Острова среди ветров - [94]

Даже спаривание происходит у них на суше. Но когда яйца созревают и должны вылупиться рачки, самка спешит с ними к морю, чтобы дать молоди возможность развиваться в своей стихии. Самец же остается на суше.

У сухопутных крабов дело происходит несколько иначе. К моменту спаривания и самка и самец оставляют свои подземные ходы и уходят в море. А обеспечив жизнеспособность своему потомству, они снова возвращаются в поля и леса.

Каких-либо массовых походов типа лемминговых путешествий эти раки не устраивают. Уже старина Брэм констатировал, что «они никогда не собираются большими группами, как это уверяли предшествующие путешественники. Они никогда не скопляются». Но все же можно наблюдать достаточно забавные зрелища.

Однажды я ехал на маршрутном такси из Санто-Доминго в Сантьяго, лежащее в центральной части Доминиканской Республики. По дороге, вдали от всяких поселений, встречались игрушечные крепости, напоминавшие о прежнем террористическом режиме: белые здания полицейских кордонов с брустверами на крышах.

В Сантьяго я пересел на обычное такси и отправился на северное побережье острова, к самой границе с республикой Гаити, в маленькую банановую гавань Мансианильо (Пепильо Сальседо). Когда мы подъезжали к цели, уже стало смеркаться, и полотно дороги в темноте вдруг «ожило»…

По проезжей части навстречу нам один за другим ползли огромные сухопутные крабы. Ослепленные лучами фар, они на какое-то мгновение остановились, пошевелили своими глазами и снова бочком-бочком двинулись дальше. Было это в июне, когда, по данным специальной литературы, период спаривания сухопутных крабов уже миновал. Но, судя по всему, крабы маршем, держа равнение слева направо, шли в сторону моря.

В Мансианильо гостеприимные доминиканцы пригласили меня попробовать сухопутных крабов. После убийства Трухильо они еще до сих пор никак не придут в себя от радости, что страна встала на путь демократии.

Они не хотели отпускать меня с этого «крабового пиршества» даже вечером, когда мне во что бы то ни стало надо было поспеть на немецкое банановое судно «Альденбург». Я рисковал вообще остаться «за бортом». Шведское банановое судно, на котором я должен был вернуться, ушло за несколько часов до моего приезда в Мансианильо. В общем, мне повезло. Ведь благодаря этому мне посчастливилось в последний раз полакомиться «jue уе», как называют этих сухопутных крабов на островах, говорящих по-испански.

А ВСЕ ЖЕ ЕСТЬ ЕЩЕ И ДЕВСТВЕННЫЕ ДЕБРИ…

Для того чтобы в наши дни увидеть в Вест-Индии подлинно первобытную природу, приходится, как правило, забираться в самые высокие, горные районы островов. Там до сих пор еще уцелели труднопроходимые высокогорные дождевые леса. Пробираться через эти дремучие заросли на крутых склонах можно только с тесаком в руках. Все время приходится перелезать через упавшие мертвые деревья. То и дело чертыхаешься, когда, карабкаясь вверх, нечаянно хватаешься за колючую листву древовидных папоротников. Но зато как радуешься, добравшись до ручейка! Здесь можно восстановить запас влаги, которая буквально в три ручья течет из всех твоих пор, насквозь пропитывая рубаху, шорты и даже матерчатую обложку твоей записной книжки, лежащей в заднем кармане… Это крайне изнурительная экскурсия, особенно если ты еще недостаточно привык к здешнему климату.

Но зато к северу от Тринидада тебя не подстерегают никакие «лесные опасности». Копьеголовые змеи водятся только на Сент-Люсии и Мартинике. На всех остальных островах от Гренады и Барбадоса до Ямайки и Кубы нет ни одной ядовитой змеи.

А в награду за труды ты увидишь и услышишь множество животных, и в особенности птиц, которых нет ни на Тринидаде, ни на севере или юге материка.

К северу от Гренады — «импортных ворот» южноамериканской фауны — в зеленом лесном полумраке какого-либо из островов вы услышите жужжание приблудных здесь колибри. Почти все без исключения они принадлежат к видам, обитающим только на Антилах. Кроме того, на каждом острове есть и свои эндемичные виды.

Если он лежит где-то между Сабой и Сент-Винсентом, то не исключено, что в зарослях древовидных папоротников вам попадутся птички-дергунчики Cinclocerthia ruficanda размером с дрозда; они прыгают с полуопущенными странно дрожащими крылышками вокруг своих гнезд. А выше, в кронах деревьев, воркуют лесные голуби, по-видимому тоже эндемичные. То тут, то там на склонах раздаются нежные звуки флейты! Это «Siffleur de montage» (Myadestes genibarbis) — разновидность дрозда. Его французское название означает примерно «горный флейтист». Если вам посчастливится, то на Больших Антилах, а также на Доминике, Сент-Люсии и Сент-Винсенте вы можете натолкнуться на эндемичных громкоголосых амазонских попугаев, летающих стайками в кронах деревьев…

Это всего лишь несколько примеров тех эндемичных птиц, которые водятся в Вест-Индии. Из 300 видов птиц, выводящих птенцов на Антилах к северу от зоогеографической границы, лежащей между Тринидадом и Гренадой, почти половина — эндемики одного или нескольких островов. Кроме того, здесь же встречаются и все остальные виды, обитающие в разных местах архипелага, флора и фауна отдельных островов которого никогда не идентична.