Панама Эн. Страна чернильной пыли - [53]

Когда я вернулся домой, мне какое-то время было страшно браться за чудо-книгу, но со временем любопытно взяло верх. Стоило мне только прочитать пару первых строчек, как я сразу же оказывался в сказке, встретившись там с Анной и с сыном. Они были настолько живыми, что мне даже не хотелось возвращаться назад, в реальный мир. Позже, я начал обогащать сказку различными предметами. Придумал даже эликсир молодости, чтобы являться в страну в том возрасте, в каком сейчас нахожусь. Жителей страны я собирался сделать добрыми и интересными. А еще, чтобы они умели превращаться в животных. Об этом всегда просил Август, когда я сочинял новый рассказ. Со временем, в стране появилось три народа. Жители сами что-то строили, развивались, создавали новые поселения. Наблюдать за этим было очень увлекательно. Что касается королевства, то по моей задумке, Августа пришлось сделать тайным сыном, чтобы избежать лишних вопросов. Кроме того, заявлять о том, что я отец мальчика и муж принцессы мне пока не хватало духа. Не осуждайте меня, не так легко привыкнуть к тем, кого ты недавно похоронил.

Через полгода у книги появились первые читатели. Думаю, в этом и заключалась моя главная ошибка. Я не должен был показывать людям свой сказочный мир. Все началось именно с этого. С каждым днем желающих познакомиться с ним возрастало. Ко мне стали приходить домой, отдавая практически последние деньги, лишь бы прогуляться по неведомому миру, где всегда было красиво и интересно. Вместе с добродушными персонажами читатели отправлялись в увлекательное путешествие, ничуть не переживая за свои жизни. В скором времени я понял, что книга прославила мое имя. Меня стали узнавать на каждом углу, что было совсем не привычно для такого интроверта[7], как я. Чрезмерное внимание любопытных людей заставило меня еще больше скрывать о своем прошлом, потому что я не хотел, чтобы все узнали о моей покойной семье, которая теперь живет в сказочном королевстве. Это могло бы создать большие проблемы, как для меня, так и для Анны с Августом. Поэтому я всегда старался отдалять читателей от замка, чтобы они ничего лишнего там не обнаружили. Какое-то время я был обеспокоен этой мыслью. Думал, что меня раскусят. Но позже я понял, что никого не интересовало мое прошлое. Все приходили за книгой, в которой желали отдохнуть от реального мира. Таких желающих становилось слишком много, поэтому я нанял молодого помощника. В день нас посещало около тридцати человек. Все они были из разных слоев населения, что неплохо сказалось на моем бюджете. Через полгода я смог официально устроиться в офис. Мой помощник, Вит, оставался дома. Днем, пока меня не было, он в одиночку принимал читателей, оставляя их один на один с чудо-книгой. Вечером, когда уже никого не было, я спокойно приходил с работы и перемещался в сказку, чтобы вновь повидаться с семьей. Меня уже ничего не заботило, я просто был счастлив, что могу общаться с теми, кто мне очень дорог. Моя жизнь в каком-то смысле снова наладилась. Конечно, все было не так, как раньше, но все-таки это лучше, чем ничего. Так пролетело еще полгода. Обо мне уже стало известно во многих городах и поселках. Я был знаменит даже среди чиновников. Не скажу, что мне это нравилось, но прибыль с этого была хорошая. Как-то вечером, переместившись в сказку, я встретил взволнованную Анну. Выяснив причину, я узнал, что кто-то похитил ее ключ, лежавший в спальне. Мы обошли все королевство, но так и не нашли вора. Под утро мне пришлось вернуться в свой мир, где меня ждала работа. Весь день я думал о случившемся, боялся, что что-то может произойти. Однако вечером, когда я вернулся, Анна меня обрадовала, пояснив, что ключ нашелся. Я успокоился, отбросив все дурные мысли. В тот же вечер мне вспомнилось, что у Августа скоро день рождения. Задумавшись над подарком, я вдруг вспомнил про Гильбо. Мысль была идеальной. Я собирался подарить сыну не просто пса, а настоящего защитника нашей семьи. Его механическая лапа служила бы Анне и Августу как уникальная волшебная палочка, способная принимать команды в виде потоков энергии. Эти потоки лапа превращала бы в чистую силу, несравнимую с силой чернильной пыли. Отсюда и способ защиты против любого противника.

Подобная осторожность пришла в голову неспроста. Я больше не хотел потерять свою семью, поэтому решил подстраховаться. Рассказав Анне о своих планах, я направился в западный  лес, где мог спокойно сотворить уникальный подарок. При себе у меня имелся небольшой тюбик с пылью, им-то я и воспользовался. Сотворив Гильбо по подобию того, каким я его запомнил, мне удалось сделать симпатичного жителя народа фунби. Оставалось только дождаться его пробуждения, чтобы рассказать какими уникальными способностями он обладает. Но как назло в тот момент меня срочно вызвал помощник. Он сказал, что случилась беда, поэтому мне пришлось покинуть сказку, так и не рассказав Гильбо о его предназначении. Когда я оказался дома Вит сообщил мне, что днем в сказке пропало шестеро читателей. Люди, что толпились на улице, подняли панику. Они стали выкрикивать всякие гадости в адрес сказочной страны. Долго не думая, я приказал Виту хорошенько запереть дверь, а сам решил снова отправиться в Ардру, чтобы вместе с Анной разыскать пропавших читателей. Забежав в замок, я первым делом подозвал к себе двух служанок, одной из них я приказал запереть Августа в спальной комнате. Второй я отдал тюбик с остатками пыли, которую нужно было высыпать на порог той самой спальни. Пыль к тому моменту была уже под воздействием моего желания, которое заключалось в сохранении целости и невредимости сына. Кроме того, было и условие: какой бы враг не напал на королевство, он не должен был видеть Августа. Это условие действовало только на территории нашей страны. В стране чернильной принцессы оно уже не имело силы. Об этом тогда мне еще не было известно.