Отверженные - [68]
Оправившись от сотрясения, Лилиана уперлась ладонями в траву, потянулась мыслями вниз, вниз, сквозь влажную почву, минуя корни, камни и земляных червей, и вскоре нашла, что искала. Призвав находку к себе, она с трудом подобралась и поднялась на ноги. Пурпурно-черный туман как раз рассеялся, и сквозь белое мерцание купола Лилиане удалось разглядеть противницу: та с обнаженными кинжалами двигалась к ней. Длинные лезвия мерцали пурпуром, испуская призрачную энергию.
Лилиана мрачно улыбнулась. Призванные шли к ней, пробивались наверх. Еще пара секунд, и…
– По моей команде убирай сферу, – скомандовала женщина. – А я сделаю дело, ради которого сюда послана.
– Я уж лучше не стану, – ответил мальчишка.
– Тейо…
– По-моему, вас лучше друг к другу не подпускать. По крайней мере, пока обе не успокоитесь.
От ясности разума Лилиана по-прежнему была далека, однако все выглядело так, будто мальчишка пытается защитить ее.
«Но какой в этом смысл? Кому из выживших в битве на Равнике придет в голову защищать Лилиану Весс?»
Однако этот вопрос актуальность немедля утратил: на противников Лилианы бросились три поднятых мертвеца, выбравшихся из земли.
Казалось, мальчишка перепугался до полной потери рассудка, однако сосредоточенности не потерял и купол света вокруг Лилианы удержать сумел. Только попятился прочь от полусгнившего женского трупа, на костях коего еще оставалось немало мяса. Неупокоенная, пошатываясь, шла на него – отвисшая челюсть покачивается в такт шагам, костлявые пальцы, больше похожие на когти, тянутся вперед, готовясь разорвать врага на куски…
Тем временем союзница мальчишки вонзила оба кинжала глубоко в грудь истлевшего здоровяка, бросившегося на нее. Сразу же после этого связь с зомби и контроль над ним исчезли, как не бывало, а неупокоенный, точно труп (которым на самом деле и был), рухнул ничком на землю.
Но Лилиана направила в бой последнего из порабощенных, и справиться с этим истребительнице зомби оказалось труднее. Он явно служил пищей червям довольно давно, и от него не осталось почти ничего, кроме костей. Женщина нанесла удар, но оба клинка прошли сквозь опустевшую грудную клетку, не причинив неупокоенному никакого вреда. Тот потянулся к противнице, но женщина вдруг замерцала пурпуром, сделалась призрачной, и руки зомби прошли сквозь ее тело так же свободно и безрезультатно, как ее клинки – сквозь его грудь.
Мальчишка по-прежнему пятился, заслоняясь от женщины-зомби ромбом щита. Но к этому времени он оказался как раз там, где требовалось. Взметнувшаяся над вскопанной грядкой костлявая рука цепко ухватила его за лодыжку. Мальчишка негромко вскрикнул, рванулся, стряхивая руку, но Лилиана усилила хватку, удерживая юнца на месте. Рука мертвеца сжималась сильней и сильней, щит, преграждавший путь неупокоенной женщине, задрожал, подернулся рябью.
Между тем женщина с кинжалами вновь обрела осязаемость и пнула противника в голень. Треснула кость, зомби упал на колено, но продолжал наступать, волоча за собой перебитую ногу. Однако женщина попросту обогнула его стороной и побежала назад, к куполу, укрывавшему Лилиану.
– Тейо, приготовься!
Лилиана понимала: сейчас, как никогда, важен точный расчет. Если призвать магию слишком быстро, осажденный мальчишка не уберет преграды. Придется приготовиться к исчезновению купола света, а затем нанести удар – и быстро, не то эта женщина ударит первой.
– Давай! – скомандовала женщина.
Лилиана как можно скорее призвала еще один сгусток темной силы…
Вот только мальчишка не убрал купола. Значит, это был финт, уловка, а Лилиана попросту купилась на нее. Но если так, то и ее противница тоже выглядела одураченной. В то время как темный туман Лилианы снова без всякого проку разбился о стенку купола изнутри, женщина с кинжалами обернулась к мальчишке.
– Тейо, я же сказала: давай!
Женщина-зомби одолела тающий ромб щита и едва не дотянулась до мальчишки, но тот по-прежнему удерживал полусферу вокруг Лилианы. Только когда туман внутри рассеялся – когда ни Лилиана, ни ее противница были к этому не готовы – мальчишка по имени Тейо убрал преграду.
Захваченные врасплох, обе с некоторым запозданием попытались продолжить бой, но прежде, чем Лилиана успела призвать новый сгусток темной энергии, прежде, чем ее соперница успела пустить в ход призрачные кинжалы, что-то увесисто ударило Лилиану в затылок, отправив ее во тьму…
Глава пятьдесят вторая. Довин Баан
Вернувшись в убежище Баана, горгона сообщила, что его план сработал великолепно, и это было ничуть не удивительно.
Равно неудивительным был и его ответ:
– Разумеется.
Казалось, ведалкен слышит, как гневно сдвинулись ее брови.
– Должен предупредить, – продолжал Баан, – это лишь первый ход на шахматной доске, первый шаг к моему решению твоих проблем. Опасный фрагмент, каковой без дальнейшей моей помощи с легкостью может дать обратный эффект. Я еще не изложил тебе плана во всей его полноте, чтобы ты не сумела завершить его сама, а после покончить со мной. Итак, царица Враска, спрошу просто и прямо: мы договорились?
Враска сделала паузу, и это также было вовсе не удивительно. Но Баан знал: продолжительность паузы может сказать о многом. Пять целых и семь десятых секунды и более будут означать, что она по-прежнему всерьез обдумывает его убийство. Пять целых и шесть десятых и менее – и это значит, что пауза предназначена только для того, чтоб не выказывать нетерпения. Посему Баан ждал и мысленно отсчитывал десятые доли.
Жизнь двенадцатилетнего Арамара Торна круто изменилась, когда его отец, капитан Грейдон Торн, от которого долгие годы не было вестей, решил взять его с собой в очередное путешествие. Увы, несколько месяцев спустя корабль Грейдона был атакован жуткой разбойничьей бандой, известной как Сокрытые, и Арам в компании со вторым помощником капитана Макасой Флинтвилл оказался в непроходимых дебрях Фераласа. Но куда больше мальчика тревожили вопросы, оставленные отцом без ответа. Кто эти Сокрытые? Что за странный компас – компас, который даже не указывает на север, – вручил ему на прощание Грейдон? Чтобы разгадать эти тайны, Арам с Макасой пускаются в путь, и в странствиях по удивительным землям Азерота обретают нескольких новых друзей – а также немалое число врагов.Когда-то Арам не слишком был внимателен к тому, что происходит в мире, и вот теперь, во время схваток с полчищами нежити, гонок на скоростных лодках и даже встречи лицом к лицу с таинственными богами троллей, друзья ждут указаний именно от него! Сможет ли мальчик стать настоящим лидером – таким, каким хотел бы видеть его отец, – или их с Макасой поиски обречены на неудачу?
На Равнике начинается великая битва… Тейо Верада хочет всего-навсего стать магом-щитовиком и, управляя магическими силами, защищать свой народ от жесточайших алмазных бурь родного мира. Но вот, после первой же настоящей бури, он заживо погребен в песке. Еще немного, и жизнь юного мага подойдет к концу, не успев толком начаться… однако не тут-то было. Некая сила, способность, о которой он даже не подозревал, вмиг переносит его в иной мир – в мир металла, стекла и чудес, на Равнику. Да, Тейо – мироходец, один из многих, призванных в город, раскинувшийся от края до края мира, и все они завлечены туда Древним Драконом Николом Боласом.
Прошли годы с тех пор, как талантливый двенадцатилетний Арамар Торн, никогда не расстающийся с блокнотом для рисования, в последний раз видел отца. Поэтому, когда капитан Грейдон Торн неожиданно возвращается и просит сына отправиться с ним в плавание, Араму кажется, что мир заиграл новыми красками. Оказавшись на борту «Волнохода», мальчик изо всех сил старается поладить с командой – особенно со вторым помощником капитана Макасой Флинтвилл, крутой девушкой, немногим старше Арамара, неохотно взявшей над ним шефство.
Добро пожаловать в Уизерворд, город-копию Лондона, не похожий ни на что другое. Биг-Бен? Тут он не нужен! А как же Букингемский дворец? Тоже без надобности! Здесь люди превращаются в животных, а магия наводняет улицы. Ильза провела первые семнадцать лет своей жизни в обычном Викторианском Лондоне, где магию считают вымыслом. Сирота, она зарабатывала себе на жизнь сначала воровством, а затем стала помощницей фокусника, создавая иллюзии. Когда девушка попадает в Уизерворд, то узнает, что в этом мире идет извечная война между шестью фракциями и их представителями, обладающими разными силами. Оборотни.
Первая книга из трех. Началось с того, что пришел вызов. В загранкомандировку. Дальние страны, море, приключения (в которых слушком нуждалась). Потом вмешалась всякая чертовщина… В общем, попыталась изложить все на бумаге. В общем, читайте сами. Что вспомнила — записала. Не обессудьте, если вышло нескладно.
Бездна. Здесь обитает множество демонических тварей. А правят Бездной Архидемоны, чью силу невозможно представить. Смертельные опасности поджидают на каждом углу. Выбраться отсюда будет не так-то просто…
Я думал, что с правлением покончено. Больше никакой ответственности, интриг и предательств. Я надеялся, что в новом мире смогу жить ради самого себя. Но жизнь считает иначе. Меня избрали. Сначала — люди, а потом — и совсем не люди. Я вновь вступаю в этот омут.
Красный Род не любит торопиться, ведь время для вампиров измеряется не годами, а десятилетиями, а то и веками. Однако если от Лунного Круга удалось оторвать не самый слабый прайд ликантропов, а на горизонте маячит возможность раскрытия тайн древних Межклановых войн… Тут уж поневоле начнут суетиться даже самые выдержанные. Вот и Стилет со своими друзьями снова оказывается на острие возникшей интриги, ведущей по ту сторону океана, к руинам давно сгинувшей цивилизации ацтеков. Ведь и от канувших в бездну вампирских кланов могут остаться определённые реликты… порой очень и очень полезные.