Ожидание за кулисами - [28]

Встреча в салоне мадам Ролан была нарушена визитом Жоржа Дантона.

Узнав о приходе Жоржа, Бриссо запротестовал, требуя, чтобы Манон велела вытолкать его в шею. Однако умная женщина не послушала его.

Жорж Жак Дантон вальяжной походкой вошел в гостиную. Его взгляд нагло скользил по дамам. Две умные красивые женщины, цели которых пока совпадают, не очень доверяют друг другу. Дамочки понимают, что когда их планы разойдутся — взаимное предательство неизбежно.

Мадлен, легкомысленная на вид красотка, кажется, она уступает Манон в мудрости. Но нет, это хитрая лиса! Хотя, бесспорно, она красивее Манон. Ах, Мадлен, всякий раз думаю, что ты нашла в Робеспьере? Женщина моей мечты!

Его размышления прервал Бриссо:

— Жорж! Как я рад тебя видеть! Ты подумал над моим предложением? Вспомни, что мы для тебя сделали: помогли пройти на выборах, мы финансируем твой клуб, выбили для тебя должность.

— Полегче, — перебил Жорж. — Ты хочешь, чтобы я был обязан по гроб жизни? Размечтался, я отрабатываю ваши «подарки» сполна.

Бриссо зло закусил губу. Каков нахал. Этот исполин позволяет себе слишком много.

— Что от меня требуется на этот раз? — спросил Дантон.

— Просто не вмешиваться в нашу борьбу с Робеспьером, — сказала Манон. — Потом мы вам будем давать небольшие задания.

— Жорж, я восхищена вашей честностью и постоянством! — насмешливо сказала Мадлен. — Как вы рьяно выступали за Свободу, Равенство, Братство! Вы были народным героем! Вы были готовы поддержать Робеспьера против войны. Вы честный человек, и только большие деньги заставят вас быстро поменять мнение. Вы великолепны в своем постоянстве, как флюгер!

— Какая злая красотка, — хмыкнул Жорж.

Он так близко подошел к Ренар, что ей пришлось прижаться к спинке кресла. Жорж нагнулся над Мадлен, опираясь на ручки кресла.

— Понимаете, мадам, дело Робеспьера против войны — плевое. Если я буду помогать Неподкупному, то ему пользы не принесу, и себе вред нанесу. А в компании жирондистов я получу выгоду. Например, портфель министра.

— Хм… мило, — пробормотала Мадлен. — Прошу вас, отойдите. Как называются ваши великолепные духи? Их изысканный запах подобен деревенской конюшне.

Бриссо захихикал, но, поймав гневный взгляд Жоржа, замолчал.

— Мадлен, красотка, вы пророк. Вы узнаете запахи тех мест, где никогда не бывали. Подойти к конюшне ближе, чем на пушечный выстрел вы не можете. Неужели у вас столь тонкое обоняние?

— Жорж, когда ты пытаешься острить по всем правилам этикета, у тебя скверно выходит, — отмахнулась Мадлен. — Прости, что перешла на «ты». Но «вы» тебе никак не подходит.

— Не стоит грубить этому человеку! — ласково сказала Манон. — Он наш друг, который очень полезен. Благодаря Жоржу мы все знаем о народе, о его желаниях, планах, идеях. Народ верит Дантону, и мсье внушает ему нашу политику!

В этих словах Жорж уловил недоброе. С этой особой надо быть осторожнее, ее елейный тон не проявление вечной дружбы, а явное намерение усыпить бдительность. И вообще компания жирондистов — горстка снобов, рвущихся к власти. Может, они и хотят что-то для Франции, но в первую очередь они стараются для себя!

Жорж обменялся с ними прощальными любезностями и удалился.

Идеальный человек

Светик ошибалась, когда говорила, что мсье Годар — счастливец. Бремя идеального человека гораздо тяжелее бремени недотепы с массой недостатков. Все трудности начались с детства. У мальчика с юных лет обнаружился талант к наукам и искусству. Матушка это заметила и наняла ему лучших учителей. Его учили рисованию, пению, музыке, естественным и философским наукам. Потом прибавились танцы, этикет, фехтование. Видя успехи подростка, мадам Годар отправила его учиться в колледж. Бенедикт с легкостью улавливал все, что говорили учителя. Его рассуждения и выводы шокировали ученых мужей свей проницательностью. При этом Бенедикт обладал физической силой и ловкостью. В фехтовании ему не было равных.

Доброжелательный мальчик пытался подружиться с ребятами, но те неохотно водились с ним. Некоторые завидовали, некоторые боялись, считая его способности даром дьявола, некоторые дружили с ним в корыстных целях. Большую часть времени Бенедикт был один. Мальчик чувствовал себя несчастным, он пытался стать хуже, как все, но это было бесполезно. За свои дары юный Бенедикт расплачивался одиночеством.

Время шло. Колледж остался позади. Пришло время университета. Бенедикт Годар параллельно заканчивал два факультета. Его матушка не могла нарадоваться. Было решено вывести юношу в свет. Не хорошо все время пропадать за книгами. Общество встретило его более чем благосклонно. Манеры мсье Годара были безупречны и естественны. Танцевал он превосходно. Его добрый нрав придавал обаяния. Он надеялся, что теперь во взрослой жизни он найдет себе друзей и ту единственную.

Увы, это оказалось не так просто. Дружить с ним никто не хотел. Мало кто захочет быть другом человека, рядом с которым ты серый как мышь. Некоторые опасались за своих возлюбленных — как бы этот идеал не увел их.

Бенедикта просто боялись. Даже ревнивцы не дрались с ним на дуэли. Было несколько смельчаков, но Бенедикт ловко выбивал шпагу из рук противника.