Ошибки разума - [49]

В глазах Ванирена светилось восхищение, когда он задумчиво рассматривал девушку, пытаясь ее понять. Ему это давалось с трудом, потому что она говорила не совсем ясно для него. Но главное он знал – Жанна решительная и настойчивая, совершенно не такая, какой он представлял ее раньше.

– Ладно, если мы на сегодня закончили, я займусь конюшней – сказал он, вставая.

– Да, спасибо, на сегодня всё. У меня больше нет сил стрелять из арбалета и махать мечом. Надо отдохнуть.

Ванирен чуть поклонился и собрался уходить, как вдруг Жанна негромко произнесла:

– Я хочу тебя кое о чем попросить. Видишь ли, я собираюсь посетить несколько деревень, только втайне. Хочу посмотреть, как там живут люди. Я просила Гравенда помочь мне с этим, но он наотрез отказался, заявив, что мое присутствие будет там лишним. Ты знаешь кого-нибудь из слуг, кто мне поможет с этим?

Ванирен остановился, как вкопанный, недоуменно хлопая глазами.

– Вы хотите отправиться в деревню? Но зачем?

– Мне надо лично увидеть жизнь простых людей. Я много запланировала себе, но всё это ничто, пока не узнаю, чем реально могу помочь людям. Я уверена, что каждый правитель должен чаще видеть народ, и станет ясна проблема изнутри. Можно построить школы, больницы, а людям, возможно, не хватает в первую очередь чего-то другого. И я непременно должна знать, что самое важное беспокоит сейчас население.

Мужчина поскреб в затылке, растерянно покачав головой. С одной стороны он боялся гнева Гравенда, если тот узнает, что он помог, но с другой – не мог отказать Жанне. К тому же, она вряд ли позволит его наказать, ведь именно она правительница Вайтонса. Через несколько секунд колебаний, он наконец-то пробормотал:

– Я могу сам поводить Вас. Только пообещайте, что мы не задержимся там надолго.

– Спасибо! – радостно воскликнула Жанна, вскакивая, и забыв об усталости – Ты даже не представляешь, как для меня это важно! Значит, завтра с самого утра отправимся в путь?

– Хорошо. Только предупрежу Иси, чтобы не проболталась.

И Ванирен хмуро побрел дальше, всё еще сомневаясь в своем решении. Эта идея казалась ему безрассудной, но отказать Жанне он не мог, хотя бы потому, что она всегда была добра к нему и его жене. Впрочем, возможно он зря переживает, ведь это будет всего лишь поездка и не более.

*******

Жанна с нетерпением ждала утра, предчувствуя новые события и впечатления. Встав еще до рассвета, она быстро оделась в кожаные коричневые штаны для верховой езды, свободную черную блузку и походный плащ. Волосы пришлось заплести в косу и спрятать под широкой фетровой шляпой, которая скрывала половину лица. То, что надо, чтобы не быть узнанной случайными прохожими. В этом костюме она больше походила на мальчика-подростка, чем на девушку, и это тоже было очень кстати.

Попросив Иси, чтобы она предупредила всех, что будет занята и не станет присутствовать на завтраке и обеде, девушка направилась к условленному месту за пределами территории замка, где ее ждал Ванирен. Он сидел верхом на сером коне, держа под уздцы уже оседланную Луру.

Запрыгнув на лошадь, Жанна удивленно посмотрела на мужчину, заметив прикрепленный к поясу меч.

– Зачем это? Ты решил не пропускать тренировку даже в дороге?

– На всякий случай. Слышал, что в последнее время в деревнях стало неспокойно.

– Неспокойно? Что это значит?

Ванирен вздохнул, направляя коня на север.

– Не хочу пересказывать слухи, но поговаривают о бандах, которые делают набеги на деревни и грабят жителей.

Жанна придержала лошадь, крайне изумленная подобными словами.

– Почему люди не обращаются за помощью к армии? Ведь она как раз нужна, чтобы наводить порядок! И отчего мне ничего не известно об этом?

– Не знаю. Может, это выдумки. Люди часто болтают лишнее и преувеличивают.

– Вот именно поэтому мне надо самой всё увидеть и узнать! Если действительно творятся такие недопустимые вещи, надо срочно принимать меры! Ведь власть не должна бросать людей в беде! Она нужна не только для того, чтобы собирать налоги и издавать указы! Защитить население и помочь в проблемах – вот задача каждого правителя!

– Странные вещи Вы говорите – пробормотал Ванирен, качая головой – Еще никто до Вас не думал о людях больше, чем о себе. Знаете, я необразованный человек, не умею читать и писать, но, по-моему, Вы хотите сделать переворот. Может, он произойдет к лучшему, а возможно и нет. Поверьте, я знаю бедных людей с детства, потому что сам отношусь к ним. Они могут не принять тех изменений, который Вы хотите им дать. Наша жизнь устоялась и сложилась, и к правителям всегда относились со страхом, боясь их о чем-то просить. Но, в любом случае, Вы можете попытаться. Хотя не рассчитывайте на народную любовь или преданность.

– Ты говоришь, как Гравенд – раздраженно произнесла Жанна, и Ванирен тут же сник от ее недовольного тона – Я не буду спорить или что-то доказывать. Просто пока я у власти – буду делать то, что считаю правильным и справедливым. Сердце подсказывает мне, что надо пробовать и бороться за честность, совесть, благородство. Это те понятия, которым всегда должно быть место в любом мире и любом обществе. Без них люди не будут отличаться от животных, с их первобытными инстинктами, а это неправильно. И я верю, что со временем, это осознают все.