Осталось чуть - [57]

Спустя какое-то время прискакал посыльный и вернул Джексона к действительности.

- Вам депеша, сэр, - проговорил солдат и вручил ему листок бумаги.

Джексон быстро пробежал глазами по телеграмме.

- Сюда следует добровольческая пехотная бригада, ага! – Сказал он.

Это увеличит его силы более, чем в два раза. И ему понравилось то, что он увидел, побывав в добровольческих полках в Ричмонде перед тем, как отправиться в зону военных действий Эти полки выросли на доброй закваске, ибо ядро их составляли мужчины, которым было около сорока или едва за сорок – ветераны Войны за Отделение, которые научат более молодое поколение солдатскому ремеслу.

- Это хорошо. Это очень хорошо.

Затем его взгляд внезапно потерял четкость, и он посмотрел сквозь посыльного, но не с намеренной грубостью, как в случае с толстяком из Винчестера, а просто потому что мыслями он оказался в совсем другом месте. Все еще сжимая в руке телеграмму, он прошел к двухэтажному кирпичному зданию, который служил ему штаб-квартирой, а также домом для его семьи.

Его сын Джонатан играл во дворе с собакой. В свои пятнадцать лет, Джонатан был слишком юн, чтобы стать солдатом, а, следовательно, был этим обстоятельством жутко расстроен.

- Что случилось, сэр? – Крикнул он, но Джексон едва ли слышал его.

Джонатан пожал плечами и снова бросил палку: он много раз о этого видел своего отца в подобном состоянии.

Генерал вошел в дом. Несколько молодых офицеров в гостиной при виде его вскочили со своих мест и замерли по стойке «смирно». Они отнюдь не изучали карту, повешенную на стене, а болтали с его хорошенькой дочерью Джулией, которой – и куда так летит время? – скоро исполнится девятнадцать. Его взгляд был красноречив: офицеры сразу же нашли причины ретироваться по срочным делам.

- Отец! – С упреком в голосе проговорила Джулия – ей определенно нравилось быть в центре внимания.

Она, как и ее брат, ответа на свои слова не получила и с обидой на лице выпорхнула из комнаты. Джексон этого не видел. Некоторое время он изучал карту, провел пальцем по железнодорожной ветке и, наконец, удовлетворенно хмыкнул. Его жена вошла в гостиную, чтобы посмотреть, почему это Джулия так внезапно убежала. Он прошел мимо Анны, не видя и ее.

И только, когда он вошел в телеграфное отделение, он вновь обрел дар говорить:

- Срочно пошлите телеграмму в Ректорзтаун, - обратился он к телеграфисту, к которому он подошел. – Войскам, направляющимся сюда, выгрузиться из поездов на восточном склоне хребта Блу Ридж…

Далее последовала целая серия четких указаний, которые тщательно записывались телеграфистом. И, наконец, Джексон подошел к завершающей части приказа:

- «…Следует приложить все возможные усилия, чтобы как можно быстрее достичь указанного пункта к требуемому времени». А теперь, юноша, будьте добры, перечитайте мне все с самого начала.

- Есть, сэр, - отрапортовал телеграфист и повторил текст телеграммы.

Джексон утвердительно кивнул головой, поблагодарил и покинул телеграфное отделение. Штаб полковника Скидмора Харриса, который командовал войсками в северной части долины Шенандоа до тех пор, пока не появился Джексон, находился рядом. Харрис был жилистым джорджийцем средних лет, который во время Войны за Отделение командовал полком в корпусе Лонгстрита. Без всякого вступления, Джексон сказал ему:

- Полковник, я забираю у вашей армии добровольческую бригаду, которая следует сюда из Ричмонда.

Трубка Харриса выпустила в воздух серию дымовых сигналов.

- Полагаю, у вас важная причина так поступить, сэр, - проговорил он тоном, подтекстом было обещание того, что в случае, если все пойдет не так, как надо, Лонгстрит сразу же услышит об этом.

- Да, - Джексон подошел к карте, которую Харрис пришпилил к стене и объяснил ситуацию.

Закончив объяснения, он задал вопрос:

- Теперь вам все ясно, полковник?

- Так точно, сэр, - Харрис пыхнул трубкой. – Но если янки не заглотят наживку, то…

- Тогда наживка заглотит их, - ответил Джексон. – Выдвигаемся завтра с первым лучом солнца, полковник. Подготовьте свои войска к маршу. Я желаю также, чтобы в каждом полку сегодня вечером провели молебен, чтобы наши люди убедиться, что Всевышний благоволит нашему справедливому делу. Есть какие-либо вопросы касательно того, что от вас требуется?

- Никак нет, сэр, - ответил полковник Харрис и задумчивым голосом продолжил. – Теперь увидим в действии, как работает эта новая тактика рассыпного строя.

- Да. – Джексону и самому было любопытно увидеть это. Стрелковые линии, в которых солдаты стояли плечо к плечу, ведя огонь по противнику, приводили в Войне за Отделение к чудовищным потерям. Против казнозарядных винтовок и усовершенствованной артиллерии такие линии были бы просто самоубийством. На бумаге система, которую разработали Конфедеративные Штаты на замену старой тактике боя в сомкнутом строю, выглядела хорошо. Но Джексон знал, что войны совершались не на бумаге. Если бы так, то тогда генерал Макклеллан стал бы величайшим полководцев всех времен.

- Завтра на заре, - еще раз напомнил он Скидмору Харрису и вышел еще до того, как полковник смог на это что-либо ответить.