Отсвет мрака - [8]

— Во-первых, я уже не молодая женщина. Я женщина бальзаковского возраста. Во-вторых, душегуб — это ты. Потому что выслеживаешь совершенно незнакомого тебе человека со вполне определенной целью- отправить его… в последний путь. Чем же ты отличаешься от него?

— То, что ты говоришь, — обычное мещанское прекраснодушие.

— Возможно. Но с позиции высшей, горней нравственности ты, Сполох, такой же преступник, как и этот ваш Хирург. И перед высшим судом вы оба будете стоять рука об руку.

— Ладно, — говорю я с некоторым раздражени­ем. — Слышал я и такие разговоры. Пока самих не допечет… Только я уже досыта насмотрелся на женские трупы, располосованные вот так и вот эдак! И я согласен на вечные муки за свои прегрешения против горней нравственности там, но этот гад схлопочет из моих рук еще здесь!

— …Прошлой ночью убийца-маньяк, известный как Дикий Хирург, совершил очередное преступление, — объявляет Мэгги Кубышева. Похоже, она питает слабость к слову “известный” со всеми его производными. — Жертвой стала припозднившаяся на работе Инна С, библиотекарь… — Буква “с” впивается в мой изнемогающий мозг точно осиное жало. — Следствие ведет специальная бригада Департамента охраны порядка во главе с комиссаром Сергеем Спо­лохом…

— Выключи эту стерву! — рычу я.

— Успокойся, Сполох. Кофе расплещешь.

— Да я спокоен. Спокоен… Но меня тошнит от пикетчиков из “Международной амнистии” у входа в Департамент. Особенно когда я возвращаюсь из морга. Это же больно, Лариска, когда скальпелем- по живому…

— Я знаю, — говорит она. — Умирать всегда больно.

И я прекращаю этот спор. Лариска действительно знает. Два дня в неделю она работает в хосписе, о боли и смерти ей известно все.

К тому же у меня в запасе не более пяти минут.

— Хочешь, приду сегодня вечером? — спрашиваю я.

Лариска глубоко затягивается и смотрит на меня прямо и открыто.

— Хочу. Трахаться мне нужно точно так же, как и тебе. Я люблю это. Но ты не придешь.

— Приду. Честное слово… если сумею.

— Приходи, Сполох. Сегодня я одна.

Наш поцелуй по-братски краток и целомудрен.

Уже на площадке я вдруг вспоминаю, где я вычитал про рыбу-одеяло. У Конан Дойля, в “Маракотовой бездне”!

4. РИМ ГАФИЕВ

— …Смотря каков будет навар, — говорит Зомби.

— Фыр-фыр-фыр, — обрывает его “нечеткий”.

— Мммать, — шепотом рычит Малыш. — Дип его не берет. Фантом какой-то.

— Хорошо, не буду… — невесть с чем соглашается Зомби. — Но я желал бы иметь карту.

— Хр-хр…

— Тогда без проблем. Однако вернемся к моей любимой теме оплаты труда…

— Хр-хырр…

— И процент за риск.

— Хррр…

— В пределах разумного, в пределах разумного… Скажем, пятьдесят.

— Разумник, — коротко комментирует Малыш.

— За какой же риск он хочет срубить такой процент? — бормочу я.

— Может быть, “живой товар”?

— Не слыхал о таком.

— Наложницы для королей из Пекла. Такси-герлс в подпольные бордели.

— В Гигаполисе своих кадров навалом.

— Негритянок маловато. Когда я служил на Востоке, там это уже практиковалось. Правда, речь шла о гаремах.

— Все равно не верю…

В этот момент в правом верхнему углу экрана вспыхивает ослепительно-алый ромбик индикатора, именуемого в инструкциях “флагом экстраординарности”, а сам лаптоп начинает легонько поскрипывать. Это означает, что зарегистрировано употребление в беседе ключевого слова, проходящего по разряду строгой конфиденциальности либо по какому-нибудь “горячему” делу. Фамилия, топоним, кодовое обозначение секретного объекта — все что угодно.

— Что, что он там сказал?! — встрепенулся Ма­лыш.

— Черт, я не расслышал из-за твоих негритянок…

Схемы на экране приходят в движение. Должно быть, высокие договаривающиеся стороны ударили по рукам и пожелали спрыснуть сделку в зале. Или же, напротив, не сторговались и решили разойтись красиво. Хотя мой опыт свидетельствует, что в делах такого масштаба несговорчивый партнер автоматически подписывает себе приговор…

Нет, не девочками здесь пахнет, Малыш. Никогда Иван Альфредович Зомби девочками как товаром не интересовался, не его это профиль.

— Гоша, — говорю я тихо, но жестко. — Спокойно, без суеты поднимайся и топай в элкар. Упакуешься в защиту по полной программе и встанешь у черного хода. Заодно вызовешь группу поддержки.

— А ты? — одними губами спрашивает он, неспешно отодвигая кресло и выпрямляясь надо мной во все свои метры.

— Посмотрю, как они станут расходиться. Если у парней все схвачено, они явятся в зал обмыть договор. Иначе станут уходить тылами. По крайней мере один из двоих. Тут ты его и спеленаешь. Если через десять минут ничего не произойдет, можешь вернуться в зал.

— В полной выкладке?!

— Не обязательно. — Я захлопываю крышку лаптопа. — Будем мирно жевать салаты и ждать подмогу.

— Угу, — мычит он и удаляется тем же манером, как мы и пришли, — через кухню.

Молодец — на лице не написано ничего лишнего. Тунгус мог бы быть доволен. Ну, надо стало человеку! Кто виноват, что мы припарковались у черного хода, и мало ли что он забыл в своем элкаре?..

Но хитрая бестия тунгус не верит.

Против обыкновения он лично катит столик с закусками ко мне. Лично расставляет тарелки, лично наливает первую дозу пива.

— Что-то не так? — спрашивает он, кивая на пустующее кресло Малыша.