Открытие Гурской области - [5]

Первым городом был Пекин. Второстепенные центры власти были установлены в Лхасе, Бомбее, Мандалае, Кесон-Сити, Аделаиде, Крайстчёрче и Санта-Ане.

Первый великий лидер Сферы, Во Тран Куок, в течение столетия после своей смерти стал фигурой легендарных масштабов. Научные школы спорили относительно его подлинной личности. Несмотря на своё имя, он не был вьетнамцем. Больше о нём не было ничего известно. Одна группа учёных считала, что он был маори. Другая — что айну. Третья же настаивала, что он был бенгальской женщиной, появившейся на свет после изнасилования в ходе войны за независимость Бангладеша от Пакистана, и выдававшей себя за мужчину (или, возможно, подвергшейся операции по смене пола, включая и пересадку донорских полового члена и яичек).

Так или иначе, Во Тран Куок умер.

Вслед за его смертью разразилась борьба. Одни из боровшихся за власть мёртвого лидера делали это исключительно исходя из личных амбиций. Другие — из идеологических убеждений. Великий идеологический спор 2137 года сводился к выяснению правильного толкования древней политической максимы.

Эта древняя политическая максима заключалась в следующем: как не существует в мире ни одной вещи без двойственной природы, так и империализм и все реакционеры обладают двойственной природой — они одновременно и настоящие тигры, и "бумажные тигры".[10]

Пока теоретики политики в Пекине спорили о смысле этой политической максимы, появилась новая сила, с центром в сверхъестественном городе Ангкор-Ват[11] глубоко в джунглях старой Камбоджи. Новая политическая сила привела к мировому феминистскому порядку. Его лидер, следуя примеру Во Тран Куока, взяла вымышленное имя из другой культуры.

Она провозгласила Новую Кхмерскую Империю, простирающуюся от Урала до Скалистых гор.

Она взяла имя Видя Деви, что означает[12]"Богиня Мудрости".

Бывшие Славянская территория и Магриб соперничали между собой, что через столетие привело к их сближению и окончательному слиянию. Возродилась древняя Римская Империя. В неё вошли вся Европа, Ближний Восток, Африка и Северная Америка от Атлантики до Тихого океана. (Ниагарский водопад теперь низвергал свои воды прямо в океан; бывший западный берег реки Гудзон стал наилучшей приморской земельной собственностью. Скалистые Горы взирали на набегающие волны, что простирались до самой Азии.)

Во главе империи стояла абсолютный монарх под опекой мирового феминистского порядка. Она была известна как императрица Фортуна Палес I.[13]

Латинскую Америку, от островов Огненная Земля до южного берега Рио-Гранде (но не включая Нижнюю Калифорнию), занимала Хай-Бразилия. Её императрица притязала на чистокровное происхождение из Бурбонов. Её имя было Аструд де Муискос.

В Антарктике был предпринят величайший проект по мелиорации земли. Для растопления льда в окружности с центром в Южном полюсе была использована геотермальная энергия. Очищенная площадь составила полтора миллиона квадратных километров. Почва оказалась невероятно богата полезными ископаемыми. И она была весьма плодородна. Красота ландшафта района оказалась бесподобной. Там были горы, озёра и ледники, способные пристыдить Новую Зеландию, Швейцарию или Тибет. Были высажены леса, которые выросли быстро и обильно. Завезённые дикие животные прижились также очень хорошо. Несколько местных видов — пингвины, млекопитающие-амфибии, открытый и названный "текели-ли"[14] загадочный вид птиц — были сохранены.

Новая страна была названа Диаспора Изроиля. Её лидером при феминистском мировом порядке была Танит Шадрафа, что означает "Иштар-целительница".[15]

Феминистский мировой порядок предпринял научные исследования, в основном с баз в Диаспоре Изроиля. Были возобновлены космические исследования, долгое время заброшенные, за исключением совершенствования орбитальных военных систем. На Марсе и астероидах были основаны базы. Пилотируемый корабль облетел Венеру, проведя тщательные наблюдения и отправив на поверхность планеты роботы слежения и другие приборы. Венера была признана бесполезной и неприветливой недвижимостью.

Была предпринята попытка высадиться на Меркурий. У экспедиции были претенциозные планы. Посадочный модуль должен был приземлиться непосредственно на тёмной стороне терминатора планеты, а затем двинуться в ночь. За меркурианскую ночь он врылся бы в землю, и ко времени подхода терминатора, когда корабль оказался бы на дневной стороне, он уже находился бы в безопасности и в сущности провёл бы обжигающий меркурианский день в спячке.

Но что-то пошло не так. Корабль приземлился. Началось закапывание. А затем всё исчезло под землёй — планета словно пожрала корабль и его экипаж. Они так и не вышли на связь снова.

На Земле господствующей формой искусства стало нечто под названием «хиомнария». Она заключалась в смешении и трансформации входящей сенсорной информации. Самым большим успехом пользовалась сенсорная комбинация звука, запаха и вкуса. Величайшим в мире хиомнаристом стала некая карлица из Эквадора, добравшаяся до столицы Хай-Бразилии и добившаяся личной аудиенции у самой Аструд де Муискос.

Карлица начала своё выступление с представления со звуком прибоя у скал тихоокеанского побережья, где гранит Анд погружается в ледяную пену на сотни футов. Звук был смешан с тёплым, сильным ароматом каштанов, жарящихся на древесном угле. Ещё карлица добавила нежный вкус толчёного кориандра.