Пчелы. Что человек и пчела значат друг для друга - [28]
Фридрих Шольц
В эту пору семья будет медленно, но верно сжиматься в гроздь, насчитывающую от 5000 до 8000 пчел, чтобы наиболее эффективно поддерживать температуру около 35 °C вокруг находящейся в центре матки. Матка прекращает откладку яиц, и расплодный корпус постепенно освобождается от расплода.
Рабочие пчелы перестают заботиться о расплоде и собираются вокруг матки: начинается зимовка. Правда, из-за климатических изменений в последние годы она все чаще прерывается: когда под Рождество в Центральной Европе температура внезапно поднимается до 10–12°, пчелы могут принять это за наступление весны. Если затем ударяют морозы, это приводит к опустошительным последствиям.
Вот как описывают зимовку пчел Иоганн Непомук Эттль и Иоганн Мареш:
170 лет назад взгляд на зимовку пчелиной семьи был еще совсем другим и подготовка к ней требовала гораздо больших усилий. Фридрих Шольц очень точно описывает использовавшиеся методы. Сначала выкапывалась яма, а из отвала вокруг нее формировался небольшой вал. Яму перекрывали брусьями, затем на них осторожно ставили ульи. Ульи накрывались досками – получалось что-то вроде односкатной крыши, – а сверху укладывался толстый слой тростника. С боков конструкция также утеплялась тростником, в результате получалось что-то вроде пирамидки. Канава вокруг этого сооружения должна была способствовать стоку воды.
Чтобы обеспечить пчел достаточным количеством воздуха, под сооружение с западной и южной стороны подсовывались две трубки, снабженные решетками против мышей. Наконец, пирамиду закрывали мокрой соломой – ночью, когда ударит мороз, она должна была смерзнуться в плотную защитную оболочку.
Сегодня мы не прилагаем таких усилий и надеемся, что успешную зимовку пчелиных семей можно обеспечить другими методами.
Воск и соты
Что есть улей? Свечная мастерская в буквальном смысле слова. Ибо хотя маленькие частички воска и встречаются на кожице фруктов, на плодах и листьях восковницы, лучший воск рождается в улье. Миллионы свечей, сияющие во славу Всевышнего на его алтарях, свечи в бальных залах и на столах богатых и знатных, тысячи пудов воска, которые обращаются в торговле и употребляются в промышленности, – все это происходит из свечной мастерской, которую являет собой улей.
Пчелиный воск всегда вызывал у людей восхищение, о чем свидетельствует в том числе и этот отрывок из книги Эттля и Мареша. Внешний вид, цвет и особенный запах выделяют пчелиный воск среди всех других природных веществ.
В пчеловодстве различают «естественное» строительство сот и их надстраивание на вощине, помещенной в рамку. При естественном строительстве пчелы, разделенные на строительные «команды», полностью самостоятельно возводят это величественное сооружение, демонстрируя вершины архитектурного мастерства.
В качестве альтернативы пчеловод может поместить в улей рамку с готовой вощиной. Вощина представляет собой пластину из пчелиного воска с отпечатанным на ней узором в виде ячеек, совпадающих по размерам с натуральными ячейками рабочих пчел. Для выращивания трутней пчелам обычно предоставляют так называемые трутневые рамки – пустые рамки без вощины, – в которых пчелы могут при необходимости построить соты.
Заданный образец побуждает пчел строить ячейки по обеим сторонам вощины. Преимущество использования вощины в том, что пчелам предоставляются почти готовые соты, пригодные практически для всех процессов в улье – для откладывания яиц маткой, для создания запасов меда, пыльцы и перги. Кроме того, процессами в улье становится легче управлять, так как пчелы инвестируют меньше энергии в строительство сот и могут пустить ее на такие задачи, как сбор нектара и пыльцы.
При естественном строительстве пчелы строят соты по мерке, известной им с незапамятных времен, но длится оно дольше и на 100 граммов воска расходуется около килограмма меда.
Приводит ли использование промышленно произведенных вощин, обычный размер ячеек на которых превышает естественный пчелиный «стандарт», к повышению медопродуктивности – вопрос открытый.
