Оставалось совсем мало времени до конца перемены, и я поспешил на урок.
После занятий меня забрала Инесса. В гимназию я ехал с шофёром, а обратно мы с сестрой договорились вернуться вместе.
На парковке среди дорогих машин и мотоциклов я с горем пополам нашёл тёмно-синее спортивное купе. Инесса уже сидела за рулём, ждала. Авто имело агрессивный дизайн: круглые фары, «зубастая» решётка радиатора, похожая на оскаленную пасть, длинный капот с двумя белыми полосами. Машинка явно не для езды от дома до школы.
Стоило усесться на пассажирское кресло, как на меня посыпался град вопросов.
— Ну наконец-то. Долго ты. Как тебе первый день? — затараторила Инесса. — Узнаёшь гимназию? А своих одноклассников? Наверное, непривычно?
— На самом деле, всё очень знакомо, — я кинул взгляд на тяжёлые кованые ворота, над которыми красовался золотой лев — символ клана Мономахов. — Как будто тут каждый день бываю.
Я не врал. Меня действительно всё время, пока я находился на территории гимназии, преследовало ощущение дежавю.
— Это же просто замечательно! Значит, ты уже почти всё вспомнил, — обрадовалась Инесса. — Ну поехали тогда.
Она повернула ключ в замке зажигания. Под капотом взревел мощный двигатель, машина резко сорвалась с места.
Мы ехали по зелёным улицам акрополя. Гимназия находилась в его пределах. С обеих сторон тянулись каменные или кованые ограды особняков местной аристократии. Один раз попались многоквартирные дома — они притаились среди засаженного деревьями сада с бассейном. Меня поражало то, как тут было чисто и… пусто. Людей даже среди бела дня не встретишь.
До дома можно было добраться минут за десять, а если повезёт проскочить все светофоры — ещё быстрее. Глазом не успел моргнуть, как впереди показались знакомые ворота.
— Останови на пять минут, поговорить хочу, — попросил я.
— Что случилось? — Инесса затормозила, свернув на край проезжей части.
— Что за девчонка, с которой ты общалась, когда мы с тобой встретились на третьей перемене?
— А что? — Инесса хитро улыбнулась. — Она тебе приглянулась?
— Я как будто помню её.
— Ты не можешь её помнить. Она новенькая. Перевелась в этом году из второй гимназии. Там техники второго типа не преподают, а у неё — талант. Поэтому её отправили к нам. Забавная девчонка. У неё троюродный брат тут учится и ещё с десяток родственников. Агния Гиппонская. Может, помнишь такую фамилию? Крупный род. Среди них тоже есть охотники. А ты, я видела, уже с кем-то подружился?
— Просто знакомого встретил. Сам еле узнал.
— Ладно, Кость, поехали уже. Мне уроки делать на завтра. А тебе весь материал за предыдущие годы вспоминать.
— Поехали, — согласился я.
Узнав, что Инесса не участвует в ночных охотах, я вздохнул с облечением. Сразу от сердца отлегло. Даже не представлял, как дальше общался бы с ней, если б она занималась такими вещами.
Я шёл по коридору, направляясь к своей спальне, когда заметил, что дверь, ведущая в комнату деда, приоткрыта. Взыграло любопытство. Захотелось посмотреть на старика. Он не показывался в доме, не присутствовал за общими трапезами. Я знал о нём лишь то, что его зовут Лев Васильевич, ему за восемьдесят и у него проблемы с головой. В чём именно заключаются проблемы, никто не уточнял.
Момент для знакомства с собственным дедом, показался подходящим.
Я постучался. Никто не ответил. Тогда я открыл дверь и прошмыгнул в комнату. В нос ударил стариковский запах. Кондиционер почем-то тут не работал, стояла духота. Шкафы, комоды и диван выглядели древними, на стене висел ковёр с двумя скрещенными саблями. Деревянная ширма делила комнату на две части.
— Есть тут кто? — спросил я громко, но мне опять не ответили.
Я прошёл за ширму и остановился. Тут была кровать, а возле окна в инвалидной коляске сидел старик, накрытый пледом, и таращился на меня застывшим пустым взором. Сморщенное дряхлое лицо казалось безжизненным. Мне подумалось, что он уже покинул этот мир.
Когда я осторожно приблизился, понял, что старик жив. Воздух с шумом выходил из его ноздрей. Вот только на лица не шелохнулась ни одна мышца, а глаза продолжали смотреть в одну точку.
— Лев Васильевич, вы меня слышите? — спросил я.
Старик не отреагировал. Я внимательно посмотрел в его глаза, пытаясь увидеть в них хотя бы искру разума. Бесполезно. Провёл ладонью перед его лицом.
Худощавая морщинистая рука внезапно схватила моё запястье, да так крепко, что если бы не фибральная сеть, старик точно сломал бы мне кость. Зрачки шевельнулись и уставились на меня. Я попытался выдернуть руку, но не смог.
— Ты! — прохрипел старик. — Ты — чужак. Я вижу… Я вижу твою аниму. Константин мёртв. Ты — не он.
У меня внутри всё похолодело. Как этот почти дохлый дед узнал, что я — не Костя? Мистика какая-то.
Я дёрнул руку сильнее, костлявые пальцы разжались. Я отступил на шаг.
— Костя был слаб, — бормотал старик, продолжая таращиться на меня. — А теперь… теперь его нет. Моего внука нет. А ты…
Я ждал продолжения речи, но взгляд его потух. Мысль осталась неоконченной. Старик снова ушёл в астрал.
Было неясно, как старик понял, что я — не его внук. И всё же теперь он знал мою тайну. Наметилась проблема. Не выдаст ли он меня? Не начнёт ли твердить об этом направо и налево? С другой стороны, все знают, что дед выжил из ума, и чтобы он ни бормотал, вряд ли ему поверят. Если только… если только кто-то не задастся целью отнять у меня наследство.
