Память земли - [72]

Но Голиков, этот юный пионер, требовал определять все другими названиями, смешными для Орлова, давшего за свою жизнь стране тысячи тонн угля, сталепроката, передавшего свой стиль работы не одному десятку людей. Поэтому Орлов улыбался, когда между своими думами ловил изредка слова Сергея — наивные, чуждые жизненной практике. Борис Никитич добродушно подтрунивал в мыслях: «Заявился. Неистертый, свеженький, вроде майского огурца, и лезешь в душу, как в игрушечку. Думаешь, когда мне, как сейчас тебе, было двадцать восемь, не подходила по вечерам, не бралась руками за мои плечи жена — еще молодая тогда, красивая, — не уговаривала разве пойти под звездами за город? К чертям звезды! Езжай к себе в кабинет, бейся за себестоимость каждой гайки, воюй, не спи, душой изболейся. Гайка делу социализма нужна! И ты меня еще экзаменуешь, сопляк розовый».

— Так все-таки какие ваши моральные установки? — повторил Сергей. — Отчего вы еще летом не позаботились о степных хуторах, не попросили у области кормовую ссуду?

— Плюс к зерновой? — усмехнулся Орлов.

— А почему, в таком разе, нам не обойтись внутренними силами, не взять солому в своих же богатых станицах — в береговых?

Впервые Орлов заговорил резко.

— И не заикайся, — сказал он. — Береговые колхозники — это переселенцы.

— Так что? Живут как боги. Сам видел, кормов у них масса, а у степняков голод. То есть перед нами вопиющее безобразие!..

— Переселенцы, голубок, — опять набираясь терпения, вздохнул Орлов, — это новая у нас категория колхозников. Совершенно особая. Ты не хуже моего знаешь мнение обкома: не только на полволоска не ущемить их, но всеми силами поддерживать.

— А степняки пусть голодают? Ваше мнение такое же? — выкрикнул Сергей, но смутился под взглядом Орлова и проговорил: — Извините. Вы больны, а я пристаю. Поправитесь, тогда будем выяснять. Скажем, завтра.

Он протянул Борису Никитичу руку, и тот, чтобы не передать грипп, дружески подставил запястье в рукаве:

— Бывай здоров, философ. Кланяйся своим.

Глава вторая

1

Дома Сергей застал всех перекупанными. Вика спала на чистой наволочке, под свежим, непримятым конвертом, надетым на одеяло. На подоконнике сохли ее резиновые утки и зайцы, тоже вымытые с мылом, побелевшие. Всюду царил уют и покой, над утками и зайцами реял запах чистоты и теплой, еще влажной резины. Шура, розовая от пара и от повышенной деятельности, в шлепанцах на босу ногу, в летнем, цвета шиповника, сарафане, принялась на кухне кормить Сергея, чтоб и он скорей лез в корыто.

Мария Карповна с мокрой головой, украшенной буклями, была в редчайшем для нее состоянии мира, не шипела ни на Шуру, ни на Голикова и даже, отправляясь спать, пожелала обоим счастливых снов.

— Наверно, перед смертью, — хмыкнула Шура. — Ну, что у Орлова?

Что у Орлова? Голиков еще не определил сам. Шура подвигала ему хлеб своими оттертыми от больничного йода розовыми, точно у Вики, пальцами. Она ставила на табурет таз для Сергея, и ее мокрые волосы, подобранные после мытья вверх, колыхались, а пряди у затылка, уже просохшие, пушисто отставали.

Хорошо быть дома! Голиков шмякнул ложку горчицы на край тарелки, наполненной до каймы тушеным мясом, и стал есть. Окна в кухне, по-станичному заложенные снаружи ставнями, отделяли Голикова от уличной мозглоты; впереди было наслаждение — скомкать, отбросить липкие от просочившейся грязи портянки, влезть в кипяток промокшими с утра, холодными ногами. Сергей попробовал воду в тазу и, продолжая набивать рот, запивая чаем, стал раздеваться. Он носил не белье, а, точно физкультурники-подростки, трусы и майку. Оставшись в трусах, он сразу всем существом ощутил живое, напитанное влагой тепло кухни, оглядел жену в ее легком летнем сарафане и с размаху шлепнул ее ниже спины, звучно получив сдачу.

— Хватит! — Оба обернулись на дверь, за которой скрылась Мария Карповна, не терпевшая подобных вещей.

Хватит, — значит, хватит. Сергей доужинал, принялся намыливать голову, так же густо, так же истово, как всегда, возвращаясь из шахты домой, намыливались его отец и четверо дядьев, отмывая въевшуюся в поры угольную пыль. Сергей сохранял традиции. Шипящая пена забивала уши и зажмуренные глаза, изолировала его от всего окружающего, от жены, но Шура, несмотря на его завидный аппетит, на энергичное «шахтерское» мытье, все равно чуяла его взвинченное после Орлова настроение.

Никакой спецотдел не разбирался в коммунисте Голикове так уверенно, как Шура. Никто не награждал его качества такими криминальными определениями: фантазерство, легкомыслие, неуравновешенность. Всего этого Шура ни за что не прощала мужу, хотя себе разрешала охотно: она женщина, ей можно, даже идет. Его же за это — если бы, конечно, по правде! — надо в шею с партийной работы. Понаобещал заведующему районо новый методкабинет, заведующему райздравом — малярийную станцию, и несмышленые «раи» счастливы, не знают, что и методкабинет и малярийная станция — мираж, что Голиков сказал и сразу забыл, потому что всерьез помнит лишь про свои чертежи и таблицы… Терапевт Анна Ивановна, жена третьего секретаря райкома, делится с Шурой — супругой старшего начальника — новостями, и Шуре ясно как на ладони, что райком принимает легкомыслие Голикова за его умение оперативно менять курс в работе, а его пассивность к сельскому хозяйству — за рассудительную неторопливость, золотое, дескать, качество молодого хозяина.