Падение Коцита - [293]

Кстати, Атон писал, позже, что в его пространстве влияния возможность браков проверяли его люди. Обученные видеть. Сложное умение для Новых. Но возможное. Видящие Атона всё свободное времия упражнялись в видении. Зато сколько неодушевлённых единиц мёртвого существования, запрограммированных войти в Соединение с одушевлёнными и предельно увкуснить их души, — было отринуто в качестве жены или мужи для одушевлённых Атона!..

… Нет, всё равно кажется, что что-то упущено. Что есть что-то, что необходимо, обязательно необходимо включить в это последнее письмо Атону. Атон. Атон-Мат Ал-эт-Митра. Дружище, что же ещё можно оставить тебе в наследство?..

Почему-то представилось, что необходимое можно найти в библиотеке. Библиотека… Сразу же в памяти всплыло знаменитое обращение ковена Высоких Магов к своим рабам. Рабам-смертникам, предназначенным для алтарей при написании их «Великих Книг». Рабам-смертникам в армиях, похищающих в других странах рабов для алтарей магов. Совет магов кричал о вторжении племён варваров. В числе прочих обвинений, как то: нарушение божественного порядка, неподчинение законам Высоких Магов и прочее, — звучало обвинение в варварстве и уничтожении цивилизации и культуры, то есть сожжении библиотек. Правда, Маги умалчивали, что книги тех библиотек были написаны на коже, заживо содранной с детей варваров. И варвары всего лишь соблюдали обычаи погребения своих предков.

В тот раз Тотигусигария очень насмешило разделение лозунгов, под которыми Совет Магов собирался вести войну. «За свободу нашего всевластия!» — лозунг для себя. «За свободу нашего рабовладения!» — для не магов, аристократов, тех, кто погонит быдло на смерть. Ну а для тех, кто будет непосредственно умирать на полях битв, просто — «За свободу!». Без уточнений.

По ассоциации вспомнился отрывок из письма Атону, написанному им после ликвидации этого «бла-ародного собрания». Кто их тогда? Ах, да. Кочевники Баалдур-Салдура.

«… Сущность можно сравнить с материалом, личность — с обработкой. Сущность Живых можно сравнить с алмазом. Маленькая душа — маленький алмаз. Душа побольше — алмаз покрупнее. Семья, друзья, работа, бытие в целом, — гранят камень сей. И не всяка грань порою совершенна выходит. Но алмаз остаётся алмазом.

Суть мёртвого существования можно сравнить с дерьмом умирающего от заразной болезни. Такое гранить — только ворошить. И чем больше куча — тем сильнее зловоние…»

Так, постараемся не отвлекаться. Где же тот свиток или та книга, что показалась необходимой именно сейчас? Не это ли искомое есть?

«Наступило время, когда хочется ходить голым и пить тёплую, липкую кровь.

От долгого зимнего сна просыпались они, когда ледяные навьи уходили в глубины камней, уводя за собой оцепеневшие души, уворованные за долгие зимние ночи.

Они сбрасывали слежавшуюся зимнюю шерсть на тонкий, вытянутый след ламии и кашляли задыхающимся смехом, когда над лесом дергался щёкот обмирающего взвизга.

Тугая жидкость распирала жилы бешеной пляской круговорота силы и сердце сладостно напрягалось, выдавливая в аорту квинтэссенцию жизни.

И в сладостном порыве благодарности они поворачивали морды к небу и благодарственный вой ликующе возносился к сияющему диску покровительницы любви, воров и Смерти, благодаря за вечное возобновление праздника торжествующей плоти.

В дальнем бору суетливый лешачок приподнял ухо треуха, выставил меж стволов свое ухо и, прислушиваясь к отдаленному водопаду воя, вздыхал:

— Оборотни проснулись, знать, весна началась…»

Н-да. Нет, вроде, не это. Смотри-ка, уже и внутреннее чувство подводить начало. К счастью, недолго осталось.

А может — вот это вот?

Тотигусигарий раскрыл, начал читать и незаметно для себя зачитался…

«Забаран-Луст — город полуденных кошмаров, ночных фей и теней бывших живыми. Забаран-Луст — в его названии слышится перестук сползающей с барабана цепи подъёмного моста и кривой взвизг удара сабли кочевника.

Давно это было — белые башни Забаран-Луста, тихий полумрак дворцовых переходов, сталь шлема меж зубцов башни и шёпот-вскрик от удара в спину отравленным кинжалом. Белый камень водоемов под жарким солнцем и таинственные, закрывающие лица жители на чуде из чудес — молчаливом восточном базаре, где беседуют только знаками.

Забаран-Луст — ржавые крышки поверх дыр-нор-выходов-выползов-пролазов вглубь скалистого основания города. Засыпанные песком и скрытые стенами куполов, прячущиеся в стенках колодцев и укрытые шелковыми коврами дворцовых тайников. Тихие, терпеливо ждущие своего часа.

Опаленный дыханием пустыни, город-оазис в одном дне караванного перехода от моря. Полного тайн, опасностей и добычи. Здесь ловят вкусных восьми- и девятиногов. Засушенные, они хранятся долго и неоценимы в пустыне. Здесь собирают желтые слезы моря — они ласкают взгляд, согревают руку и несравненны для распознавания яда живой слизи. Тоже обитающей в море. Кочевники ценят эти студенистые тельца. Обмакнутые в них стрелы несут смерть даже Сахе-Джашимисс — легендарному чудовищу, обитающему в глубинах пустыни, близ золотых рудников и древних развалин. Древних даже для тебя, Забаран-Луст. В них, в этих развалинах, то открываемых ветром, то вновь погребаемых под толщей песка, маги Забаран-Луста ищут и находят вещи. Сделанные руками Древних, дочеловеческой расы прирожденных Властелинов. Иногда, когда воздух дрожит и перед глазами видится нечто, существующее вдали, давно или в воображении мага, ищущие находят смерть в старых развалинах. Говорят, что обитатели их не умерли совсем. Но только спят тяжким сном и горе этому миру, если они проснутся.