Пастырь - [19]

— Так ты не останешься хозяйничать в Александровске? — опять сумел удивить полковника странный агент секретной службы.

— О том, ваше высокоблагородие, у меня к вам будет вторая нижайшая просьба, — склонил голову священнослужитель. — Прошу назначить комендантом гарнизона толкового офицера.

— Самому нужны толковые, — недовольно надул щёки полковник. — Да и кто же сможет в одиночку с ротой бунтовщиков совладать?

— Нашёлся один доброволец, — хитро улыбнулся пройдоха в рясе. — Есаул Ефим Подкова.

— М — м — м, припоминаю, подсадили недавно такого казачка мне в эшелон, — наморщил лоб начальник. — Он всё больше с рядовыми общается, в офицерском вагоне ехать не пожелал.

— Такой и нужен, — кивнул Ронин и вконец обнаглел: — А для подмоги есаулу вы, пожалуйста, ещё десяток казаков отрядите. Формально они все в подчинении начальника эшелона.

— Пулемётов тебе, поручик, ещё не надо на станцию отгрузить?! — возмутился такой беспардонностью полковник.

— Пулемётов на складах с избытком, — потупив взор, скромно признался захватчик. — А вот численность роты изрядно поубавится, когда я всех бузотёров за собой к батьке Махно уведу. И есаулу будет сподручнее верных казаков старшинами в гарнизоне поставить. Ему теперь придётся не только станцию контролировать, но и функции разогнанной милиции выполнять. Я, конечно, материальную базу уголовников помогу разрушить до конца и посоветую привлечь бывших полицейских, однако на формирование действенной власти в городе уйдёт какое-то время.

— Да ты, Ронин, не поручик, а настоящий полководец, — рассмеялся ветеран. — С твоими талантами города брать.

— Случайно вышло, — скромно пожал плечами организатор переворота власти в городе и искренне признался: — Не нужен мне Александровск. Моя цель — войти в состав анархистской коммуны.

— И планируешь легализоваться под прикрытием банды дезертиров, — разгадал замысел контрразведчика полковник.

— Мирного отряда адептов анархизма, — исправил неверную характеристику атаман в монашеской рясе.

— Ладно, почти уговорил, — махнул рукой полковник. — Меняю есаула и десяток казаков на две роты рекрутов. Только где же я их в эшелоне размещу?

— На тупиковой ветке заждались погрузки разграбленные вагоны, — нашёл транспорт Алексей. — Как починят паровоз, прицепим к поезду длинный хвост. До узловой станции как-нибудь дотянете, а там по другим составам распределите. Думаю, ни один штаб не откажется от пополнения личного состава. Оружием и военной формой мы новобранцев обеспечим, только лучше бы до линии фронта винтовки им не выдавать, и самих рекрутов охранять от соблазнов свободы. Раз уж царя скинули, и в боге разочаровались, то пусть граждане хоть чуток повоюют за отечество.

— Да, поручик Ронин, на коварного немецкого шпиона ты не похож, — внимательно всматриваясь в лицо молодого парня, признал очевидный факт полковник. — Однако на душе было бы спокойней, если кто-то в штабе смог бы подтвердить факт твоего существования. Уж слишком фантастические у тебя, поручик, документы на руках. Дела и помыслы твои, святой инок, тоже больно уж чудны. Простой бандит ограбил бы город и сбежал к батьке Махно или к братве в Одессу. Политик-карьерист вцепился бы клешнями во власть. Ты же всё отринул и за судьбу доверившихся солдат беспокоишься.

— Неужели на идейного анархиста тоже не похож? — искренне расстроился Алексей.

— Так ты же, парень, за порядок радеешь, — уличил анархиста в ереси политически подкованный офицер. — Вон как всё логично по полочкам разложил. Тебе место в отделе разведки, боевые операции по захвату и удержанию стратегических пунктов разрабатывать.

— Ну, раз так, то посылайте телеграфный запрос, — обиженно фыркнув, согласился на процедуру опознания личности мнимый контрразведчик. Вины в своих действиях он никакой не чувствовал, а разоблачения не боялся, ведь однозначно — категоричного ответа до вечера штабисты дать не смогут. Пока будут в архивных бумагах копаться, эшелон дальше уйдёт, да и самозванца след простынет.

Полковник чуть сдвинул в сторону шахматную доску и, положив чистый лист бумаги на край стола, взялся за карандаш.

— Кому адресовать запрос и какова кодовая фраза?

— Попробуйте обратиться в штаб контрразведки дивизии, к майору Кондрашову Эдуарду Петровичу, — Алексей надеялся, что толковый оперативник сумеет разобраться в ситуации и не станет вредить. — Телеграфируйте дословно: «Коли сами царя не уберегли, то Сын Ведьмы свободен от клятвы. Радею теперь только за отечество».

Полковник ещё добавил лаконичное изложение сложившейся обстановки и выдвинутых предложений деятельного агента.

— Надеюсь, что майор Кондрашов существует и имеет представление о вернувшемся из-за границы чудо — агенте, — сгибая лист, испытующе глянул в глаза страннику полковник.

— Ваше высокоблагородие, даже без формального одобрения вы действуете рационально, — пытался развеять последние сомнения партнёра Алексей.

— То-то и пугает, господин Ронин, что вы просчитали все ходы наперёд, — похвалил опытный штабной офицер. — И с оперативными решениями у вас, поручик, заминок нет. Офицера из строя моих фигур выхватили уже в начале игры. На ход ноги есаула завербовать успели. Пожалуй, с вами, гроссмейстер, опасно садиться даже в шахматы играть.