Отважный капитан - [78]

— Ну и что из этого?

— В этом главное, Рада! Он разобщает людей, сеет между ними ненависть. Возьми, к примеру, нашего Сыби… Почему князь Богороди сейчас даже взглянуть в его сторону не желает? Потому что Сыби не стал плясать под его дудку, подобно Крыстевичу, а избрал другой путь.

— Ох боже, боже! — воскликнула в отчаянии женщина. — Весь мир перевернулся!

— Не перевернулся. Напротив, все стало на свои места — кто с нами, кто против нас! Я рад, что Сыби пошел моей дорогой, а не поддался на уговоры Богороди. Не заискивая перед султаном, а через бунт и революцию мы добьемся свободы. Это надлежит знать каждому. Вот почему я так счастлив, что Сыби пошел моей дорогой.

Образ молодого племянника вдруг вырисовался в сознании Мамарчева со всей ясностью. Кто мог подумать, что из слабенького, кроткого мальчишки выйдет такой страстный и горячий патриот?! Ведь Мамарчев лишь несколько раз видел Сыби — тогда тот был еще маленьким мальчиком, — и ему было довольно трудно представить себе его взрослым. Однако его письма позволили капитану увидеть образ храброго, мужественного и гордого юноши.

Особенно отчетливо Мамарчев помнил, как он вместе со своими волонтерами в 1829 году прибыл в Котел. Тогда он почти не обратил внимания на маленького мальчугана, хотя тот уже в ту пору отличался необыкновенной любознательностью и надоедал всем своими бесчисленными вопросами. В отличие от других детей, он не носил фески, а щеголял в черной барашковой шапчонке, в узких крестьянских штанах и безрукавочке. Мальчик постоянно вертелся возле капитана, то и дело посматривая на его золотые эполеты. Его жадные, горящие как огоньки глаза вспомнились Мамарчеву вдруг. Вероятно, теперь они обрели более твердый, гранитный блеск, в них присутствуют дерзость и сила горного орла.

И это вселяло в старого капитана веру и надежду. В лице племянника он видел своего достойного преемника и продолжателя славных патриотических дел.

Глядя с грустной улыбкой на море, капитан Мамарчев говорил с таким мечтательным видом, словно возле него не было пи души.

Долго сидел он на скамейке, вспоминая прошлое и предаваясь мечтам. Тревожная душа его волновалась как море, бушевавшее у его ног. Как много людей встречал он в своей жизни, самых разных, хороших и плохих! Как часто ему сопутствовал успех и сколько довелось пережить неудач! Но что же все еще поддерживало и окрыляло его в этой бурной и беспокойной жизни? Что давало ему силы жить и устремленно глядеть в будущее?

Любовь к отечеству! Вечная, как это море. Порой ее преследуют бури и ураганы, но она необорима, как это море. Ради нее человек готов на любые страдания. Что такое жизнь одного человека по сравнению с нею?!

Сидя под смоковницей с задумчивым и мечтательным видом, капитан Мамарчев напоминал высеченного из гранита легендарного витязя. Он заметно постарел, волосы его поседели, да и усы тронуты серебром. А высокий открытый лоб прорезали глубокие борозды — следы многих битв и страданий. Только глаза хранили прежний блеск, светились бесстрашием, как будто были неподвластны времени.

Разве стареют глаза у орла? Разве у сокола может померкнуть взгляд? Этим глазам было дано оставаться гордыми и неустрашимыми до конца жизни; одна только смерть могла сомкнуть их и закрыть навсегда…

На этот раз капитану Мамарчеву не довелось встретиться с рыбаками. Они без него ушли в открытое море.

На другой день по приказу управляющего к нему в хижину пришло несколько заптиев, чтобы забрать у капитана его форму, саблю и коня. Капитан Мамарчев не стал сопротивляться. Заптии дали ему документ на изъятые у него вещи. Мамарчев тут же разорвал его в клочки, сказав при этом:

— Я и без этой бумажки получу все, что вы у меня отнимаете!

Он отвернулся и не стал больше с ними разговаривать.

А назавтра пришел новый приказ, согласно которому капитан Мамарчев без разрешения губернатора не имел права передвигаться по поселку. И этот приказ был встречен с ледяным спокойствием. Мог ли Мамарчев ожидать от Крыстевича чего-либо иного?

Вероятно, скоро ему будет запрещено встречаться с рыбаками. Уж тогда-то голодной смерти не избежать!.. Может, пока еще есть время, следует спасать жену и детей? И капитан Мамарчев решил отправить семью в Болгарию.

— К кому же я пойду? — тревожно спрашивала жена. — Что я одна буду делать с детьми?

— У Стойко Поповича, в Котеле, найдется место и для моих домочадоев, Рада. К нему пойдешь — куда же еще? Сидеть сложа руки не придется. Будешь ткать, вязать, с голоду не помрете.

— А как же ты останешься один, Георгий? Кто за тобой будет присматривать?

— Обо мне не беспокойся.

— Ты уже в летах. Ну как тебе жить здесь одному?

— Мне, Рада, не привыкать ни к хорошему, ни к плохому. Я старый волонтер: когда пировать, когда и голодать!

Он засмеялся и ласково обнял ее.

— Поезжай себе с богом, Рада, и обо мне не думай. Подумай лучше о детях. Они должны вырасти в родном краю, должны стать хорошими болгарами и настоящими патриотами.

И после долгих увещеваний Рада наконец уехала в Болгарию в тайной надежде, что ей удастся выхлопотать для мужа освобождение.

ДОБРЫЕ ДРУЗЬЯ

Оставшись па острове в одиночестве, без жены и детей, капитан Мамарчев почувствовал себя так, как будто он покинут всеми на свете. В хижине стало пусто и глухо, как никогда. Не звенели детские голоса, не было здесь доброй его хозяйки, с которой он мог поговорить, поделиться своими тревогами. Весь день и всю ночь он вслушивался в глухой рокот моря, и от этого чувство одиночества становилось еще тягостней.