— Что-нибудь похуже придумают, — пессимистично ответил Ян и вздохнул. Ну да, ему точно деваться некуда с поводка. — Тем более они выросли. Появились другие интересы и предпочтения. Изнасилуют в извращенной форме?
— Захлопнись. Чтобы я твоего голоса не слышал, — тихо сказал дядя Юншен, вскользь пронзив преступника взглядом. А я запоздало вспомнил, что у них, кажется, свои, особые счеты. Ян не зря боится. — Не тебе рассуждать о моих детях, тварь. Дорогая, мы дома!
Еще один портал мигнул и истаял, а я зажмурился от яркого солнца, бьющего прямо в глаза.
— Мы? — спросил знакомый женский голос удивленно. И вдруг громко ахнул. — Господи…
— Дядя Юншен, тебя зовут, — попытался откосить я, спрятавшись за Тай Жень.
— Инь-эр?!
— Мелкий?!
— Шмакодявка?!
— Ледышка?!
— Дорого-о-ой?
— Господи, — теперь прошептал уже я, — кем бы ты ни был, спаси мою душу грешную. Погодите! — Я мгновенно нашел выход из ситуации и возможную отсрочку. — А где Янью? Опять в департаменте великого меня ищет, да?
Но вот реакция на мои слова была совершенно не такой, как я ожидал. Тишина, воцарившаяся в ответ на этот простой вопрос, заставила меня испытать настоящий… ужас.
Евгения:
— Он не с тобой был? — после тревожной паузы спросила Янли у мужа. И я почувствовала, как дернулось под моей рукой плечо Яоши.
— Нет, — коротко ответил бог терпения. — Перестаньте нервничать. Я отправил ему сообщение, сейчас прибудет. Все в порядке с ним.
— Успокоюсь, когда он будет здесь, — тихо проговорила старшая лиса, а потом довольно бесцеремонно выдернула у меня из рук мой ключ. — А тебе, паршивец, уши надеру прямо сию минуту! Думаешь, я не чую, как от тебя теперь пахнет этим ушлым крылатым котом?! Это ты сидел, значит, и слушал, как мы тебя ищем, а признаться даже не подумал!
— И правильно делал! Стоило только высунуться, как сразу враги со всех сторон повылезали! А сила еще не набрана, мир не укреплен… — строптиво насупился Яоши, пытаясь вырваться из цепких рук Янли. Но не тут-то было, за уши его все же схватили, хотя драть не стали. Притянули к себе и расцеловали в обе щеки.
— Укрепленец мелкий… — Слезы на глазах старшей лисы мне вовсе не померещились. — Как ты мог? Мы чуть с ума не сошли…
— Я обернулся и долго жил в море, — едва слышно пробормотал демон, расслабляясь в объятиях женщины, — а когда очнулся, ваше горе уже не было столь… Кхм, в общем, это все трезвый расчет! Пока враг считал меня мертвым, я мог творить все что угодно и не провоцировать его на действия. А ты сама говорила в моем детстве: хочешь обмануть врага, обмани друга! — Яоши постарался вернуть себе свое утраченное властелинство. А еще он явно рассказывал не все свои мысли. Во всяком случае, теперь он даже намеком не упоминал, что подозревал близких в предательстве. Наверно, так даже лучше?
— Увы, теперь рассуждать об этом поздно, — заметил Тан Юншен. — Впрочем, о твоем существовании этот неизвестный враг может до сих пор не подозревать. Но тогда непонятен его интерес к «Равнинам». Как только мой сын зачастил в это место, да еще и мать с собой позвал, действия начали развиваться с угрожающей скоростью. И закончилось все ограблением императорской сокровищницы. Что само по себе из ряда вон и большой риск для преступника — на его поиски теперь брошены чуть ли не все силы управления справедливости. Во главе с моими отцом и сыном.
— Ну, тут ничего необычного. И это не из-за меня, думаю. Преступника волнует другое. В «Равнинах» заточили отца, — бухнул Яоши.
И сразу стало очень тихо. Все замолчали, ошеломленные новостью.
Хитрый косатик сказал это так спокойно и уверенно, будто знал об этом с самого начала. А ведь выяснили мы это буквально… вчера!
— И ты молчал?! Столько времени?! — с ума сойти, это сказал бог терпения. Причем сказал таким тоном, что стало понятно — оно у него вот-вот кончится.
— Хм, я сам не так давно об этом узнал, — раскололся Яоши, — просто этот родственничек, чтоб ему гигантские мокрицы да во все дыры, помимо свободы ограничил отцу еще и разум. А потому отличить того от твари хаоса можно было разве что по резерву размером с бездну. И то, может, и такие существуют, чего только в бездне не водится.
— Родственничек? — моментально практически хором насторожились бог терпения и его жена.
— Давайте я вам все подробно расскажу чуть позже, на каком-нибудь собрании. А то у меня жена немытая и некормленая.
— Жена?! — вот тут хор был громче, и только женский. В следующую минуту толпившиеся чуть в стороне и шепотом переговаривавшиеся довольно симпатичные девицы (по внешнему сходству между собой и родителями — явно сестры Янью) решили действовать. Поскольку Янли демона отпустила и он стоял на дорожке один, все четыре… нет, пять… пятая чужая какая-то? Так вот, все пять девиц одновременно налетели на парня, и он исчез за ворохом разноцветных шелков.
Единственное, что успел Яоши, — это бросить на меня панический взгляд. И поскольку сзади в мои плечи вцепился Ян, а прямо по курсу образовалась старшая лиса, с улыбкой придержавшая меня за руку, сразу прийти на выручку ключу не получилось.
