Озеро Варыш - [10]

Без интриг, согласно плану.

Увлекаться я не стану

Сцен различных описаньем.

Сватовство, отказ невесты,

Объяснения с Левгротом.

Обсудив вопрос с народом,

Биться разрешил Стефаний.

Глава 4. Поединок

День настал, когда на рынке

Вкруг расставили скамейки,

Чтоб сидеть могли уннеги

И следить за поединком.

Устлан шкурами шатёр

На изрядном возвышении,

Чтоб оттуда наблюдение

Мог вести наш визитёр.

То мурглатский царь Левгрот

За племянника болеет,

А Бохлют-мордоворот

На ристалище звереет,

Злобно брызгая слюной.

Демонстрирует удар:

На цепи железный шар

Крутит он над головой.

Грянул булавою оземь.

Глухо вздрогнула земля.

А потом потехи для

Бочки вдребезги разносит.

От толпы отгородясь

Слоем толстого металла,

Опустил Пилон забрало:

— Не видать бы отродясь

Этих полупьяных рож.

Неужели этот сброд

Именуется народ?

Кровушки хотите, что ж!

— Не психуй, Пилон-кузнец, —

да откуда этот голос?

В воздухе прорезал полость

Неопознанный резец.

И явился старичок,

Тот учитель из-за стенки,

Вместе с Поной, вот так сценка.

— Поддержать тебя, внучок,

Мы пришли, — сказала Пона. —

Что тебе до той толпы?

Пусть хоть лопнут их пупы.

Из надёжного загона

Ярость ты не выпускай.

Ярость — враг твой и предатель,

Лицемер и злопыхатель,

Лживый, подлый краснобай.

Коли дашь в бою ей власть,

Так она и поглумится,

Будет быстрой, как волчица,

Замыкающая пасть.

Ты пришёл не по злобе,

Ты пришёл, чтоб счастье милой

И своё у вражьей силы

В честной отобрать борьбе.

Глянь, любовь твоя ступает

В горностае и песце,

Ни кровиночки в лице,

Невесома, словно тает.

Так верни же ей румянец.

Меч, откованный тобой

(Ты же веришь, он живой!),

Лихо свой исполнит танец.

— За уроки благодарен,

Но не знаю я, увы,

Вы волшебники… волхвы?

Свет от вас идёт янтарен.

Вы пророчествами льётесь,

Кто вы? Мудрецы наук?

Почему я Поне внук?

Иль вы над мной смеётесь?

— Уж пора нам, начинают, —

Буркнул дедушка в усы.

Глядь, и цветом бирюзы

Уже небо зашивают.

— Пилон! В своём ли ты уме?

Эй! Хватит с пустотой болтать. —

— Наверно, сбрендил, как и мать, —

послышалось в толпе.

Пилон опомнился, встряхнулся,

Из-под рогожи меч достал,

Насмешник мигом замолчал,

Лишь тот к скамейкам повернулся.

Большой великолепный меч —

Длинна особо рукоять,

Сюда б не две руки, а пять, —

Взлетел мгновенно выше плеч.

Сквозь прорезь узкую забрала

Он видел, как в шатре Стефаний,

Без лишних слов и колебаний,

Махнул перчаткой — знак начала.

На землю сбросили плащи

Уннег и рыцарь из Мурглата,

Горят огнём на солнце латы.

Шар вылетел, как из пращи.

Пилон успел уйти едва

От адского приспособленья,

И панцирь сковывал движенья.

Но снова мчится булава,

То камнем ринется с небес,

То бросится собакой в ноги,

Сбивая слякоть. И в итоге

Бохлют его достал. Эфес

Сдержал удар скользящий,

Но наш герой уж понимал,

Как близок роковой финал.

Тут вновь удар разящий.

Как загнанный лисой русак,

Пилон метался по поляне.

— Лежать башке моей в бурьяне,

Попал с оружием впросак.

Враг продолжал и продолжал давить,

Уже Пилон припал на правое колено.

Уже в глазах темнеет и плывёт арена.

И вот опять свистит стальная нить.

Пришло нежданно избавленье,

Когда Пилона дивный меч

Цепь дюжую сумел рассечь,

Не встретив на пути сопротивленья.

Шар вырвался, да в первые ряды.

Скамейки в щепы полетели,

Уннеги отскочить успели,

Но визги, крики, брань на все лады.

Левгрот вцепился в подлокотник:

— Такую цепь! Не может быть!

Вернёмся — кузнеца казнить.

На что он нам, такой работник?

В бою случился перерыв.

Поставлен на ноги Пилон,

Он будто видит страшный сон,

Забрало настежь отворив.

Бохлют взял меч, большой, красивый,

И снова сходятся враги.

Как тяжелы железные шаги.

Прольются кровью злость и сила.

Лишь для последнего броска

Пилону силы доставало.

Опять защёлкнуто забрало,

Вновь атакует он врага.

Но как он ни рубил с плеча,

Как ни гвоздил обеими руками,

Никак, хоть скрежещи зубами,

Не одолеть мурглатского меча.

И вот Пилон вновь делает замах.

Он предсказуем. Снова бьёт,

И снова меч не достаёт.

Последние надежды тают на глазах.

Меч снова мчится по большой дуге,

Когда Пилон вдруг пальцы отпускает

Вперёд на рукоять, меч ускользает,

Потом сжимает кисть — и меч в его руке.

Не зря большую рукоять сковал,

Как гениальное всё просто!

Меч будто бы прибавил роста,

Чем драчуна врасплох застал,

Достал, и голову сумел ему отсечь,

И туловище пролетел насквозь,

Раздвинув целое поврозь.

Враг рухнул, голова скатилась с плеч.

***

Левгрот осунулся всем телом,

Ввалились щёки и глаза,

Уже стояла в них слеза,

Да выкатиться не посмела.

— Ни часу лишнего в Уннеге, —

Кипел неистово Левгрот. —

— Стефаний! Проклят будь твой род!

Вы стали что? Грузите слеги6.

Стефаний был невозмутим:

— Постой, король великого Мурглата!

Я знаю, велика твоя утрата,

Но ты останься, и поговорим.

Ведь ты же понимаешь, это жизнь,

И в ней случился бой,

И победил один, а пал другой,

А нам бы обойтись без укоризн.

— Ты обманул меня, Стефаний!

И мне плевать, случайно или нет.

Племянник мой погиб во цвете лет,

Одно спасибо — без страданий.

А то бы поглумился твой колдун,

Устроил бы такую круговерть,

Что избавленьем сделалась бы смерть.

Ты ж не король, а лицемер и лгун.

— Левгрот, я оскорбления не слышал,

Прощаю лицемера и лгуна,

Но расскажи, где видел колдуна.

Коли в Уннеге — мы его отыщем.

— Если несведущ ты настолько,