Оживи мои желания - [31]

Глава 11

Сафия никак не могла осознать происходящее.

— Но кто тогда твой отец?

— Не знаю.

— Не знаешь?

— Вероятно, тот человек, с которым моя мать сбежала. Хотя кто знает — может, у нее было несколько любовников.

— Ты не спрашивал?

— Она умерла от пневмонии, когда я был совсем ребенком, а больше спрашивать было не у кого.

Кроме ее любовника. Каково это — не знать, кто твой отец? А ведь рядом с Каримом еще и матери не было. Он рос под присмотром шейха — человека, который ей казался слишком властным, а отец описывал его как достаточно заносчивого человека.

— Но остальное-то неправда? Мне казалось, вы с братом друзья. Он же не принудил тебя отказаться от трона?

Карим фыркнул:

— Это чушь. Мне даже пришлось уговаривать Ашрафа согласиться на это.

— То есть это было твое решение оставить Задак?

— Последнее, что было нужно моему брату, — мое присутствие поблизости. Он хороший человек и отличный лидер. Но в Задаке сохранились консерваторы, которые предпочли бы видеть на троне меня, потому что я старший. Правда, сейчас они узнают истину и переменят свое мнение.

А вот это вряд ли. Из того, что Сафия знала, большинство поддерживало Карима за его опыт правления. Он много работал и добился уважения. Конечно, правда о его рождении станет новостью, но мало что изменит. Ее разрывало между сочувствием к Кариму и болью, что он недостаточно доверял ей, чтобы рассказать раньше. Но зачем? У них не те отношения, их близость появлялась в кровати и оставалась там же. Под его пристальным взглядом становилось не по себе. Словно по щелчку пальцев все те романтические мечты, которые она когда-то испытывала, стали правдой. Впрочем, реальность доказывала обратное и напоминала, что у них другие отношения.

— Ты думал, я знала об этом?

— Тем вечером мы с тобой должны были встретиться…

— Да.

— Я ждал тебя, но пришел Ашраф и принес результаты медицинских анализов. Мы искали доноров костного мозга, чтобы продлить жизнь шейха. — Карим скривил губы в ухмылке. — Хотя шейх считал Ашрафа не своим сыном, тот все равно прошел тест — думаю, из чистой гордости. Один тест повлек за собой другие, и в результате выяснилось обратное. Это я был незаконным — не Ашраф.

— Но я все еще не понимаю, как…

— Позже я узнал, что ты и отец исчезли в ночи, объяснив это семейными проблемами. Я подумал, что ты услышала наш разговор, так как он происходил в месте встречи.

Каким ударом должна была стать подобная новость для настолько гордого человека? Новость, отнявшая у него право рождения, право на трон, отнявшая у него весь его мир. Каково это? Наверное, она может себе это представить. Ее жизнь переворачивалась дважды, а мечты и цели оказывались разрушены, когда ее принуждали вступить в брак, которого она не хотела. Оба раза.

— Поняла. Ты думал, я скрывалась в тени и следила за вами? — Что-то тяжелое поднималось изнутри и сжимало горло, не давая говорить. — А потом убедила отца придумать оправдание и уехать? Словно он не умеет самостоятельно принимать решения?

Конечно, его выбор мужа стал для нее сокрушительным ударом, но отец верил, что делает для нее и для королевства лучше. Он был гордым и разумным человеком.

— Словно я…

Тяжелое чувство нарастало, не давая дышать, но она заставила себя продолжать.

— Ты думал, я отказалась от тебя, когда узнала, что ты не станешь шейхом? Что меня волновала только возможность выйти замуж за короля? Что у меня не нашлось решимости встретиться с тобой лично и сказать это в лицо?

Сафию обуревали эмоции. Разочарование, боль, огорчение. Как он мог в это верить? Тогда он не знал о ней ничего! Она была влюблена, готова рискнуть всем ради ночи с ним наедине, а он поверил в это. Девушка пыталась восстановить дыхание, краем глаза продолжая наблюдать за Тареком, кругами носившимся со своим драгоценным змеем.

— Ты должна признать, что по времени все совпадало.

Да. Неужели ее судьба оказалась в подчинении у такого мелкого совпадения? Нет, дело не в этом. Дело в том, что Карим ее не любил. Иначе у него появилось хотя бы крохотное сомнение в своих ядовитых выводах. И в этот момент впервые она увидела перед собой не человека, которого когда-то обожала, не страстного возлюбленного, познакомившего ее с миром удовольствий. Нет, перед ней стоял человек, который когда-то посмел подумать о ней и ее семье самые мерзкие вещи. Человек, который даже не дал им шанса развеять его предположения. Неудивительно, что он не ответил ни на одно из ее отчаянных сообщений. Он безжалостно вычеркнул ее из жизни. Сафия резко втянула чистый морской воздух. Казалось, впервые за долгие годы она действительно дышала. Слишком долго она жила сожалениями о прошлом. Прятала это от себя, пыталась сделать вид, что боль исчезла, что она живет настоящим и пытается сделать это как можно лучше. Но сейчас сожаления действительно исчезли. Незамутненным взором она смотрела на человека, который слишком долго влиял на ее эмоции.

— Да, это было совпадение. Но как бы сложно тебе ни было в это поверить, мир не вертится вокруг тебя и королевской семьи Задака.

— Сафия, я…

Она подняла руку, и ей удалось заставить его замолчать. Словно Карим почувствовал произошедшие в ней перемены. Впервые она смогла посмотреть на него и не почувствовать ничего, кроме отчетливого разочарования.