Озеро Луны - [59]

Они зашли в один из тентов, очевидно, обжитый Уэйдом. На боковых перилах висели два полотенца. Уэйд понюхал их и протянул одно Арло.

Кто-то отодвинул входной клапан.

– Беллман! Ты идёшь или как?

Внутрь зашёл мальчик с густыми тёмными волосами. Арло узнал механика Митча, только сейчас ему было лет тринадцать-четырнадцать, и голос у него оказался неожиданно высоким.

– А то, – откликнулся Уэйд. – Дженсен, это Финч. Он с «Огнептицы». Я обещал, что мы его подбросим.

Митч обвёл Арло взглядом.

– Ты из какого Общества?

– Шайенна, – солгал тот.

Если они проверят его шейный платок, то увидят эмблему Общества Пайн Маунтина, но пока он был спрятан под спасательным жилетом.

– Слышал, среди вас есть девчонка, – сказал Митч.

– Она из Ларами, – поправил его Уэйд.

– Какая разница? Всё равно Вайоминг.

Митч вышел из тента. Уэйд последовал за ним.

– Боюсь представить, как это ужасно, когда в твоём патруле девчонка. Ни отлить в лесу нельзя, ни пошутить, ни прикольнуться над кем-нибудь.

«Индра и Джули прекрасно всё это делают», – подумал Арло.

– От девочек хуже не станет, – сказал он.

– Неважно. Их всё равно к нам не допустят, – заявил Уэйд. – По крайней мере, не официально. Поэтому для них придумали «девочек-рейнджеров», чтобы они занимались своими девчоночьими делами, а мы своими.

Уэйд посветил фонарём на прислонённую к дереву небольшую надувную лодку. Она была из дешёвого винила и совсем не похожа на профессиональные лодки со страниц журнала о рафтинге.

– Она лагерная или вашего патруля? – спросил Арло.

– Моя, – ответил Митч, отвязывая лодку от ствола. – Я заработал на неё доставкой газет. Она двухместная, но ты мелкий, так что ничего страшного.

Митч и Уэйд подняли лодку и направились к озеру. Арло задержался.

– Ты идёшь? – позвал Уэйд.

Арло не хотелось садиться в эту ненадёжную конструкцию. Но что бы ни привело его сюда, это было как-то связано с озером. Наверняка только оно и могло вернуть его обратно.

– Да. Прости.

Он нагнал ребят и подхватил тянущуюся за ними по земле верёвку.

Кое-кто из игроков за столом проводил их взглядами, но никто не сказал и слова. Их троица была уже почти у самой воды, когда сзади раздался голос:

– Эй! У вас найдётся место ещё для одного?

Они обернулись и увидели сбегающего по склону рейнджера. Уэйд направил на него свет фонарика.

Арло инстинктивно вцепился в верёвку, пока его мозг пытался осмыслить увиденное и решить, как следует реагировать. Интересно, какое выражение у него было сейчас на лице? Шок? Растерянность? Полнейшее замешательство?

Мальчик был невысоким и жилистым, с копной светлых волос. Он видел этого рейнджера каждый день.

Это был Томас.

36 Опасное плавание

МАЛЬЧИК ПРОТЯНУЛ ему руку для рукопожатия.

– Я Томас.

– Финч, – сказал Арло.

Не считая жёлтого шейного платка, мальчик, с трудом нашедший себе место на маленькой лодке напротив Арло, был тем же самым рейнджером, который на прошлой неделе присоединился к их патрулю.

Та же кривая улыбка, те же веснушки, тот же акцент. Он не был похож на Томаса, насколько Арло мог судить, он был им.

Что, конечно же, было невозможно.

Но невозможные вещи случались с Арло с завидной регулярностью, поэтому он оставил размышления на тему «Как?» и сосредоточился на вопросе «Что именно происходит?». Он не станет делать поспешные выводы. Он будет наблюдать. Слушать. И всё выяснит.

Уэйд оттолкнул лодку с ребятами от берега и запрыгнул в неё, плеснув на дно немного воды. Винил заскрипел и задрожал, но выдержал. Уровень воды чуть-чуть не доходил до края.

– Всё нормально! – объявил Уэйд.

«Неужели?» – подумал Арло. Они плыли в ненадёжной лодке в компании с вероятным доппельгангером по озеру, в котором обитало чудовище. Это нельзя было назвать нормальным.

Сидящий на носу Митч принялся грести. В отличие от каноэ, это была работа лишь для одного человека. Арло нечем было заняться, кроме как думать.

Томас смотрел на луну и рассеянно водил пальцами по воде. Если он вынашивал некий зловещий план, то явно не торопился претворять его в жизнь.

– У меня дома всё иначе, – сказал он.

– Это где? – спросил Арло, сделав вид, что не знает.

– В Техасе. Рядом с Ларедо. Не поймите неправильно: там красиво. Но красиво везде одинаково, куда ни посмотри. А здесь так здорово.

– Томаса добавили в наш патруль в первый день, – объяснил Уэйд. – Он единственный из своего Общества, кто сюда приехал.

Арло опять повернулся к Томасу.

– Впервые покинул штат?

– Ха, можно сказать, впервые выбрался за черту округа Уэбб! Максимум, что я могу засчитать за подъём на гору, это хождение по лестницам.

Арло улыбнулся шутке, как в первый раз.

«Или это и есть первый раз?» – подумал он.

Путешествия во времени переворачивали хронологическое восприятие событий с ног на голову.

– Томас – это твоё имя или фамилия? – спросил Арло.

– Фамилия, – ответил он. – У меня немного дурацкое имя. Папу и дедушку тоже так зовут, но они сами никогда на него не откликаются. Кто знает, зачем они меня так назвали.

– Алва? – спросил Арло.

Он хотел увидеть реакцию Томаса.

Удивление. Любопытство. Но ничего подобного.

– Как ты узнал? – спросил Томас.

– Кажется, я видел его в каком-то списке.

Томас кивнул, принимая объяснение.