– На тот момент это был вроде бы наилучший выход.
– Но в любом случае так больше продолжаться не может. Твой отец ни за что на это не согласится.
– А если это уже не ему решать?
– Просто мне так неловко, Бен, так стыдно! Я никогда не смогу посмотреть отцу Ахмеда в глаза.
– Что, если у нас нет такой роскоши, как смотреть каждому в глаза? – Бен сделал паузу, после чего добавил: – Совсем не обязательно решать это немедленно.
– Нет, нам придется решить этот вопрос. Ты можешь просто перейти на финансовую поддержку.
– А что, если я вернусь домой и пойду в муниципальную старшую школу в Лифорде?
Мама помолчала.
– Мы вовсе не хотим просить тебя об этом.
Бен вернулся в свою комнату. Съел половину энергетического батончика. Дневной свет на стенах комнаты постепенно угасал, и, глядя в окно на всех тех, кто с рюкзаками за спиной возвращался сейчас из столовой, Бен вынужден был напомнить себе, что еще только сегодня утром спустился с колокольни капеллы.
Со своей длинной спортивной сумкой он вышел из общежития и, приблизившись к сквош-центру, увидел в освещенных окнах множество голов и услышал гул зрительской толпы. Он открыл дверь в вестибюль навстречу шуму и спустился по ступеням трибун сквозь множество собравшихся там людей, почувствовав на себе и взгляд Хатча, и прищур Прайса, и внимание Ахмеда, и взор Элис. Равно как и оценивающий взгляд Тедди, и Рассела, и Томаса Уиксов. Наконец, пройдя сквозь все их ожидания, преодолев собственные, Бен увидел, как на корте навстречу ему разворачивается высокая фигура Грея. И он шагнул через стеклянную дверь под этот испепеляюще яркий свет.
Руководитель редакционной группы Анна Неплюева
Ответственный редактор Анна Золотухина
Литературный редактор Дина Руденко
Арт-директор Яна Паламарчук
Дизайн обложки Валерия Милованова
Корректоры Елена Гурьева, Елена Сухова
ООО «Манн, Иванов и Фербер»
mann-ivanov-ferber.ru
