Отвергнутые Боги Годвигула. Книга 3 - [4]

Но всему приходит конец…

Еще во время привала я заметил странные растения, торчавшие то здесь, то там. Они были похожи на кочаны капусты, только черные, как уголь. Это были единственные растения, которые я до сих пор видел в Призрачном городе, поэтому я их и заметил, но не придал особого значения. А вот один из орков, Сайши, не смог пройти мимо и пнул возникший у него на пути «кочан».

— Нет! — закричал Арвен Гурит, но было уже слишком поздно.

Растение оказалось очень хрупким и взорвалось, превратившись в черное облако пепла. Но это было только начало. Опешивший орк отпрянул в сторону, а облако осталось висеть на прежнем месте. При этом частички пепла, словно живые, носились в замкнутом пространстве, постепенно приобретая четкие формы…

…дикого черного волка.

Когда творение было завершено, тварь выскочила из остатков пепельного облака и бросилась на своего обидчика.

Следует сказать, что это был не обычный волк, каких можно повстречать в степях Карнеолиса. Это было настоящее чудовище: огромное, сильное и безобразное на вид. Кожа свисала на нем клочками, с частично разложившейся морды капали сгустки гноя, а в выбитом глазу копошились личинки мух. И вот эта образина атаковала неудачника орка. К счастью, Сайши держал оружие наготове, и встретил монстра ударом огромного топора, но смог лишь отбросить волка в сторону. Чудовище будто бы и не почувствовало боли, тут же вскочило на лапы и повторило попытку. На этот раз орк действовал иначе: когда монстр прыгнул, метя ему в горло, Сайши схватил его за глотку, с размаху приложил о землю, вонзил в бок длинную рукоять топора и раздавил голову обездвиженного волка ногой. Тело хищника снова распалось на бесчисленные пылинки, которые, покружив в воздухе, опустились на землю и будто бы растаяли.

— Что это было? спросил я Гурита.

— Это Цветы Скорби, в которых заключены души тех, кто при жизни отличился изрядной кровожадностью, а потом попал в Призрачный Город. Они растут до полного созревания. В положенное время Янсатх собирал урожай и терпеливо ждал, когда появятся новые всходы.

— Нужно было раньше об этом сказать! — огрызнулся орк, прикончивший волка.

— Я думал, вы сами знаете, раз сунулись в Призрачный Город, — усмехнулся пройдоха.

— А с этим что теперь будет? — кивнул я на волка, вернее, на то место, где он исчез.

— Ничего, вырастет снова.

Мы пошли дальше.

Пользуясь затишьем, я нагнал шедшего впереди Гурита и спросил:

— Мне сказали, что ты тоже охотишься за Лучезарными Доспехами.

— Тоже? А кто еще? Ты? — уставился на меня Гурит. Так как я промолчал, он сам все понял и спросил:- И как успехи?

— Не очень, — что не совсем соответствовало действительности. Мне удалось добыть два артефакта из двенадцати, что само по себе было неплохим результатом. Был еще третий — меч Карракша, — но им подло завладел Роршах, что я собирался исправить уже в ближайшем будущем.

— Вот и у меня — не очень, — грустно вздохнул Арвен. Потом улыбнулся и добавил: — Но я не унываю!

Он был немногословен, и передо мной стояла задача его как-то разговорить:

— Предлагаю обменяться имеющейся информацией!

— Что ты можешь рассказать мне такого, чего бы я не знал о Лучезарных Доспехах? — самодовольно задрал подбородок Гурит.

— Кое-что… Тебя долго не было в Годвигуле, и за это время некоторые артефакты успели сменить своих владельцев.

— Вот как? — насупился мой собеседник. — И какие же?

— Я скажу, но рассчитываю на ответную взаимность.

— Само собой!

— Хорошо. Тебе, должно быть, известно о том, что Панцирь Брана сильно пострадал во время знаменитого турнира Двенадцати, после чего гномы выкупили его у потомков Яримира и использовали металл для создания Сердца Защитника?

— Разумеется, я знаю об этом! Все знают! — фыркнул Гурит.

— Но ты еще не в курсе того, что Сердце было украдено и теперь находится в руках Малангира — предводителя Отступников.

— Серьезно? — нахмурился искатель приключений. — Хм, полезная информация, но… Я смог бы узнать ее в первом же встреченном на своем пути трактире, так что, боюсь, этого будет недостаточно… Можешь рассказать что-нибудь еще?

— Конечно! Что тебе известно о Кольце Таноссы?

Арвен замялся:

— Скажем так, я знаю, где оно находилось двадцать с лишним лет назад.

— Теперь оно сменило прежнего хозяина.

— А новым стал…

— Тот же Малангир, и об этом, кроме пары Отступников, знаю только я, а теперь и ты.

— Еще! — засопел Гурит.

— Кажется, речь шла о взаимности, — напомнил я ему.

— Расскажи мне что-нибудь еще и, обещаю, я поведаю тебе о том, где находится один артефакт, о котором уже давно никто не слышал, так как он пропал пару сотен лет назад. Но мне удалось напасть на его след!

Я задумался. Арвен Гурит был моим конкурентом в охоте за легендарными артефактами. Поэтому делиться с ним информацией мне было не с руки. С другой стороны, мало знать, где находятся части Лучезарных Доспехов — их еще нужно было добыть.

— Я расскажу тебе об ожерелье Яваллы.

— Идет!

— Оно находится все у того же Малангира, — усмехнулся я.

Пусть попробует отнять!

— Проклятье! — воскликнул Арвен Гурит. — Неужели он успел завладеть всеми артефактами?!

— Нет, только тремя… Я выполнил свою часть нашего уговора. Теперь ты.