— Могу я сейчас к ней подойти?
— Конечно.
Полицейский посторонился, пропуская Вейда вперед. Получил ли он разрешение или нет, ничто теперь не могло остановить его. При попытке забраться в «скорую» его остановил фельдшер:
— Простите, сэр, но вы не можете…
— Все в порядке. Он со мной, — послышался слабый голос Пайпер из глубины салона.
Мужчина, убрав руку, которой он преградил Вейду путь, пропустил его в машину. Пайпер сидела на скамейке с повязкой на одной руке, а другой прижимала ватный тампон к носу. Она отняла тампон от лица и сказала:
— Не волнуйся, все не так страшно, как кажется. Подушка безопасности ударила мне прямо в нос, вот и все.
— Не волнуйся? Ты уверена, что с тобой все в порядке?
— Ей повредил ремень безопасности, и на руке будет синяк, но в основном с ней все в порядке, — сказал фельдшер, который осматривал Пайпер. Он повернулся к своей пациентке: — Хотите, я отвезу вас в больницу, чтобы вас там исследовали более тщательно?
— Да, она хочет, — вмешался Вейд. Может быть, у нее есть внутренние повреждения? И кроме того, может быть, она беременна? Какое воздействие эта авария может оказать на ребенка?
— Нет, я не хочу! Серьезно. Со мной все будет в порядке. Я просто испугалась немного, вот и все. — Пайпер повернулась к Вейду: — Пожалуйста, я хочу поехать домой и принять теплую ванну.
— Разве это можно? — обратился Вейд к медику.
— Конечно, просто присматривайте за ней.
— Хорошо. Сейчас я подгоню свою машину.
Выйдя из машины скорой помощи, Вейд с облегчением увидел, что движение на улице было восстановлено. С помощью регулировщика машины медленно проезжали мимо места аварии. Эвакуатор уже затаскивал на платформу разбитый автомобиль Пайпер.
— Вы владелец? — спросил Вейда водитель грузовика.
— Да, я.
— Вам повезло.
— За рулем был не я. Моя девушка.
И снова это слово показалось ему очень некомфортным. Вряд ли Пайпер можно было назвать его «девушкой» или «подругой». Она была для него гораздо большим.
Вейд взглянул на автомобиль. Правая сторона была полностью вмята. Если бы кто-то сидел на пассажирском сиденье, вряд ли он остался бы в живых. Вейд постарался подавить страх, охвативший его. Пайпер могла серьезно пострадать.
Автомобиль протестующе стонал и скрипел, когда его водружали на эвакуатор. И когда водитель стал закреплять его тросами, Вейд увидел, что зад машины тоже сильно поврежден.
— Вы знаете, как все произошло? — спросил Вейд водителя грузовика.
— Полицейские считают, что ее ударила сзади машина, которая ехала, не соблюдая нужную дистанцию, причем с большой скоростью. Ваша подруга притормозила возле поворота, и тогда та машина врезалась в нее. А затем скрылась. Но, по крайней мере, есть свидетели. Их найдут.
Жаркая ярость затуманила разум, заслонив собой страх, охвативший его. Совершили наезд и скрылись? Если бы только добраться до них, он поучил бы их уму-разуму!
— Что мне делать с машиной? Я могу отвезти ее к вам домой или на стоянку для разбитых автомобилей, чтобы страховщики смогли подсчитать ущерб. Не думаю, что они много дадут, но все же надо попытаться.
— Отвези ее на свалку.
— Вы уверены, дружище? За нее можно выручить пару сотен долларов, если хотите.
— Нет, я больше никогда не хочу видеть ее, — произнес Вейд. Он достал из кармана свою визитную карточку и протянул водителю. — Выплата страховки меня не интересует, черт возьми! Все расходы по буксировке и утилизации я оплачу.
— Как скажете…
Вейд подождал несколько минут, чтобы перейти дорогу, а затем уселся за руль своей машины. Пришлось подождать некоторое время, чтобы тронуться с места, — слишком плотным был поток, — и Вейд нетерпеливо стал барабанить пальцами по рулю. В конце концов ему удалось выехать на дорогу и подъехать к «скорой».
Ему пришлось еще подождать, пока полицейские опрашивали Пайпер, стараясь узнать у нее как можно больше информации о транспортном происшествии. И только после этого ему разрешили забрать ее домой.
Дождь стал моросящим, и Вейд почувствовал, что замерз. Но все это не имело значения. Сейчас им владело только одно желание — привезти Пайпер домой и самому осмотреть ее, чтобы убедиться: с ней все в порядке. А затем, возможно, уложить ее в постель, закутать в одеяло и больше никуда не отпускать.
Он начал понимать, почему отец так оберегал Пайпер от окружающей реальности. Рекс хотел, чтобы дочь его жила в сказочном мире, где не было никакого зла, а с людьми не случалось ничего страшного. И разве удивительно, что после смерти своей жены отец захотел оградить от всяческих несчастий свою единственную дочь? Вот только результат таких усилий оказался весьма негативным…
Вейд постарался как можно быстрее увезти отсюда Пайпер. Она уже начинала дрожать — это была реакция после шока. Вейд открыл пассажирскую дверцу, усадил ее на сиденье и наклонился, чтобы пристегнуть ее ремень.
— Вейд, прости, что я разбила машину.
— Я не виню тебя, — сдержанно сказал он.
— Но она разбита, Вейд. Разве ты не видишь это? Я понимаю, они говорят, что это не моя вина, но…
— Никаких но. Я прошу тебя — расслабься, мы приедем домой через пару минут, и я приготовлю тебе ванну.
И почему Пайпер так расстроилась из-за машины, черт возьми?! Разве она не понимает, как ей повезло?
