Паломник. Книга первая - [134]

– Думаю, стоит попробовать.

Елмай всхрапнул, перевернулся на бок и захрапел еще громче.

– Хотела бы я знать, что за видения его посещали, – после долгого молчания произнесла Кудзу. Все это время Данзен прислушивался к ужасающим звукам снизу.

– Может, только к лучшему, что мы ничего не знаем. И пока он был достаточно полезен.

– Мне не хочется этого признавать, но ты прав. Я бы никогда не разобралась во всех этих правилах, явись мы сюда без него. Все это путешествие оказалось бы куда более непредсказуемым.

Данзен промолчал.

– Наверное, я могла бы вести себя с ним повежливее, но он очень ловко умеет меня разозлить и, как мне кажется, делает это нарочно. Еще он двигается слишком медленно и слишком много болтает.

– Это верно.

– Но, судя по всему, он один знает будущее, и, если он действительно говорит правду, его видения могут стать спасением долины. И, как мне кажется, ты тоже, Паломник.

– Данзен. Меня зовут Данзен Равджа, – внезапно сказал он. – На самом деле.

– Данзен, Данзен, – повторила несколько раз Кудзу, как будто хотела навсегда закрепить его имя в памяти. – Мне проще называть тебя Паломником. Это имя отчего-то тебе очень подходит. Ты не против?

– Нет.

– Но у тебя интересное имя, я такого никогда не слышала. Кто тебя так назвал?

– Моя мать. Оно было в записке, приколотой к корзине, в которой она оставила меня на ступенях Братства. Кроме этого в записке ничего не было.

– Понятно…

Громкий шум и крики снизу прервали их разговор.

– Никогда раньше не ждала утра с таким нетерпением, – заметила Кудзу, когда крики поутихли.

* * *

Проснувшись на следующее утро, Данзен первым делом отметил мертвую тишину. Таверна казалась холоднее, чем прошлым вечером, и как будто неуютнее. Кудзу не спала. Она сидела на краю постели со встрепанными волосами и покрасневшими глазами.

– Тебе следовало меня разбудить, – сказал Данзен.

– Я так устала… А ты выглядел таким умиротворенным, что мне не хотелось тебя будить. Понятия не имею, как ты умудрился уснуть. С другой стороны, он… – Кудзу встала и подошла к Елмаю и легонько ткнула его ногой. Когда это не подействовало, она отвесила ему несильный пинок.

– Эй! – вскрикнул кот, открывая глаза и моргая. Он зло уставился на нее и прижал уши.

– Нам нужно уходить. Чем быстрее мы отсюда выберемся, тем лучше.

– Уходить? Но у них тут такой великолепный завтрак… – сказал Елмай, подавляя зевок. – Помните вчерашний суп? Так вот, завтрак действует точно так же.

– Мне все равно. Я хочу вернуться в собственный мир, – заявила Кудзу.

– Ладно, ладно, – согласился бакэнэко и сел. Поднявшись на ноги, он повесил на спину щит и повязал на пояс ножны с мечом.

Данзен тоже собрал вещи, закинул за спину Клинок Тьмы, повесил на пояс Астру и перекинул через плечо сумку.

– Уверены, что хотите пропустить завтрак? – уточнил Елмай, поворачиваясь к двери. – Это самая важная еда за день!

– Уверены.

– Тогда с вас большой обед.

Они прошли по невзрачному коридору и спустились в главный зал таверны. Внизу было пусто, только вчерашняя женщина за барной стойкой протирала посуду. В помещении ничто не указывало на ночной беспорядок, никаких опрокинутых столов, разбитого стекла и следов когтей на стенах – никаких намеков на тот ужас, который не давал спать Кудзу.

Комната казалась меньше, и Данзен с изумлением припомнил те тридцать минут, что понадобились им, чтобы добраться до барной стойки.

– Будете завтракать? – спросила женщина и отставила кружку. Ее лицо по-прежнему скрывалось под капюшоном.

– Не в этот раз, – ответил Елмай. – К сожалению, мои спутники этой ночью не выспались, и им не терпится вернуться на запад. Увы. Передайте шеф-повару мое восхищение и скажите, что в следующий раз я съем двойную порцию.

– В таком случае, безопасного вам путешествия.

И женщина вернулась к работе.

Когда они оказались снаружи, дверь запечаталась у них за спиной.

– До новой встречи, – сказал Елмай.

– Спасибо за зуб, – откликнулось лицо в двери. – Он был восхитителен.

– Стараемся!

Теперь, стоя снаружи, Данзен вновь ощущал витавшую в воздухе угрозу. Она будто бы висела плотной пеленой, напомнив ему ощущение влажности; ее нельзя было нащупать рукой, но она определенно вызывала желание как можно скорее вернуться к цивилизации.

И он снова ощутил некое родство, которое невероятно его тревожило.

– Мне можно вернуться к своему нормальному облику? – спросила Кудзу.

– Конечно, – сказал, пожимая плечами, Елмай.

– Пожалуйста, отвернись, – попросила лиса Данзена.

Он отвернулся и отметил, что Елмай вновь наблюдает за превращением.

– Ну вот, так-то лучше, – сказала Кудзу. Белая лиса с мерцающим хвостом выступила из груды одежды и отряхнулась, как будто избавлялась от капель воды. – Извини за одежду. Мне следовало ее снять и сложить.

– Не беспокойся.

Данзен сложил вещи аккуратной стопкой и убрал в сумку. Они направились прочь от пугающих гор с черными венами, витающей над ними тьмы и неизменно угрожающего красного неба.

– Знаете, как бы странно это ни прозвучало, я буду скучать по этому месту, – заметил кот.

– Как можно скучать по чему-то, расположенному так близко к Диюю? – спросила Кудзу.

– Все из-за еды, разумеется. Тамошняя атмосфера мне не по душе, но еда…