Открытое море - [43]

С трудом капитан всё же достигает дивана. Он расклинивается в стенки спиной и ногами, достает измятую пачку папирос и, наконец, жадно закуривает.

На несколько минут в рубке наступает молчание. Слышны только вой ветра и удары зыби в борт. Александр Павлович устало закрыл глаза, и вдруг совершенно непроизвольно перед ним встал теплый летний вечер на даче, совсем явственно он ощутил запах сосен и увидел ровные земляничные грядки… Тишина.

И тут же он вспомнил бесчисленные штормы, пережитые им, страшное напряжение, бессонные ночи, когда мрак мешался с белой водяной пылью, страх за судно, людей и самого себя и тяжесть ответственности, возложенной на его капитанские плечи.

Вспомнил Александр Павлович матроса Титова, смытого волной в Бискайском заливе. Ничего нельзя было сделать для его спасения. Но никогда не забудет он глаз жены Титова, с молчаливым укором смотревших на него. Ведь он — капитан, он должен был спасти ее мужа!

О, у него было что вспомнить!

Невероятная усталость охватила его, и ему хотелось лишь одного — спокойствия.

Неожиданно Александр Павлович громко сказал:

— К чёрту! В последний рейс иду. Тридцать лет отдано морю. Хватит. Буду землянику разводить.

— Что будете разводить? — не понял третий помощник.

— Землянику. Садовую. Поняли?

— Понятно. Это, конечно, лучше, чем в таком аду находиться, — согласился помощник.

— Придем в Ленинград, подам рапорт начальнику пароходства. Попрошусь на береговую работу. Всё! Хватит!

Капитан крепко вжимает окурок в пепельницу, как бы ставя точку под принятым решением.

Он выползает на мостик и становится к телеграфу. Снова глаза наполняются солеными брызгами, ветер режет лицо, сапоги скользят по мокрой палубе. Но Александру Павловичу уже легче. Последний рейс! Приведет судно в Ленинград, и всё. Впереди уютная дача, сад, сосны и земляника. Недолго еще осталось.

К утру шторм стал успокаиваться. Зыбь была еще большая, но небо посветлело, солнце начинало пробивать тучи. Ветер ослабел. Качка уменьшилась. Стрелка барометра медленно поползла вверх. По всему было видно, что «погода» идет на убыль.

Капитан передал командование старшему помощнику, спустился в каюту, стянул с себя мокрый плащ и сел к столу. Он вытащил из ящика лист бумаги и твердым, круглым почерком написал:

«Начальнику N-ского пароходства т. Рахтанову В. Н.

от капитана п/х «Кама» Сороки А. П.

РАПОРТ

В связи с ухудшением состояния здоровья и долголетней службой на флоте, прошу освободить меня от должности капитана п/х «Кама» и перевести на береговую работу.

Сорока».

Он удовлетворенно приложил пресспапье и сунул листок в ящик стола. Потом с наслаждением потянулся и, как был в сапогах, улегся на широкий диван. От сильной усталости мысли путались в голове, но одна выделялась отчетливо — последний рейс! И от нее становилось легко и приятно. Через минуту капитан уже спал.

_____

Александр Павлович проснулся от яркого солнца, бившего через иллюминатор прямо в глаза. Он поднялся с дивана, посмотрел на свои сапоги и неодобрительно покачал головой. Как большинство моряков, капитан был аккуратен. Он распахнул иллюминатор, и морской ветерок весело ворвался в каюту, заполоскал шелковой занавеской и сдунул пепел с письменного стола. Александр Павлович открыл дверь на палубу и увидел море. Море ласковое, как будто извиняющееся за причиненные беспокойства, ставшее за тридцать лет таким родным и знакомым.

Оно сейчас почти совсем гладкое, залитое солнцем, переливалось множеством зеленоватых оттенков.

— Ну что, успокоилось? Давно пора, — ворчливо, как человеку, сказал Александр Павлович.

Он вздохнул полной грудью. Шторм остался позади.

Александр Павлович начал убирать стол, на котором царил беспорядок после вчерашней качки. Кладя в ящик какие-то бумаги, он увидел написанный вчера рапорт. Александр Павлович взял его в руки, подержал, посмотрел в открытую дверь на море, улыбнулся и разорвал.

«Нет, рано мне землянику разводить, еще поплаваем», — подумал капитан и принялся за уборку стола.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.