Откровения Блаженной Анджелы - [82]

Эти и им подобные слова говорил один из них, а двое других сказали ему:

— Верно, ты говоришь правду; но тогда что же нам делать?

— Пойдемте, — сказал тот, — к святому Франциску, и если он подаст нам надежду найти у Бога милость нашим грехам, сделаем то, что он прикажет нам и, может быть, мы свободно дадим нашим душам избегнуть мук ада.

Совет этот пришелся по душе другим, и вот они все трое, согласившись, спешат к святому Франциску и говорят ему так:

— Отец, из-за множества злодейств и грехов, совершенных нами, мы не верим, что найдем милость у Бога; но если у тебя есть какая-либо надежда, что Бог смилостивится над нами, то, вот, мы готовы делать все, что ты скажешь нам, и принести покаяние подле тебя.

Тогда святой Франциск принял их с любовью и благоволением, ободрил их многими примерами, уверил их в бесконечном милосердии Божьем и обещал им наверное испросить его у Бога, указуя, как бесконечно милосердие Божье и что, если бы у нас было бесконечное множество грехов, то Божественное милосердие еще превыше, что согласно Евангелию; и святой апостол Павел говорит: “Христос благодатный пришел в этот мир, чтобы искупить грешников”.

От этих и им подобных речей и увещаний три упомянутых разбойника отреклись от диавола и дел его, и святой Франциск принял их в свой Орден, а они приступили к великому покаянию; и двое из них жили недолго после обращения и пошли в рай; но третий, переживший их, в непрестанном размышлении о своих грехах предался такому покаянию, что пятнадцать лет подряд, кроме общих постов, которые он держал с другими братьями, всегда три дня недели постился хлебом и водой, и всегда ходил босиком и в одной только рясе, и никогда не спал после заутрени. В этот промежуток времени святой Франциск ушел из этой жалкой жизни. После многих лет такого постоянного покаяния, однажды ночью, после заутрени, на него напало такое искушение сна, что он никак не мог противиться ему и не мог бодрствовать, как делал обыкновенно. В конце концов, не будучи в силах бороться со сном и молиться, он пошел к постели, чтобы уснуть, и тотчас же, едва положил голову на изголовье, был восхищен в духе и поднят на высочайшую гору, под которой был глубочайший обрыв и повсюду раздробленные и зазубренные скалы и неровные уступы, выдававшиеся из скал, так что вниз в этот обрыв страшно было взглянуть. Но ангел, ведший этого брата, толкнул его и сбросил вниз по этому обрыву; ударяясь и перескакивая с утеса на утес, со скалы на скалу, он упал, под конец, на дно этой пропасти, совершенно, казалось ему, разорванный на части и изувеченный; когда он лежал в таком жалком виде на земле, сказал ему тот, кто вел его:

— Встань, ибо тебе надлежит сделать еще большой путь.

Отвечает брат:

— Ты мне кажешься безрассудным и жестоким человеком — ты видишь, что я умираю от падения, столь сильно изломавшего меня, и говоришь мне: встань!

Ангел же подходит к нему и прикосновением совершенно скрепляет ему все члены и исцеляет его; и потом показывает ему великую равнину, усеянную зазубренными, острыми камнями, терниями и волчцом, и говорит ему, что он должен пройти босиком всю эту равнину, пока не дойдет до конца; а в конце он видел пылающую печь, и в нее ему надлежало войти. Когда брат с великими терзаниями и муками прошел всю ту равнину, ангел говорит ему:

— Войди в эту печь, ибо так тебе надлежит сделать.

Отвечает тот:

— Увы, какой ты жестокий проводник — ты видишь, что, пройдя эту мучительную равнину, я стал почти как мертвый, и теперь, вместо отдыха, говоришь мне войти в эту раскаленную печь.

Когда же посмотрел туда, он увидел вокруг печи множество демонов с железными вилами в руках, и ими, так как он медлил войти, они сразу втолкнули его туда. Вступив в печь, он осматривается и видит там человека, своего бывшего кума, который весь был охвачен пламенем, и он спрашивает того:

— О, злосчастный кум, как ты сюда попал?

А тот отвечает:

— Пройди немного вперед, и ты найдешь мою жену, а твою куму, и она расскажет тебе причину нашего осуждения.

Пошел брат далее, и вот предстала ему та самая кума, вся в огне, сидевшая в раскаленной мере из-под зерна; и спрашивает он ее:

— О, злосчастная, жалкая кума, как ты дошла до таких жестоких мук?

Она же отвечает:

— Это за то, что во время великого голода, который заранее предсказал святой Франциск, мы с мужем мошенничали с зерном, которое продавали мерами, и потому теперь я горю, сидя в этой мере.

После этих слов ее, ангел, что вел этого брата, вытолкнул его из печи и затем сказал ему:

— Приготовься к ужасному пути, который тебе предстоит пройти.

Он же, сокрушаясь, говорил:

— О, жестокий проводник, у тебя нет ко мне никакого сострадания: ты видишь, что я почти совсем сгорел в этой печи, а еще хочешь вести меня в опасный путь!

Тогда ангел прикоснулся к нему, и стал он здоровым и сильным, и затем повел его ангел к мосту, которого нельзя было перейти, не подвергаясь великой опасности, ибо он был очень тонок и узок и крайне скользок, без боковых поручней, а под ним протекала грозная река, кишевшая змеями, драконами и скорпионами и испускавшая сильнейшее зловоние; и ангел сказал ему: