– Он уже выключен.
Женщины снова обменялись теми же взглядами. Точно готовятся к нападению.
– Хотите услышать сначала хорошие или плохие новости? – поинтересовалась Молли ди Перретти.
– Хорошие. Я оптимистка.
– Газеты снова пишут о вас. Вы самая обсуждаемая модель в международной прессе за прошлый месяц.
– Здорово!
– Теперь плохие новости – то, что пишут.
Джемайма удивленно приподняла брови.
– Пишут, что вы все меньше работаете и все больше требуете. Вы заносчивая корова и все вас ненавидят.
– Ясно. – Джемайма и глазом не моргнула.
Леди Абигейл, или Эбби, которая должна была идти к алтарю рядом с Джемаймой позади Иззи Дар уже этой осенью, попыталась подобрать слова помягче.
– В этом бизнесе так просто заработать имидж скверной девчонки. Тебе нужно быть внимательнее.
Молли промолчала.
– Давайте, Молли. Выкладывайте. Я все выдержу.
– Эбби слишком мягка. Вы получили прозвище выскочки, потому что ведете себя как выскочка. Ваши требования выходят за всякие рамки. Не только модели так считают. – Молли начала загибать пальцы. – Вы требуете лимузин, в котором постоянно ездите. Водителя, которого знаете. Частные самолеты, а не чартерные рейсы, пусть даже первым классом. Потом вы отказываетесь от номера в лучшем отеле Нью-Йорка, предпочтя квартиру на побережье… – Молли зыркнула в сторону Джемаймы. – Вы не Грета Гарбо, Джемайма. Проснитесь и взгляните правде в глаза.
О нет! Эбби уронила голову на ладони.
– Отлично! – разозлилась вдруг Молли. – Не слушайте наших советов. Посмотрим, где вы закончите.
– Я плачу вашей компании кучу денег за раскрутку и анализ результатов, – холодно отрезала Джемайма. – И я никого не держу.
Молли резко поставила на стол бокал с «Маргаритой», так что несколько капель пролилось на отполированный до блеска стол. Эбби тут же промокнула их салфеткой. Ни Молли, ни Джемайма даже не заметили этого.
– Хорошо, я скажу вам правду, раз уж никто не может этого сделать, – с жаром заявила Молли. – Ваш агент боится, что вы ее уволите, как предыдущего. А ваша сестра относится к вам с детским восторгом. Бог знает почему. – (Янтарные глаза Джемаймы при этих словах вспыхнули.) – Когда Белинда искала новое лицо для своей компании, всем сказали, что хотят девушку из города. Больше никаких элегантных тощих моделей. И никаких недосягаемых звезд. Они хотели обычную девушку, у которой есть семья и друзья. И я рассказала им о вас.
– Спасибо.
– Я подумала, это напомнит вам кое-что. Когда вы получили тот контракт, то полностью заняли свой рабочий график. Сейчас нет. Могу поклясться, что люди в «Белинде» начинают это замечать.
Разве Джемайма не знала, что Мадам сидит в Дорчестере, как черная вдова, и ждет ее, чтобы переломать все кости?
Джемайма поджала губы, но смолчала.
– Жалеете себя? – с отвращением произнесла Молли.
Джемайма встретилась с Эбби взглядом. В них отражались всего два слова: «Я сдаюсь». Девушка встала.
– Эбби, закончи здесь. У меня есть работа посерьезнее в офисе.
Провожая Джемайму, Эбби извинилась за коллегу:
– Молли очень серьезно относится к работе. Она бывает излишне эмоциональна. – Эбби нацепила на лицо дежурную улыбку. – Расскажи мне лучше о моей семье. Когда я говорила с Иззи последний раз, она сказала, что не может назначить дату свадьбы, пока Доминик не разберется с расписанием своих тренировок.
Эбби тоже сдалась.
За ланчем Джемайма была подчеркнуто вежлива с официантами и безразлична к окружающим. Но когда один из присутствующих направился к их столику, она заметно напряглась.
Мужчина оказался адвокатом, чья племянница мечтала стать моделью. Джемайма наградила его своей знаменитой улыбкой и подписала для него журнал со своим фото на обложке. И посоветовала его племяннице сначала выучиться, а потом обращаться в модельное агентство. Мужчина остался в восторге. Он протянул модели визитку и вернулся за свой столик.
– Кто-то, не считающий тебя выскочкой?
– Ага. – Джемайма порвала визитку на мелкие кусочки.
Эбби заметила, как дрожат ее пальцы.
– Ты в порядке? – забеспокоилась Эбби.
– Конечно. – Но янтарные глаза потухли.
– Уверена? – шепотом спросила Эбби. – Ты выглядела, как привидение, когда тот мужчина подошел сюда.
– Я… подумала, что это… знакомый.
– Но это не так?
– Нет. Мы не встречались раньше, – выдохнула Джемайма. – Слава богу.
– Джемайма, в чем дело? – все больше волновалась Эбби. – Ты снова перетрудилась?
Эбби знала, что полгода назад Джемайма заработалась до истощения. Впрочем, все оказалось к лучшему. Если бы тогда место сестры не заняла Иззи, они с Домиником никогда бы не встретились.
Джемайма безразлично отвернулась.
– Мне бы хотелось, чтобы Иззи была рядом, – с беспокойством заключила Эбби. – Иззи отдыхала с Домиником в Норвегии и собиралась возвращаться лишь через пару недель.
– Мне не нужно, чтобы моя старшая сестричка опекала меня. Я сама могу о себе позаботиться.
Эбби глубже уселась в кресло. Она снова сменила тему.
– Кстати. – Эбби щелкнула пальцами. – Я привезла с собой рождественские фотографии.
Она достала из сумки снимки.
– Сделаю для тебя, какие захочешь.
– Все парочками…
– Что?
Джемайма пробежалась по фото. Вот Эбби со своим мужем. Иззи и Доминик, смеющиеся около елки. Пеппер, кузина Джемаймы, рядом со Стивеном.
