– Да тебе можно тренировать команду регбистов! – крикнул он.
– Восприму это как комплимент.
Нилл подошел, снял с плеча сумку.
– Что там?
– Пиво.
– Очень мужское представление об идеальном пикнике.
– И твой купальник. И мои плавки. И… – он достал длинный чехол.
Даже в кожаном футляре вещица выглядела загадочно.
– Что там такое, ради бога! – выдохнула Джемайма. – Тесак?
– Мачете, – спокойно пояснил Нилл.
– У тебя есть мачете?
– Не-а. Я одолжил его у Эла. Но не волнуйся, я знаю, как им пользоваться.
Джемайма села на песок, прислонившись спиной к стволу дерева.
– Я наедине со скотобоем, – драматично произнесла она, обратив взгляд к небесам.
– Эта штука убивает только кокосы и манго.
Но Джемайма не могла заставить себя не поддразнивать его.
– Ты похитишь меня и завербуешь в пираты, – объявила девушка.
– Звучит забавно, – кивнул Нилл с энтузиазмом.
– Я кончу свои дни на плахе и никогда не увижу родных.
– Но только представь, какая увлекательная жизнь тебя ждет! Ты можешь стать главным пиратом. – Он покопался в сумке и выудил ее купальник. – Если у тебя есть талант. Разумеется, для этого нужно быть по-настоящему плохой девчонкой.
– О, тогда я не смогу. Я всю жизнь была хорошей девочкой.
Нилл взглянул на нее. Его глаза блестели.
– Со мной, малышка, ты сразу станешь плохой. Я научу тебя.
И, прежде чем Джемайма успела что-то ответить, он склонился к ней и поцеловал.
Это был дерзкий поцелуй, быстрый и мимолетный. Он мог бы оказаться полушуткой, частью их игры в пиратов.
Но нет. Хоть Нилл и отвернулся к сумке почти сразу, продолжая молча распаковывать ее. Джемайма все еще ощущала вкус этого поцелуя на своих губах. И он говорил громче тысячи слов.
Говорил: мы одинаковые. Я хочу тебя. И теперь ты знаешь это.
Да, Джемайма знала. Знала лучше, чем что бы то ни было еще. Но было ли ей известно, что теперь делать?
Девушка села и стала помогать Ниллу доставать вещи из сумки.
– Сланцы, – произнес Нилл, подавая ей те, что показывал на лодке. – Не снимай их. Если поранишься, до доктора далеко.
– Спасибо, – не стала спорить Джемайма и надела их.
Она не хотела, чтобы Нилл прикасался к ней сейчас, когда ее чувства в таком смятении. И он не стал.
– Пойдем посмотрим наш остров, – предложил мужчина.
– Ты был здесь до сегодняшнего дня?
– Да. Прости. Здесь были следы и до тебя.
– Но остров необитаемый?
– О да. Здесь нет «Макдоналдса». Мы сами будем собирать и ловить еду. Кстати, лучше уже начать. – Нилл взял пустую канистру из сумки. – Свежая вода, – пояснил он. – Вряд ли моя гостья будет пить только теплое пиво.
Джемайма последовала за ним. Он, очевидно, хорошо знал остров. Нилл указал на манговую рощу недалеко от пляжа.
– На обратном пути сорвем немного.
Удалившись от побережья, они пробирались сквозь деревья.
– Я слышу родник?
– У тебя хороший слух. Да.
Нилл говорил бесстрастно. И Джемайма была ему за это благодарна.
– Значит, там мы наберем воды?
– До родника чуть дальше. Он бежит по скалам. Там внизу грязно.
Джемайма шла впереди, надеясь, что он не замечает, как она задыхается.
– Я и не знала, что нам придется лазить. И что здесь так много деревьев.
Нилл не остановился, но немного замедлил шаг.
– Это настоящие джунгли. Если знать, куда смотреть, можно увидеть настоящие амазонские деревья банян. Местные жители утверждают, что в них живут призраки джунглей.
– А ты знаешь, куда смотреть?
Нилл кивнул.
– Но я думала, ты просто гость здесь, – сказала она медленно. – А говоришь, как абориген.
– Я всегда досконально изучаю места, где останавливаюсь.
– Метишь свою территорию?
– Ты очень остра на язычок, – хмыкнул Нилл.
Но, очевидно, ее слова расстроили его.
– Ты правда все время переезжаешь из казино в казино? – полюбопытствовала Джемайма, сменив тему. – У тебя есть какой-нибудь дом? Где-нибудь?
– Не совсем.
– А где ты хранишь свои вещи… ну, книги и… музыку?
– Я покупаю книги в аэропортах и оставляю их в номерах отелей, – улыбнулся Нилл. – А насчет музыки… У меня есть плеер и пять дисков. Я не из тех, кто вьет гнездо.
– А куда тебе пишут письма?
– Для этого и создана электронная почта.
Джемайма задумалась. Они все еще взбирались на гору.
– А подарки на день рождения?
– Мне не дарят подарков.
– Это ужасно! – выдохнула она.
– Вовсе нет. Зато у меня нет кучи бесполезной ерунды, и мне не приходится рассылать благодарственные письма. И никто не ждет от меня подарка в ответ.
Джемайма замолчала. Нилл остановился перед деревом и взглянул на ветки.
– Хлебное дерево, – объявил он. – Замри. Сейчас увидишь чудеса мачете.
Он сбил плод размером с футбольный мяч и понюхал его.
– Перезревший. Но его все равно можно приготовить. Для тебя это будет новый опыт.
– Один из многих, – пробормотала Джемайма.
Нилл ничего не ответил. Ремешком он привязал плод к сумке и стал спускаться вниз. Тропинка привела к небольшому водопаду. Нилл набрал в канистру воды.
Джемайма стояла рядом и слушала. Пахло сырым воздухом джунглей, и чем-то тяжелым и сладким, как аромат лилий. Какое странное ощущение…
Джемайма инстинктивно ближе подошла к Ниллу.
– Все нормально?
– Это место… Я чувствую себя здесь очень маленькой. И беззащитной.
– Все в порядке, пока ты стоишь на тропе.
