Палатки в степи - [27]
Он взялся за дверцу кабины.
- Да погоди же! - Виктор судорожно глотнул воздух. - Откуда ты знаешь?
- Интересует тебя?.. Могу сказать, - пожал плечами Ваня. - Помнишь, на станции начальник меня к себе в кабинет позвал. Так это мне директор совхоза звонил - уже работает телефон. Оказывается, он мою телеграмму только вечером получил. Говорил, что сейчас вышлет подмогу. Ну, а я сказал, что никого не надо, что ты здесь, что ты второй трактор поведешь. Так он мне все про тебя и рассказал.
- А ты что?
Лоб у Виктора покрылся испариной. Вьющиеся волосы словно обмякли и повисли по сторонам.
- Я сказал, что все равно никого присылать не надо. Сказал, что ты вернешься, что подлецом ты никогда не был. Зазнайкой, эгоистом, хвастуном, позером - это сколько угодно, а подлецом - нет. И знаешь, что он мне ответил? Из эгоистов, говорит, первосортные подлецы получаются.
- Так и сказал?
Виктор иронически усмехнулся, но вид у него был растерянный, жалкий.
- Да, так и сказал. Верно сказал! Действительно, получаются из эгоистов подлецы, - резко говорил Ваня. Он знал: поддаваться чувству жалости сейчас ни в коем случае нельзя. - Вот ты - почему удрать решил? Молчи, я сам тебе скажу. Что, трудно тебе было? Неправда, не труднее, чем другим. Дома неполадки? Тоже нет! Заело тебя, Витька, что тебя на руках носить перестали. Раньше как что - Витя Сазонов. Ах, какой хороший! Ах, какой передовой! Ну, ты и старался. Как же, у всех на виду! Сам собой любовался - вот ведь я какой. Все могу! Все беру с налета! А как получилась у тебя первая неудача - черт тебя знает, может, и впрямь не ты мотор запорол, да ведь не в этом дело - ты старшим был, значит, правильно с тебя спрашивали, - как получилась неудача, так ты и раскис. В прицепщики поставили - еще больше. В бутылку полез: я «им» покажу! Кому это «им»?.. Нет, ты молчи, дай теперь мне сказать… Ну и докатился до выговора. И струсил! Да, да, струсил! Боишься перед комсомольцами показаться. И позорно сбежал. Конечно, ты сам себе в трусости не признаешься. Ты себя уговариваешь, наверно, что бежишь из «принципа». «Они мне так? Ладно! Я им покажу!». Что ты «им» показал? Ничего! Знаешь, кто ты есть такой без всех нас? Нуль без палочки, вот кто! Видишь: стоит поселок! И без тебя стоять будет. Понял? А о тебе никто и не вспомнит. Даже фамилию забудут через два дня. Скажут: был тут у нас один подлец, высокий такой, в завитушках…
Он остановился: не переборщил ли?.. Виктор смотрел в сторону. У него подергивалась скула.
- Зачем ты меня со станции с собой потащил, если все знал? Чтобы мораль прочитать? - глухо спросил он, не поворачивая головы.
- Мораль?.. Я тебе о мужичке рассказывал, который меня подвел, когда я собрался убегать. Черт его знает, что было бы, если бы лошадка оказалась на месте. Может, я и в самом деле убежал бы. А потом вернулся бы с позором или мучился всю жизнь… Так вот, я хотел, чтобы и твоя лошадка немного задержалась. Чтобы у тебя было время подумать… Вот и все!
Из кабины трактора раздался сонный голос Сани:
- Это уже совхоз, да? Мы уже приехали?
Ваня бросил быстрый взгляд на Виктора. Тот стоял отвернувшись, его плечи были бессильно опущены.
- Сейчас приедем, Саня! - твердо сказал Челмодеев.
Уже больше не глядя на Виктора, он сел в кабину его трактора и с силой захлопнул за собой дверь.
Взревел мотор. Трактор рывком двинулся по дороге и, набирая скорость, пополз на пригорок, к поселку.
От поселка целинного совхоза через степь размашисто шагают высоченные столбы. Они поставлены совсем недавно. Подойди поближе - услышишь запах смолы. По столбам на многие километры протянулась тонкая нить телефонной линии.
Гудят, говорят провода.
«Иван Васильевич! Гвоздиков, гвоздиков подбрось…
Вышли все уже… Что? Как это «быстро»? Строимся ведь…»
«Все здоровы, мамочка. Ради бога, не беспокойся. И не шли больше таких телеграмм. Как там Маня? Ма-ня! По буквам: Максим, Анатолий, Николай, я… Ну я, я… Последняя буква алфавита. Да, да, Майя…»
«Девушка, мне райком комсомола… Товарищ Ипокентьев? Это Седов говорит из «Молодежного». Состоялось собрание… Да, пришел Виктор Сазонов. Что?.. Строгий с предупреждением… Понятно, переживает. Ему ребята тут все высказали. Ну, и нам заодно, членам комитета… Ничего, он теперь понял… Мы?.. Мы тоже…»
«Тока уже готовы… Готовы, говорю, тока. Да, да, готовы… Прикатаны, прикатаны… Прикатаны, говорю… Да, да».
«Барышня, опять что-то не слышно…»
«Это начальник станции?.. С вами говорят из «Молодежного»… Там у вас в камере хранения мой чемодан остался. Как бы его получить?.. Да нет, сам я не могу, работы много. Доверенность, говорите?.. И квитанцию приложить?..»
«Почему комбайны до сих пор не отремонтированы?.. Что?! Да я с вас три шкуры…»
«Аккредитив нужен обязательно… Да, да… Иначе нам ничего не отгрузят… Что?.. Говорил я уже с Блиновым! Без аккредитива ничего не будет, ни валенок, ни фуфаек, ничего… Запишите счет: тридцать три тысячи сорок по-семь…»
«Сын!!! Честное слово! Четыре пятьсот! Богатырь, богатырь…»
Звенят, гудят провода в степи. Бьется в них неуемный пульс человеческой жизни.
МИКРОБ ЦБ
Три трактора из бригады Тараса Семеновича Подопригоры были заняты на зяблевой вспашке целины. Трактористы, особый отряд, как их называли в совхозе, работали за речкой, на самой окраине совхозных земель. С каждым днем все ближе продвигались они к небольшой березовой рощице, за которой уже начинались владения соседнего колхоза «Зеленый дол».
