Особое задание для вора - [32]

— Тише, лисенок. Все хорошо. Но нам надо спешить — они могут вернуться, — спокойно объяснила она, и поднялась, взяв Эмили за руку.

Рэй стоял, не веря своим глазам — этого просто не может быть! За столько дней он ни разу не почувствовал ее магию. Но у оборотней она обязана быть! Пусть слабая, ничего не значащая, но должна! И он почувствовал бы ее, лишь прикоснувшись! А внешность? Он же всегда на раз-два видел иллюзию! Пусть даже качественную!

— Это, правда, ты? — осторожно поинтересовался мужчина, все еще не решаясь убрать оружие.

— Да. Пойдем, у нас мало времени, — девушка махнула рукой и направилась к выходу. Она не сомневалась, что Рэй пойдет вслед за ними.

Шакологоловый бог мерил шагами одну из комнат своего храма. Лицо его было задумчивым и напряженным.

— Успокойся, Инпу! — с раздражением отдернул его Сет. — Своим мельтешением ты нервируешь меня больше, чем сама ситуация!

— А что прикажешь мне делать?! Эта идиотка упустила его, да еще и пробовала соврать нам!

— Сядь! — не выдержав, рявкнул бог ярости. Племянник, конечно же, не послушался его, но хотя бы остановился. — Мы найдем анх, и она сама нам в этом поможет.

— Как?! Ты сам натравил на них императора!

— Ты недооцениваешь девчонку. Она давно попалась мне на глаза. Было довольно занятно наблюдать, как она играет в кошки-мышки с Карстеном. И это при ее-то силе! Она убежит от стражников, как делала это и раньше. Но времени мало — для того, чтобы скрыть следы, ей нужна будет наша помощь. Для этого она сама приведет к нам вора.

— Ты так в этом уверен? — с недоверием взглянул на него Анубис.

— Конечно. Не забывай, что у меня есть свой интерес для возвращения анха. Причем в самые кратчайшие сроки.

— Еще бы!

Инпу снова принялся мерить шагами комнату. И как это только случилось?! Анх — едва ли не единственный артефакт храма, который охраняют круглосуточно, да еще и лучшие его псы! Конечно, ведь без ключа жизни он не сможет провести души умерших в загробный мир. И что тогда делать? Сотни неприкаянных духов очень скоро наполнят царство живых и буквально уничтожат его, нарушив хрупкое равновесие. Собственно, их уже скопилось несколько сотен только на их территории.

Естественно, Сет, как бог смерти, сразу же заметил неладное — не могли же люди просто перестать умирать! А ведь у него столько войн должны вот-вот начаться! А без погибших никак — зачем только начинать тогда?!

Пришлось объединить силы с ненавистным родственником. А проблем в поиске анха хватало, и главная из них состояла в защите самого артефакта.

Ключ жизни был уникальным творением — взять его в руки могли только чистые душой люди, что уже само по себе практически исключало его кражу. Кроме того, артефакт невозможно было потерять — он в буквальном смысле въедался в кожу владельца, принимая прежнюю форму лишь по необходимости. Но самым удивительным было то, что его не находила ни одна поисковая магия. Он не только «прятал» хозяина, но и заглушал любые чары и мысли, которые могли бы обозначить его местонахождение.

Собственно, из-за этого свойства анха богам и пришлось прибегнуть к помощи девушки. Благо, хотя бы один из тайных слуг Сета во время торжества заметил татуировку на лопатке вора и смог проследить за ним. Кончено, найти его самого не удалось, так как девчонка очень не вовремя прогнала мужчину из своего дома, но это уже была хоть какая-то наводка.

А ведь глупые псы чуть было не упустили вора! Начали лепетать что-то о том, что тот сиганул вниз после изымателя душ и погиб. Уж им ли не знать, что анх делает хозяина бессмертным и дает ему практически неограниченные возможности исцеления других! А еще называются преданными слугами Анубиса. Позор, да и только!

— И что же нам тогда делать? — наконец спросил бог, взглянув дяде прямо в глаза.

— Ждать. Только ждать, — усаживаясь поудобнее и принимая облик, в котором он предстал перед Ташей, сказал Сет. — Обещаю тебе, что не пройдет и пары дней, как они уже будут тут.

Анубис с недоверием посмотрел на бога ярости, но промолчал. У него еще есть немного времени в запасе. Хотелось бы верить, что «любимый» родственничек не ошибся.

Прежде чем умереть, боевой маг, атаковавший волчицу, отправил своему хозяину короткое телепатическое сообщение — «Мы проиграли. Пришлите подмогу».

Карстена даже подкинуло от внезапной головной боли, сопровождавшей послание. Несколько секунд потребовалось для того, чтобы осмыслить информацию. Затем император буквально выскочил из собственной спальни и направился в комнату магов. Те самозабвенно резались в кости.

— Собрать всех оставшихся магов и пустить ищеек по магическому следу! Бегом!

Мужчины спешно засобирались, пока один из них неаккуратно не поинтересовался:

— Стихийников и некромагов тоже…

Карстен с силой ударил парня наотмашь по лицу и тот упал, перевернувшись несколько раз в воздухе. Голова молодого мага неестественно вывернулась, а глаза почти мгновенно остекленели.

— Я сказал — брать всех.

Больше никто из слуг не посмел даже слова молвить, как и убрать свежий труп товарища.

До дома добрались быстро — не прошло, пожалуй, и нескольких минут. Девушка тут же дала указание Эмили: