До того, как их жизненные пути разбегутся завтра в разные стороны. Этого ли он хотел? Показать, что у него есть права на нее? Заявить самым простым способом ей и всему миру, что она теперь принадлежит ему?
— Рийс, — взволнованно прошептала Лорен, — смотри.
Из воды показалось что-то большое и темное. Огромная касатка, черная с яркими белыми пятнами, выпрыгнула вверх, взметнув огромным хвостом фонтан брызг, и снова скрылась под водой, оставив рябь на поверхности. Вскоре появились еще три: две большие и одна поменьше. Они плыли по глади грациозно, как балерины, но через несколько минут тоже исчезли. Вода побурлила и успокоилась.
Потом снова приплыла первая, выскочила из волны, сверкая плавниками на солнце, и весело плюхнулась обратно, вздымая воду. Через несколько секунд волна достигла каяка Рийса. Он бросил взгляд на Лорен. Она, словно заколдованная, была полностью поглощена происходящим. Интересно, во время секса она такая же?
И сколько ждать, прежде чем он узнает это?
Касатки еще немного порезвились и уплыли. Вода опять стала ровной, как натянутый кусок темно-зеленого шелка.
— Никогда не видела ничего подобного… Большое тебе спасибо.
— Не за что, — усмехнулся Рийс. — Хочешь посмотреть на наскальные рисунки племени квекиутл?
— А ты как думаешь? — она радостно улыбнулась.
— Лучше я оставлю свои мысли при себе.
— Ничего страшного. Можешь смело говорить: мы же в разных каяках.
— Но можем оказаться в одной постели сегодня ночью.
— Ты решил, если я согласилась дать тебе номер телефона, то и переспать с тобой не откажусь? Так не пойдет.
Она говорила категорично. Слишком категорично.
— Проплывем между теми двумя островами, — будничным тоном объяснил Рийс. — До пещеры отсюда минут десять.
Девушка бросила на него испепеляющий взгляд.
— Почему ты так упорно пытаешься затащить меня в свою постель? Еще одна победа в твоем списке? А завтра помашешь мне ручкой и пойдешь на поиск новой женщины? Ты никогда никого не любил! Никогда не подпускал женщину близко к себе. Ты мне расскажешь, как умерла твоя сестра?
Лужицы крови на тротуаре… Рийс с силой ударил веслом о воду. Каяк покачнулся.
— Нет.
— Ты не способен открыть свое сердце. Вот в чем твоя проблема.
— Мы снова ругаемся.
— А по-другому не получается. Либо ругаемся, либо я подчиняюсь твоим командам.
Лорен сильнее сжала весло и принялась рьяно грести.
— Хочешь миндаля в шоколаде? — решил сменить тему Рийс.
— Ты меня с ума сведешь, — воскликнула она, тормозя веслом. — Да, хочу.
Рийс подплыл ближе, запустил руку в карман спасжилета и достал упаковку миндаля. Но когда она протянула руку, он схватил ее за запястье, притянул к себе и поцеловал со всей страстью. Его каяк опасно накренился. Нехотя отпустив ее наконец, Рийс произнес:
— Ты вкуснее шоколада.
— Самый изысканный комплимент за сегодняшний день. И кроме того, единственный.
Рийс от души рассмеялся и насыпал ей в ладонь орехов.
— Ты изящна, как касатка. Как тебе такой комплимент?
— А ты похож на кусок гранита. Такой же бесчувственный. И еще… еще… Ага. Я поняла, что ты мне напоминаешь. Океан. Глубокий и полный опасности.
— Опасности?
— Да. Смертельной опасности. Дай мне еще орехов. И когда же я увижу наскальную живопись?
Если бы она не нравилась ему так сильно, если бы не была так потрясающе красива, смог бы он завтра попрощаться с ней навсегда и с легким сердцем помахать рукой вслед? А если ему все же удастся ее соблазнить? Привяжет ли это к нему Лорен?
Постоянные отношения с женщиной в его планы не входили. Единственное, чему научила его смерть Клеа, — в этом мире нет ничего постоянного.
Рийс насыпал орехов в ладонь Лорен.
— У берега недалеко от яхт-клуба есть место, куда прибивает приливом сплавляемые деревья, — спокойно сказал он. — Интересное зрелище. Покажу на обратном пути.
Наскальные рисунки очень понравились Лорен, а на исполинские стволы девушка смотрела в молчании, в котором Рийс уже научился различать подъем ее творческой активности. Пока она задумчиво бродила между огромных запутанных корней, изогнутых ветвей, отполированных морем и выбеленных ярким солнцем, он вдруг понял еще одну вещь. Природа жила своей жизнью и не принадлежала никому. Рийсу не удалось бы купить ее Лорен в подарок. Он мог бы поспорить: если бы ей предложили на выбор бриллиант в пятьдесят карат и замысловатый пенек, напоминающий очертаниями черепаху, она выбрала бы последнее.
Нет, он не собирался влюбляться в нее. Какие глупости! Любовь, наряду с постоянными отношениями, его не интересовала.
Девушка подошла к нему с отсутствующим видом.
— Спасибо, что привел меня сюда.
К списку ее добродетелей стоит добавить великодушие, подумал Рийс и отогнал порыв раздеть Лорен и уложить на белый песок, где сосны, перешептывающиеся на ветру, стали бы единственными свидетелями их страсти.
— Если хочешь здесь задержаться, я могу отвезти твой каяк назад. А ты потом вернешься пешком.
Ее улыбка ослепила его.
— Да? Это было бы замечательно.
Медленно отплывая от берега, молодой человек подумал, что Лорен, наверное, уже забыла думать о нем. Рийс не знал: злиться или удивляться тому, что она может так непринужденно и вежливо намекнуть, чтобы он оставил ее одну, что предпочитает пустынный берег его обществу.
