Осада - [12]

– Разве это не одно и то же?

– Слова точно разные.

Карл покачал головой. На его лице отразилось уже откровенное сомнение, но рыцарь так и не нашел что возразить и потому просто сменил тему:

– Так с чего мы начнем?

Тимофей на секунду задумался над этим «мы», потом уточнил:

– Ну вообще-то эта задача поручена только мне, Карл.

– А мне командор поручил защищать вас от любых врагов, – спокойно сказал рыцарь. – Вряд ли убийца будет сидеть сложа руки, если узнает, что вы его ищете. К тому же вы занимаетесь справедливым делом, а долг рыцаря – всегда и всюду сражаться за справедливость. Как ни крути, а я опять с вами.

На самом деле было так. Карл появился в крепости неделю назад – пришел с предыдущим караваном. Как рыцаря, его, понятное дело, пригласили отобедать в главной башне. Там, за общим столом, Карл и поведал, что прибыл на Святую землю защищать христиан от неверных. «Отлично, – ответил на это командор, он тогда еще спускался к столу. – Как раз нужно защитить нашего мастера. Он христианин, хотя и византийского обряда». Карл в ответ спокойно кивнул и с того момента стал верным телохранителем Тимофея в его вылазках за материалами. Даже успел спасти ему жизнь в стычке с разбойниками.

– Хорошо, – сказал Тимофей. – Значит, мы вместе выведем убийцу на чистую воду. Кстати, Карл, а ты вообще умеешь искать убийц?

– Нет, – ответил рыцарь и добавил с улыбкой: – На поле боя они меня сами находят. А вы, мастер?

– Тоже нет, – признал Тимофей. – Хотя кое-что я все-таки об этом читал. Подрядился как-то переписать дюжину книг для монастырской библиотеки, а они оказались по римскому праву. Там стародавние юристы свои лучшие дела подробно разбирали, и я немного их науку себе на ус намотал.

– Это были дела об убийствах?

– Не только, – ответил Тимофей. – Но нам это все равно поможет, потому что суть везде одинакова. Видишь ли, Карл, человеческая природа в чем-то подобна машине. Всегда существуют какие-то невидимые рычаги, которые побуждают человека к действию.

– Похоже на чародейство, мастер, – негромко заметил Карл. – Воинам Христовым не пристало к такому прибегать.

Тимофей помотал головой.

– Нет-нет, Карл, никакого чародейства, – сказал он. – Это не более чем образное описание причин и следствий. Вот, к примеру, возьмем этих паломников. – Тимофей указал рукой на двух босых стариков в серых плащах, которые несли от колодца ведро с водой. – Они хотят поклониться святым местам и ради этого пустились в далекий и опасный путь.

– Наверное, они очень благочестивые люди, – не вполне уверенно предположил Карл.

– Скорее всего, – согласился Тимофей. – Другими словами, благочестие стало тем рычагом, что побудило их отправиться в путь. Не будь этого, они сидели бы дома, в уюте и безопасности.

Карл с пониманием кивнул.

– Вот так же и преступник, – продолжал Тимофей. – Он хоть и плохой, а все-таки человек. Должна быть причина, которая побудила его убить сэра Жерара. Эти латиняне все как один пишут: хочешь найти того, кто совершил преступление, – ищи, кому это выгодно.

Карл в задумчивости погладил подбородок, потом покачал головой.

– Не представляю, – сказал он. – Сэр Жерар – рыцарь ордена. Он дал обеты бедности и нестяжательства и, судя по тому, что я видел, честно их исполнял.

– Это верно, – согласился Тимофей. – У меня сложилось такое же впечатление.

– Поэтому я и подумал вместе со всеми на караванщика, – продолжил Карл. – Такая красавица, как его жена, это ведь тот еще рычаг. Верно?

– Верно, – сразу согласился Тимофей, вспоминая обнаженную прелестницу.

– Но вы все равно считаете, что он на самом деле не виновен?

Тимофей пожал плечами.

– Как у нас на Руси говорят, не пойман – не вор, – сказал он. – К тому же он уж точно не тот человек, который смог бы одолеть в бою сэра Жерара. Тот был прекрасным воином.

– Возможно, сэр Жерар тоже так считал, – предположил Карл. – А излишняя самоуверенность погубила немало славных рыцарей. Отец не раз предупреждал нас с братом против нее. Что, если сэр Жерар недооценил противника и повел себя излишне беспечно, а тот этим воспользовался?

– В твоих словах есть резон, – признал Тимофей. – Я бы даже сказал: серьезный резон. Но вот какая штука, Карл. Если все случилось так, как ты говоришь, то этому баши надо было убивать вовсе не сэра Жерара.

– А кого?

Прежде чем ответить, Тимофей посмотрел по сторонам. Рядом с ними никого не было. Они с рыцарем стояли у стены в трех шагах от закрытой двери главной башни. Сама дверь была толстая, с идеально пригнанными досками без единой щелочки, но прямо над ней располагалось открытое окно. Тимофей шепотом поведал Карлу о том, что он видел в покоях барона, закончив свой краткий рассказ словами:

– Вряд ли она поджидала там сэра Жерара.

– Это да, – Карл кивнул с самым мрачным выражением на лице. – Но черт побери! Ведь это именно барон собирался повесить караванщика. Это с самого начала была его идея. Он должен объясниться!

Рыцарь решительно направился к двери башни. Тимофей бросился за ним:

– Погоди! Да погоди ты, горячая голова!

Карл распахнул дверь. К счастью, за ней никто не подслушивал, а то рыцарь просто смел бы его с дороги. Тимофей перескочил через порог, и дверь сама захлопнулась за ними. Карл уже шагал к лестнице через пустой холл. Левую стену покрывала длинная шпалера, на которой искусно вышитые по ткани рыцари и святые отцы в белых одеяниях призывали менее проработанных крестоносцев идти вперед, к прекрасному граду на холме. Над ними парили ангелы с мечами в руках. Тимофей нагнал Карла, когда тот подходил к граду и одновременно к лестнице.