Однако тут пастух выстрелил из ружья в огромную птицу, и орел выпустил овцу из когтей, а сам, обливаясь кровью, еле скрылся за ближайшим утесом.
А овца сломала о землю ноги и не могла подняться.
«Зачем стрелял пастух, сейчас бы парила в воздухе и насыщалась красотой мира с высоты, кто знает, может быть, орел пощадил бы меня», — подумала она.
Давайте выпьем за то, чтобы бараны не боялись высоты, если уж взлетели к небу, и не превращались бы в руках людей в шашлыки, которые мы сейчас кушаем.
Я пытался понять смысл притчи, окружающие же уловили только то, что она связана с вкусными шашлыками, и с гиканьем подняли стаканчики.
Лариса с улыбкой смотрела на кавказца. Я что-то скис.
— Умеют говорить цветистые тосты жители гор, — наклонилась она ко мне.
— Я тоже умею, пей!
Все выпили.
— Разрешите произнести продолжение тоста, — поднялся я с табуретки.
— Пастух подбежал к разбившейся ярочке и сказал ей: «Сколько раз просил я тебя не отходить от стада. Но ты скрылась с моих глаз, я заметил только, как орел уже поднял тебя высоко в воздух, ты упала и сломала ноги».
Выпьем за то, чтобы овцы слушались своих пастухов, если не хотят попасть в когти орлов.
Мати-Миша внимательно посмотрел на меня.
— Какой у вас умный муж, Лариса.
Титул мужа в его устах не удивил меня и польстил мне. На Кавказе большая разница в возрасте между супругами в порядке вещей.
Все выпили за бедную ярочку. Я закурил.
Темноволосая девушка, которая так и не представилась, подсела ко мне, передвинувшись со своей табуреткой, и сказала:
— У вас хорошие сигареты, «Данхил», угостите меня.
Я подставил ей пачку, она внимательно посмотрела мне в глаза и достала одну.
— У вас красивая борода, даже лучше, чем носят наши мужчины.
— А у вас красивые волосы, — подарил я черноволосой южанке встречный комплимент и зажег спичку.
Миша встал, подошел к нам и обнял одной рукой смуглянку, другой меня.
— Нравится тебе Зара, Вадим?
— Красивая девушка.
Наверно, с браги, я пошел отлить в сарай. Голова гудела от смешивания напитков. Только собрался выйти, в сарай заскочила Надя и зашептала:
— Хватай Ларису, и быстро уезжайте с Костей!
— А что? — пьяно осклабился я.
— Надя, ты где? — раздался Толин голос. — Когда вино принесешь?
Надя метнулась из сарая.
Возвращаясь на место, я увидел, как Мати тащит Ларису в дом. Она вырвала руку, подбежала ко мне и сказала:
— Возвращайся домой, Костя отвезет.
— Ты что?
Я вцепился в подругу, прижав ее к себе обеими руками.
Но тут почувствовал резкий удар сзади по голове и потерял сознание.
Очнулся я в автомобиле, который остановился перед моим домом.
Костя совал мне в карман пропуск через зону.
«Предъявил на КП за меня», — догадался я, медленно приходя в себя.
— Где Лариса? — прохрипел мой голос.
— Ничего с ней не будет, приедет завтра, — проскрипел Костя ехидным фальцетом.
— Это ты заманил нас! — схватил я его за грудки и вдарил калганом в ненавистную рожу.
Из носа «друга» хлынула кровь.
— Дурак! — выругался он, сморкаясь. — Ларка сама захотела поехать к Рустаму, я только сказал ей вчера, что он приедет.
— Какому Рустаму?
— Мати — это Рустам, бывший Ларкин друг. — Костя лег спиной на капот машины. Жена подбежала к нему и стала обтирать лицо носовым платком.
Я понял наконец все. Объявился Ларисин уголовник! Мне расхотелось бить поверженного провокатора, шатаясь, добрел я до квартиры и рухнул на тахту.
