Пари на любовь - [17]

- И все настолько серьезно, что другого способа достичь нужного результата у вас не было, - не столько для него, сколько для себя заметила я.

- Ну почему же не было? - оборвался он смех, но довольно улыбаться не перестал. - Просто у этого оказался ряд преимуществ…

- … о которых мне знать совсем не обязательно, - вздохнув, закончила за него. - Как вам удалось проникнуть в мой сон? - не дала я ему расслабиться. Пока отвечал, стоило воспользоваться его покладистостью.

- Спящий аркаин, - коротким жестом указав на усыпанную сверкающим песком дорожку, предложил он мне пройтись.

Когда я поежилась - свежесть пробиралась под тонкую ткань ночной рубашки, холодя кожу, словно я действительно находилась здесь, а не отдыхала в своей постели, достал откуда-то из воздуха легкий плащ и накинул мне на плечи: тут же пояснив:

- Аркаин - хранитель. Лайет хотел, как лучше, но….

- Что он сделал? - запахнувшись посильнее - ткань была невесомой, но от нее веяло мягким, уютным теплом, остановилась я рядом с кустом. Усыпан он был уже знакомыми мне нежными белыми цветами с бледно-розовыми прожилками.

- Решил, что сумеет справиться в одиночку, - встал Рашас у меня за спиной.

Как ни странно, но его присутствие так близко меня нисколько не беспокоило. Было в нем что-то….

Прежде чем думать так, мне стоило вспомнить о попытках Огненного избавиться от наследников Ночных!

- Вы считаете его слабым? - резко обернулась я, дерзко взглянув на ярдари снизу вверх.

- Я считаю его несколько самонадеянным, - чуть склонил он голову, как если бы отдавал честь моей… то ли наглости, то ли смелости.

- Мне он таким не кажется, - иронично ответила я Рашасу.

- Мы смотрим с разных сторон, - довольно терпеливо заметил он.

- Вы - как правитель Огненных?

- Как ярдари, - кивнув - вроде как удовлетворен моим вопросом, поправил он. - Для вас он друг, для меня - противник. Я хочу, чтобы мой противник был достоин сразиться со мной.

- Уверены, что девяноста ночей хватит…

- Для этого достаточно одного мгновения, - довольно грубо перебил меня Рашас. Нахмурился недовольно, как если бы я не оправдала его ожиданий. - Принятого решения, сделанного выбора, осознания ценности того, что имеешь.

Очень хотела ему возразить, но стоило вдуматься в произнесенные слова, как пришлось согласиться. Можно много говорить о чести, мужестве, великой цели, но….

- У меня с утра тренировка, - вцепившись в плащ, как в спасение, развернулась я. Первый шаг дался с трудом - до меня все-таки дошло, с кем именно я разговаривала, но второй дался уже легче. В гневе Рашас был грозен, но, показалось, что и справделив.

Где-то неподалеку вскрикнула птица, взмахнула крыльями….

Огненные капли алыми линиями прорезали темноту, истаяли, так и не коснувшись земли.

- Это - место силы, - не то успокоил, не то пояснил Рашас, догнав и подстроившись под мой шаг. - Прогулка пойдет вам на пользу.

- Зачем вы это делаете, спрашивать не стоит? - искоса посмотрела я на него.

Выглядел ярдари Огненных так же, как и в ту ночь: короткие темные волосы, довольно резкие черты, жесткие, едва ли не непримиримые губы, но воспринимался чуточку другим. Нет, не мягче, скорее более открытым, не столь надменно язвительным.

- Ну почему же, - улыбка вновь тронула его губы, - спрашивайте.

- А вы ответите? - насмешливо приподняла я бровь.

- Не попробуете - не узнаете, - легко усмехнулся он.

- Куда мы идем?

Была уверена, что произнесет что-нибудь обтекаемое, но ошиблась, чему была только рада:

- Вы когда-нибудь видели Феникса?

- А они существуют? - остановившись, уставилась я на него удивленно.

- И не только они, - заверил меня Рашас и попросил: - Оглянитесь, но только осторожно.

‘Оглянитесь’ я услышала, а вот про осторожность….

Рашас придержал меня за плечи, предостерегая от резкого движения, и не отпустил, даже когда я застыла, не в силах оторвать взгляд от представшего передо мной зрелища.

Поляна, на которую указал, как росой была усыпана огненными искрами. И вот среди них, приподнявшись на цыпочки и протянув руки к алой луне, стояла совершенно нагая девушка.

Нет, не девушка - огонь, принявший ее форму. Кожа, как всполохи, волосы, как языки пламени….

- У нее есть только ночь, - в самое ухо прошептал Рашас, добавив происходящему нереальности. - На рассвете Феникс вспыхнет, осыплется пеплом и исчезнет, пока в свои права не вступит закат, чтобы возродить ее вновь, а потом опять отдать смерти.

- Кто она вам? - не без сожаления отвела я взгляд от той, о ком мы говорили.

- Моя подсказка вам, - отпустил Рашас меня. Отошел….

- Подсказка? - еще раз посмотрев на Феникса, развернулась я к ярдари. Он стоял в нескольких шагах от меня, но выглядел таким одиноким….

- Вы же не против подсказок? - не дав мне поверить в то, что увидела, лукаво улыбнулся он.

- Звучит, как завуалированное предложение в гости, - не очень-то радуясь подобной перспективе, поморщилась я. Одинок - не одинок…. - Нет, не против, если….

Договорить я не успела. Рашас отступил еще, потом чуть склонил голову к плечу, словно прислушиваясь к чему-то, и….

- Мишель! - меня дернули за плечо, вытягивая из странной ночи, в которой был свет двух лун и застывшая на огненной поляне Феникс.