Пастырь - [7]

— Пусть только в наш край сунутся, лощёные интеллих-х-генты… — зашипел буйный казачок с другого края стола и зло уставился на малопьющего чужестранца.

Вито Лосано зябко поёжился под колючим взглядом изрядно выпившего казака. Хорошо, что шашки у лихого рубаки под рукой не нашлось, и казнь «немца» откладывалась до протрезвления станичника.

— Испанец по-нашему не разумеет, — заступился за брата-интеллигента Андрюха. — Однако Витёк парень правильный.

— Он хоть и «немец», а с деревянным пулемётом против полусотни хунхузов выступить не побоялся, — громко рассмеявшись, похвалил храброго чужестранца Герасим Палкин.

— За такое геройство надо выпить, — поднял кружку с брагой сразу подобревший самозваный палач интеллигенции. — За Витька!

Казачки угомонились только к утру. Вито Лосано ухитрился пару часиков прикорнуть в уголке и с рассветом охотно уселся за руль электромобиля. Испанцу не хотелось задерживаться на опасной границе. Диковатые русские казаки иноземца пугали не меньше кровожадных китайских хунхузов. И те, и другие для европейца являлись непонятными варварами-азиатами.

Время было дорого. Компания автокочевников могла отоспаться и в пути на кожаных сидениях кабриолета или под крышей автофургона. Успешно миновав пограничный кордон, революционеры теперь не беспокоились за слабое качество проездных документов. Если уж матёрых преступников и опасных политзаключённых выпустили из тюрем, то ловить беглых каторжан никто теперь не намерен.

Артём с Фёдором хотели добраться до ближайшей железнодорожной станции и на поезде отправиться в столицу, творить революцию. Остальная братия решила не спешить. Вито Лосано не желал расставаться с железным детищем прогресса и намеревался испытать электромобиль длительным автопробегом по русскому бездорожью. Экономный Андрюха наотрез отверг идею большевиков: погрузить автохлам на железнодорожную платформу и всей компанией с ветерком домчаться до центральных областей империи. Такие внеплановые денежные траты поднимали в алчной душе экономиста бурю негодования. И так, скрипя зубами, идейный анархист выдал политическим конкурентам из общей казны часть заработанных в Макао денег. Только грозный взгляд батюшки Алексея не позволил бессовестно обсчитать пролетариев. Хорошо хоть саквояж с сокровищами Бао Чжана атаман не считал общей собственностью, берёг для инвестиций в промышленность нового мира.

Алексей же отверг идею движения по железной дороге из опасений попасться на глаза военной контрразведке. Офицеры наверняка отслеживали, кто перемещается в сторону линии фронта по загруженным стратегическим магистралям. А уж громоздкий иноземный «самовар на колёсах» и подозрительная компания с иностранцем наверняка окажутся в фокусе их интересов. Лучше медленно ползти по пыльному Сибирскому тракту, не привлекая излишнего внимания. От назойливых жадных полицейских легко откупиться, а вот армейские офицеры присягу пустым звуком ещё не считают.

Однако автопробег вышел у компании уж очень неспешным. По раскисшей весенней грунтовке слабосильный электромобиль еле-еле тащил тяжёлый прицеп. Не помогли и установленные новые колёса большего диаметра — увязали в грязи по самые оси. Алексей, конечно, помогал гравитационной силой, но боялся слишком выпячивать колдовское воздействие. Андрюха и Вито уже смирились с чертовщиной, а вот прилюдно обгонять тонущие в грязи телеги Алексею не следовало. Отрывались от попутных караванов, только выезжая с постоялых дворов до рассвета. Но нагнав впереди идущих попутчиков, опять плелись со стандартной для бездорожья скоростью — черепашьей.

В конце концов, Алексей решил не изображать из себя первопроходца и переждать распутицу в уездном городке на Сибирском тракте. Время использовал для реконструкции ходовой части кабриолета и автоприцепа. Особо спешить Алексею некуда. Великим агитатором он себя не мнил, воевать не собирался, и присоединяться пока было не к кому. Гегемония пролетариата казаку не по душе, идеи буржуазной революции отдавали затхлым душком, а деловых лидеров анархистского движения по пути не встречалось — одни трибунные горлопаны. Алексею же хотелось участвовать в строительстве нового светлого мира, а не растаскивать и обгладывать кости распадающейся империи.

Для будущего нового общества он с испанцем изобретал совершенную технику. В каждом городке на пути автопробега заглядывали в местные механические мастерские и заказывали какую-либо деталь для электромобиля. Не только взамен вышедшей из строя при испытаниях, но и модифицированную. А некоторые самоделки вообще не знали аналогов.

Чтобы не тащить в прицепе объёмную кучу дров для питания пароэлектрогенератора, Алексей на каждой стоянке упражнялся с топором, заготавливая суточную порцию топлива. Однако если колоть чурбаки казаку удавалось играючи, то вот напилить их двуручной пилой было проблематично. Хитрый Андрюха находил тысячу причин «откосить» от трудовой повинности, а Вито Лосано вечно возился с ходовой частью и двигателем капризного кабриолета. Алексею приходилось в одиночку «мясорубить» топором стволы им же заваленных деревьев. Хорошо, если сей аттракцион проходил в глухой тайге, а вот когда разворачивался на людных стоянках, то все окрестные ротозеи сбегались поглазеть. Хоть плату взимай за цирковое представление.