Александра Акредонна — единственная женщина на всем свете, которая навсегда завладела его сердцем. Дейн взглянул на нее. Знает ли она, как сильно он ее любит? Хотя это уже не важно. Между ними слишком много преград, среди которых ненависть и месть.
Только время всех рассудит. Что ж, по меньшей мере сегодня Дейн обрел сына.
— Ты голодна? — спросил он Алекс, на что она покачала головой. Казалось, что она по-прежнему находится в состоянии шока. — А я не ел весь день. Впереди будет небольшая деревенская гостиница, там и перекусим.
Сейчас, когда они оказались на территории Карнетии, их стал сопровождать полицейский эскорт. Кейвон и Грейс направились в гостиницу, чтобы перекусить, а Дейн и Алекс остались в автомобиле.
Дейн повернулся и увидел, что Алекс взяла Робби на руки и принялась тихо напевать ему.
— Ты, наверное, ненавидишь меня, — тихо произнес он, и она с вызовом посмотрела на него.
— Понятие ненависть слишком слабое для описания моих чувств, — ответила она.
Однако Алекс лгала. Дейн явно заметил это. Да, она злилась на него, была разочарована, напугана, но нисколько не испытывала, к нему ненависти.
— Разве ты не понимаешь, что у меня не было иного выхода? — спросил Дейн.
Алекс понимала, что, если рассуждать с его точки зрения, он прав.
— Ты не мог придумать другого способа разрушить мою жизнь? — намеренно беспечно осведомилась она.
— Твоя жизнь сейчас принадлежит ребенку.
Да, это так, но Алекс не намерена признаваться в этом Дейну.
— У меня есть друзья, способные помочь, — запротестовала она.
— Друзья... и любовники? — он спросил как бы между прочим, но явно испытывал любопытство.
— В моей жизни я чувствовала симпатию к нескольким мужчинам, — защищаясь, ответила она и поправила одеяло, в которое был завернут ребенок. Она знала, что Дейн слышал обвинения брата в ее адрес о том, что она одержима принцем Монтеневада, однако не намеревалась этого признавать. Сейчас не время говорить о таких вещах.
— Ну да, — спокойно произнес он, — к друзьям относится и тот нахал, с которым ты танцевала прошлой ночью.
Она повернулась и удивленно посмотрела на него:
— Который из нахалов?
Он тихо рассмеялся:
— Ты знаешь, кого я имею в виду. Это тот мужчина, что вел себя так, будто имеет на тебя права.
Было очевидно, что Дейн по-прежнему ревнует Алекс.
Она пожала плечами:
— У меня полно друзей-мужчин, — легкомысленно произнесла Алекс.
Дейн нахмурился:
— Я говорю о том высоком нахале с седыми висками. Прямо-таки самодовольный урод!
Алекс возмутилась:
— Никакой он не самодовольный и тем более не урод. Его зовут Джаррод, он министр иностранных дел.
Дейн изогнул губы в кривой усмешке:
— Да что ты?
Алекс поджала губы, чтобы сдержать улыбку:
— Ты забыл Джаррода? Ты ведь встречался с ним несколько лет назад.
Дейн нахмурился:
— Да! Я думаю, что смутно припоминаю этого человека. Он настоящий проныра и зануда, от которого невозможно избавиться.
Алекс округлила глаза:
— Он очень хороший человек и хочет жениться на мне.
Он простонал:
— Я знал, что найду причину ненавидеть его.
Она тряхнула головой, придирки Дейна начали донимать ее.
— Твое-то какое дело? Ты ведь не предлагал мне выйти за тебя замуж.
— Я не намерен ни на ком жениться, — помедлив, произнес он. Потом, глядя на Робби, прибавил: — Все, что мне нужно, это мой ребенок.
Алекс вздохнула:
— Видишь ли, существует установленная веками традиция. Ты должен выбрать невесту, потом жениться на этой женщине и нарожать вместе с ней детей.
— Ты рассуждаешь общепринятыми штампами, — он улыбнулся ей при свете луны. — Ты, например, отошла от традиции.
— Да, — тихо ответила Алекс и посмотрела в его глаза. — Но нам обоим не следовало так себя вести.
— Верно. Ты сожалеешь о том, что было? — спросил он.
Алекс не ответила. До возвращения Кейвона и Грейс оставалось немного времени, и она не хотела сейчас обсуждать свои прошлые, отношения с Дейном.
— Таблоиды печатают правдивые истории? — наконец с вызовом бросила она ему.
— Они почти всегда лгут. Не нужно читать желтую прессу.
Алекс прикусила губу, не зная, продолжать ли ей задавать вопросы на интересующую ее тему.
— Обычно я и не читаю, но я не могла не заметить статей о тебе, которые публиковались последние несколько месяцев.
Он казался растерянным.
— И что?
— Ты знаешь, о чем я говорю.
Дейн ничего не сказал, потом поднял бровь, будто молчаливо спрашивая. Алекс вздохнула и решила продолжать.
— В прессе писали, что твои раны, которые ты получил во время войны, а также лихорадка сделали тебя... — она умолкла, потом моргнула, — сделали тебя бесплодным.
Дейн и бровью не повел, и даже не разозлился, как она того ожидала. Он только кивнул и ответил:
— Я слышал подобные сплетни.
— Ну и что? Это правда?
Он насмешливо посмотрел на нее:
— Я не импотент, если тебя это так волнует.
Она покраснела.
— Бесплодие и импотенция разные вещи, — выпалила Алекс. — Это правда, что ты бесплоден?
Она ждала его ответа, ее сердце учащенно билось.
Почему ей так важно знать правду? Алекс сама удивлялась своей настойчивости.
Отвернувшись, Дейн посмотрел в лобовое стекло автомобиля.
Алекс по-прежнему ждала, задаваясь вопросом, ответит ли он когда-нибудь.
