшения качества воздуха в помещении. В этих целях применяется специальный прибор – испаритель прополиса, при помощи которого твердый прополис испаряется в стеклянной капсуле, и в результате воздух в жилом пространстве ощутимо улучшается, в том числе благодаря уничтожению бактерий. Можно испарять и самостоятельно приготовленные аэрозоли на основе прополиса.

Гибель пчел

Многочисленные причины

Гибель пчел стала в последние годы широко обсуждаемым явлением, и едва ли среди читателей есть те, кто еще про нее не слышал[67]. Возможно, эта беда даже побудила многих из вас взяться за чтение этой книги.

У гибели как диких, так и домашней медоносной пчелы нет одной-единственной причины. Мы попытаемся разобраться в возможных причинах сильного снижения численности пчел. Представляется, что большую роль в этом играет сочетание различных факторов и местных условий, таких как загрязнение воздуха, изменение климата, наши крайне частые путешествия в самые дальние уголки мира и связанная с ними нагрузка на окружающую среду, «электросмог» из-за мобильной связи и высоковольтных линий, выращивание монокультур, массовое животноводство, генная инженерия, загрязнение питьевой воды нитратами и нитритами и использование агрохимических технологий в сельском хозяйстве – все это наседает на пчел в небывалых доселе масштабах.