— Да брось, — голос Андрея стал серьёзнее. — Рада она, просто не показывает.
— Давай будем честны: ей, как минимум, плевать. Ну что я, слепой? Не видел?
— Эх, проницательный ты, смотрю, стал. Ну да что скрывать. Есть такая проблема. О своём Сашке она побольше печётся. Родной сын, как-никак, надо понимать. Но всё равно, — проговорил он строже, — она твоя матушка и… по-своему заботится о тебе.
— Точно?
— Конечно. Поэтому относись к ней с почтением. В конце концов, ей тебя опекать до двадцати одного года. Вам придётся поладить.
— И не с такими ладили… — махнул я рукой.
Андрей верно говорил: теперь, после смерти отца, мачеха действительно станет моим попечителем до тех пор, пока мне не исполнится двадцать один год. Ну а если ещё и дед помрёт, у которого, по словам дядьёв, большие проблемы с головой и который уже на ладан дышит, именно Ирина станет управлять недвижимостью, что перейдёт мне по наследству.
А у меня не было к ней доверия. Вдруг это она заказала нас с батей? Например, для того, чтобы наследство досталось не мне, а её сынку. Вот я и хотел найти этого Паук, чтобы понять, откуда исходит угроза, и надо ли опасаться собственной семьи.
Андрей хмыкнул и вдавил педаль газа, седан плавно тронулся с места.
— Готов в гимназию-то вернуться? — спросил Андрей. — Наверное, никого и не помнишь из своих друзей?
— Родню вспомнил и друзей вспомню. Не велика беда. Тем более ко мне уже приходили двое.
Ко мне действительно кроме родственников наведывались лексиарх (что-то вроде воспитателя в гимназии) и даже два одноклассника. Поэтому кое с кем уже познакомился заново.
— Вот и хорошо! Сейчас тебе надо ещё больше внимания уделять учёбе и тренировкам. Надо становиться сильнее, развивать фибральные техники. Без этого ты не сможешь охотиться. А ты — будущий предводитель, не забывай.
— Как тут забудешь… Ты и Евсевий мне все уши прожужжали.
— О тебе же заботимся. Видишь ли… обычно юноши и девушки из семей охотников первые вылазки делают в четырнадцать-пятнадцать лет. Тебе почти семнадцать, да и то лексиарх не хотел давать разрешение. Твоё архэ укрепляется, но не так быстро, как следовало бы. Конечно, это не повод отчаиваться. Бывает всякое. Просто надо прикладывать усилия, заниматься.
А вот об этом мне раньше не говорили. Получается, я был довольно слаб даже на фоне своих сверстников. Паршиво. Если так, то действительно надо больше тренироваться. Мне уже стало понятно, что среди аристократов в этом мире сила значит очень многое.
— А по поводу покушения ничего нового не выяснилось? — поинтересовался я.
— Нет, — покачал головой Андрей. — Тайна, покрытая мраком.
— Предположения какие-то хотя бы есть?
— Тебе сейчас вовсе ни к чему об этом думать.
— Слушай, моего отца убили. Мне надо знать.
— А я, думаешь, много могу рассказать? Сам не знаю. Возможно, это был кто-то из филы Комниных. У нас с ними не самые хорошие отношения. А отец твой последние годы служил главой следственного комитета и вёл дело одного очень влиятельного человека из их клана. Человека того казнили. Мог ли быть кто-то из его родственников? Да запросто. Комнины и не такое вытворяли. Мы их крови пролили немало в своё время, они нашей — тоже. Давняя вражда. Но выводы делать рано. Следствие покажет.
Структура общества тут оказалась не совсем обычная, но знал я о ней пока мало. Были княжеские рода (Златоустовы являлись одним из них), они входили в состав какой-нибудь филы, то есть клана. Всего в Византийской Политии существовало семь фил. Каждая имела свою символику, свои спецслужбы, армию и даже собственную территорию в столице. Каждую возглавлял княжеский род, по имени которого эта фила и называлась. Род Златоустовых принадлежал клану Мономахов, их символом являлся Золотой лев.
— Будем надеяться, что-нибудь выяснят, — проговорил я.
Вскоре мы уткнулись в шлагбаум. Он поднялся заранее, и дяде Андрею даже не пришлось притормаживать.
Наша семья жила в так называемом акрополе — особом районе, где недвижимость могли приобретать только князья. Тут повсюду были роскошные дома, бульвары, скверы и парки, окутывающие город яркой южной зеленью. С первого взгляда становилось понятно, что местные обитатели — народ богатый.
Перед нами открылись кованые ворота, машина въехала на территорию и остановилась перед длинным белым особняком со множеством балконов, арок, крытыми галереями и террасами на крышах второго и третьего этажей. Дом был украшен узорами в греческом стиле. На цокольном этаже — трое подъёмных ворот гаражей.
Меня сразу же накрыло дежавю. Я понял, что уже был здесь, хоть место это видел впервые.
— Узнаёшь свой дом? — спросил Андрей.
— Немного, — соврал я. — Знакомые места.
— Хорошо. Значит, память возвращается. Добрый знак!
Впрочем, вместе со знакомыми ощущениями появилось и какое-то смутное отторжение. Кажется, для Кости его родной дом был связан с не самыми приятными воспоминаниями.
Выйдя из машины, мы с Андреем поднялись на крыльцо. В обе стороны шли крытые галереи. Через широкую мы дверь попали в просторную переднюю, которая буквально блестела от чистоты, оттуда — в роскошный холл с колоннами и античными статуями.
