Откровение - [32]

— Когда деньги вылетают в трубу, — подсказал Зверь.

Он собирался сделать так, чтобы прорыв не закрывался. Именно это, а не создание аккумуляторов для посмертных даров, было основной задачей. Интересно, когда в Ифэренн это поймут, кого там сочтут главным врагом, его или Эльрика, на территории королевства которого окажется источник новой энергии? Любой расклад сулит неприятности, потому что проблемы Эльрика Зверь уже привык воспринимать, как свои. Иначе и быть не могло.

— О нем можете не беспокоиться, — буркнул Даргус, и на сей раз его неприязнь отнюдь не была маской, — ваш… покровитель — первый враг всего живого в любом из миров. И мертвого, кстати, тоже. Смерти ему желают все, но от него не избавиться.

Это от Меча не избавиться. Да и то не факт. Можно же убить одновременно все воплощения. Как-нибудь так постараться и в четыре руки… в смысле, в два меча… Санкрист и Светлая Ярость вместе… Маловероятно, но теоретически возможно. Хорошо, что у Санкриста сейчас нет хозяина, вполне достаточно того, что хозяин Светлой Ярости ненавидит Эльрика лютой ненавистью. И доказал, что этот конкретный Эльрик отнюдь не неуязвим.

Говорить об этом профессору Зверь, понятно, не стал. Даргус знал о том, что Эльрик — это Звездный, все демоны, наверное, об этом знали и все инферналы, но остальное — то, что касалось личных счетов Хеледнара к Эльрику, ставших личными счетами Светлой Ярости — должно было остаться между Хеледнаром и Эльриком.

— Ну, а, что касается вас и остальных ученых, работающих над вашим проектом, то для того мы с вами и нужны, чтобы инфернальный прорыв не превратился в инфернальное вторжение, если обитатели Ифэренн попытаются остановить работу энергоперерабатывающей установки и закрыть прорыв.

— Мы с вами? Вдвоем? — Зверь сам не понял, удивился он или пришел в восторг.

— При поддержке вашего громилы, я полагаю, — уточнил Даргус сухо.

Определенно, когда он говорил об Эльрике, он испытывал неприязнь. Настоящую, не напускную. Что они когда не поделили, интересно? И у кого это лучше выяснить?

Вопрос, нужно ли выяснять, даже не стоял. Надо знать, почему два существа, одного из которых ты любишь, а ко второму испытываешь самую глубокую симпатию, терпеть друг друга не могут. Эльрик ведь тоже о профессоре отзывался не лучшим образом.

Эльрик, впрочем, не был исключением. Даргуса не любили все, кроме ректора университета. Внешность обманчива, и профессор своей пользовался, чтобы усугублять неприязнь. Ему так было проще. Прекрасный повод не общаться ни с кем, кроме сотрудников собственной кафедры и, опять же, ректора.

Втроем, значит. Против всех демонов и духов Ифэренн. Ну, а что, нормальный расклад.

— Может, как-нибудь, обойдется, — пробормотал Зверь.

— Даже если нет, вас ведь это не остановит.

Что правда, то правда.

Он и подумать не мог, что остановит его не угроза вторжения из Ифэренн, а сам профессор. Или, точнее… нет все-таки Ифэренн. Зверь оказался переведен из практиков в теоретики стремительно — мгновенно — и непоправимо.

Безвыходно.

После первого же появления в строящемся научном лагере.

Когда начался монтаж стабилизатора прорыва и трансформатора посмертных даров, прошедших испытания в Удентальском университете, они с Даргусом, естественно, отправились в Харар. Проследить за сборкой и поприсутствовать при запуске. Дело-то важное. На самотек пускать нельзя.

Туда все явились. И ученые, и инженеры, и десяток хиртазов Эльрика, и еще какие-то люди и эльфы, то ли маги, то ли нет. Последних окружала многоцветная аура, нехарактерная ни для кого из виденных Зверем магов (у тех ауры были разных оттенков одного цвета) и отличало наличие оружия. Холодного и огнестрельного, то есть энергетического.

— Братство, — ответил Даргус на невысказанный вопрос. — Охраняют полигон и лагерь. Специалисты по уничтожению опасной нечисти и неупокоенных.

Джунгли Харара изобиловали и тем, и другим. Но о специальном подразделении, предназначенном для борьбы с нечистой силой, Зверь раньше не слышал.

— Даже странно, — скептически прокомментировал профессор, — вроде бы, вы должны знать всех де Фоксов, сколько их есть в природе. Тем более что без них ни одна большая затея не обходится. Братством командует племянник вашего любимого короля. Удивительное совпадение.

Сын Ринальдо? Теодор де Фокс. Зверь слышал о нем — кто же не слышал? Эльрик рассказывал, что племянник — признанный авторитет в области педагогики, автор учебников, по которым с незапамятных времен учителя учатся учить. В миру же Теодор де Фокс был известен как кинозвезда и лучший режиссер трюковых боевиков во всем освоенном пространстве.

Педагог. Кинозвезда. Режиссер. Шоумен, как сказали бы на Земле. Не спецназовец, тем более, не командир спецназа.

Зверь присмотрелся к бойцам, выискивая среди них примелькавшееся в сети лицо, и без труда различил стальной проблеск в ауре коренастого веселого брюнета.

Еще один Мечник. В видеозаписях его сходство с Ринальдо было не так заметно, а вживую бросалось в глаза. Только Ринальдо — худощавый и жилистый, а Теодор сбит крепко и плотно. Серьезная мускулатура на хорошем костяке. Такому, с виду-то, и мечи не нужны, кулаков достаточно.