Паруса желаний - [18]

А теперь он попался сам! Тщетно он пытался бороться с собой. Он так неистово желал эту женщину, что это даже пугало его. И еще он опасался, что Эдна совсем не влюблена, а жаждет его по иной причине: у нее искаженные представления о нем, как о романтическом герое. Если бы она только знала правду, размышлял он мрачно.

— Сбавь-ка ход! Тебе говорят, чурбан!! — пронзительно заорал вдруг Пират, когда они приближались к берегу.

— Заткнись, птица! За борт! — отрезал Юджин, у которого и так сдали нервы. Ох уж эта борьба с собственными чувствами, каких он давным-давно не испытывал!

— Ух ты. — задергал головкой попугай. — Я не плаваю.

Эдна расхохоталась, да и Юджин усмехнулся и, не сдержавшись, еще раз взглянул на девушку. Стеснительная, тихая Эдна с тугим пучком и нелепой шляпой исчезла, испарилась. Перед ним стояла озаренная золотистыми лучами солнца морская наяда со свободно развевающимися волосами, с нежным розовым лицом и сверкающими радостными глазами. Да, Бен прав. Она колибри, яркая, неотразимая!

— Бедняжка Пират, — пожалела она попугая. — Я знаю, что ты чувствуешь. Я тоже едва плаваю, — солгала она.

Юджин остолбенел.

— Почему ты не сказала раньше? Немедленно надень спасательный жилет.

— Не хотелось бы. Так здорово чувствовать себя свободной…

— Тебе нечего болтаться на кораблях, если не умеешь плавать!

Он не собирался грубить, но нечаянно сорвался на крик. И это все от владеющего им напряжения. Однако она не обиделась и спокойно объяснила:

— Я ведь не сказала, что вообще не умею плавать. Просто я не показываю класса.

— Что ж, подучись.

— Так научи меня!

Он ошарашенно уставился на нее. Господи, куда это еще он влип? Он не мог этим заниматься. Не хотел. Все запутывалось еще больше, а ситуация и так уже была довольно скверной… Нет, играть роль инструктора по плаванию — Ни в коем случае!

Однако он им сделался. И все обстояло не так уж плохо, пока ему не приходилось дотрагиваться до ее тела. Море было достаточно прохладным, чтобы остудить его пыл, и Юджину удавалось сосредоточиться на тренировке, а не на девичьей фигурке в скромном золотистом купальнике, который прикрывал, но не прятал тело Эдны.

Когда девушка поднялась наконец на борт яхты и явилась его взору вся обмотанная огромным махровым полотенцем, он подумал, что она уже во всем раскаивается. И, как бы в отместку, он преисполнился решимости провести еще одно занятие. Эдна ужасно покраснела, когда он велел ей сбросить полотенце. Скинув его, она сразу же нырнула в воду. Честно говоря, Юджин не знал, была ли она застенчивой от природы или просто стеснялась своего пышного тела. Он же находил ее тело восхитительным и поэтому большую часть тренировки провел в борьбе с самим собой. Разве мог он показать Эдне, как надо правильно лежать на воде, не дотрагиваясь до нее? Прикосновения к ее атласной коже и освежающая прохлада моря были такими нежащими, что кровь быстрее циркулировала, заставляя набухать ту часть плоти, которая, к счастью, была скрыта под водой.

Сначала они ограничивались заплывом на короткую дистанцию, потом начали удаляться от берега. Когда стало совсем темно, Юджин заявил, что пора отправляться обратно.

Эдна огляделась вокруг и увидела густой иссиня-черный мрак, какой бывает лишь на воде.

— О'кей, — улыбнулась она. — Предлагаю пари — я проплыву все расстояние без передышки.

Юджин не мог сдержать скептической улыбки.

— Ты что, превратилась в дельфина, а?

— А может, в морскую свинку? — засмеялась она, и он про себя взмолился, чтобы море стало попрохладней и остудило его.

— Ты делаешь успехи, но лучше не перенапрягаться, — предостерег он ее. — Почувствуешь усталость, немедленно перевернись на спину.

Эдна кивнула и уплыла прежде, чем он успел что-либо добавить. Он понаблюдал за ней какое-то время, гордясь ее умелыми движениями, потом последовал за ней.

— Я же говорила, что преодолею всю дистанцию! — Девушка гордо улыбалась, уцепившись за трап, когда он поравнялся с ней. Ему казалось, что даже в густом мраке, окружавшем корму яхты, он ясно видит ее всю.

На приморской набережной еще не зажглись фонари. Стояла благодатная тишина. И Юджину почудилось, что они одни на всем свете.

Губы Эдны были полуоткрыты. Юджин потянулся к ней и увлек поближе к трапу, где она могла сесть на ступеньку и передохнуть. Увидев ее груди на уровне своего лица, он судорожно глотнул воздух и чуть не захлебнулся, окунувшись в море, чтобы умерить страсть.

— Благодарю за тренировку, — сказала она неестественно сиплым голосом. Девушка тяжело дышала, и внезапно до Юджина дошло, что это никак не связано с физической нагрузкой.

— Эдна! — Начал он. Он хотел, чтобы в его голосе прозвучало предостережение, а получилось совсем наоборот. Это было как мольба.

— Да?

И это ее «да» было как согласие на его просьбу о близости. И прежде чем сообразил, что делает, он ухватился за стойки по обе стороны и подтянулся вровень с Эдной. Во власти внезапно вспыхнувшего желания она раздвинула ноги, когда что-то крепкое прижалось к ее бедрам.

— Юджин… — прошептала Эдна.

Он услышал в ее голосе испуг и изумление, но было уже поздно. Она была такой податливой, а он слишком истосковался по женскому телу и слишком долго желал этого. Но все же отодвинулся немного, как бы предоставляя ей шанс выскользнуть. Но Эдна запрокинула голову, подставив ему полуоткрытые губы.