Паноптикус - [5]

В руках Еремея, тускло поблескивая кожухом, вдруг появился боевой лазерс. Увидев, как андроид поднял рабочую часть лучевого оружия, Людцов категорично замахал руками:

— Только попробуй, я тебе выстрелю. Мы пришли сюда не за этим. Включай режим аварийного выхода из биоза. Пошевеливайся, сука.

— Это займёт около трёх минут: мы можем не успеть, — Еремей всё также держал лазерс наизготовку.

— Тебе-то что волноваться? Выполняй приказ, остальное я беру на себя — Людцов, кажется, взял себя в руки, не прошло и полгода, хотя по-прежнему оставался неестественно бледным. Быстро он, однако, очухался. Сердце в груди бухало как во время погони.

Поняв, что его обнаружили, ксеноморф молниеносно вынырнул из тени. Он точно перелился из одной пространственной позиции в другую. Динамика превращений была столь стремительна, что невольно создавалось впечатление будто всё происходило в ускоренной съёмке: существо только что находилось там и вот оно уже здесь — промежуточные положения были полностью исключены. Причём всё это происходило легко, без принуждения, не иначе как само собой — действительно магия. Теперь тварь стояла на открытом месте, долговязая, блестящая, словно лоснящаяся чёрной смазкой.

— Хорошая, хорошая, — сладко пришёптывал Людцов, делая навстречу робкий, маленький шажок. Он делал его с великим трудом, будто протискивался сквозь толщу каменной кладки.

Ксеноморф наклонил узкую глянцевую голову и вытянул шею; он старался повнимательней рассмотреть свою добычу. Стандартный рефлекс, который при желании вполне можно было принять за любопытство. Монстр любопытствует — так в общих чертах это выглядело со стороны. Глаза человека и глаза ксеноморфа встретились — всего лишь миг: словно скрестились два мощных узконаправленных луча. Людцов и тварь сошлись в поединке — кто кого пересмотрит. Секунда повисла в воздухе, словно пушинка одуванчика. Неожиданно существо резко выпрямилось, должно быть, ему что-то не понравилось. Чем-то недовольное, оно поколебало из стороны в сторону своей массивной головой. И вдруг длинное рыло ксеноморфа разверзлось сложнейшей, многоуровневой пастью. Пасть была восхитительной и могучей, она завораживала, как восьмое чудо света.

— Ну спокойно, спокойно. Моя хорошая, красавица моя, не надо резких движений. Всё нормально. — неизвестно почему, но Людцов обращался к ксеноморфу как к особе женского пола. Он говорил с тварью как с девушкой, может не столько уговаривая её, сколько, тем самым, успокаивая себя и придавая себе уверенности.

Владислав, вопреки очевидному, сделал ещё одни малюсенький шажок — шажочек лилипута. Он сдвинулся вперёд как будто у ног его зияла бездна — едва-едва. Ласково разговаривая с существом, кибернетик по-хорошему вытянул руку вперёд, показывая пустую ладонь. Голос его звучал примиряюще, вне всякого сомнения, он заискивал перед тварью. Можно было подумать, что Людцов разговаривал не с ксеноморфом, а со своей возлюбленной, с предметом своего тайного вожделения. Нежность, которую он при этом выказывал, производила неподдельное впечатление — это была нежность полового партнёра или того, кто на эту роль претендовал. Нет, он не заискивал перед ксеноморфом, он скорее пытался его обольстить, вкрадчиво и незаметно в себя влюбить, украсть чужое сердце. Существо немного умерило пыл и свернуло обратно свою впечатляющую пасть; оно выглядело заинтригованно, очевидно, впервые столкнувшись с нежностью своей добычи.

На какую-то секунду человек и ксеноморф замерли в нерешительности: что-то случилось — это было новым странным ощущением для обоих, какая-то искра одновременно прожгла их сущность. Во всяком случае, так казалось. И именно в этот момент, в момент зарождающегося взаимного интереса и симпатии, раздался посторонний звук: стоящий в стороне контейнер, возле которого колдовал Еремей, дал трещину и раскололся надвое. Из его внутренней полости с шумом выдохнулось сивое облачко пара. Прозрачные верхние створки контейнера раздвинулись в сторону. Ксеноморф снова показал свои зубы, яростно ощерившись на присутствующих. От его прошлой нерешительности уже не осталось и следа, тварь изогнулась, принимая позицию для активных действий. Она не сводила глаз с контейнера, из которого наружу выползла слабая человеческая рука. Рука ухватилась за кромку бортика и только потом показался, словно восстав из мёртвых, её владелец — вышедший из биоза, дезориентированный человек. Конечно дезориентированный после восьми-то лет беспробудного сна. Это был мужчина. Окутанный облачной дымкой, одетый во всё белое, он поднялся туловищем со своего ложа и дико огляделся вокруг. Мужчина явно ничего не понимал — неудивительно, восемь лет как ни как. Он выглядел абсолютно беспомощным, как червь; его сейчас, тёпленького, можно было брать голыми руками. У мужчины были некрасиво прилипшие, мокрые волосы, а на лице проступали матово розовые пятна, очень аппетитно, кстати, проступали, словно это было не лицо, а разрезанный ломоть ветчины.

— Угощайся, — вкрадчиво произнёс Людцов, как будто тварь его понимала, — это для тебя. Ну же, не стесняйся. Сожри его, будь добра.