Ребекка работала стюардессой в небольшой частной авиакомпании и нередко имела дело с людьми, о которых простые смертные читали только в журналах.
«Эволо Эйрлайнс» располагалась недалеко от Лондона и обслуживала богатейших людей мира. Ребекке платили больше, чем можно было представить, но взамен требовали полной отдачи и соблюдения правил этикета.
Рок-звезды, актеры Голливуда, особы королевских кровей и олигархи числились в списках постоянных клиентов компании, которую создала Ванесса Гилмор.
Каждый раз перед вылетом Ванесса или ее заместитель давали Ребекке список пассажиров, И как-то утром Ребекка увидела в нем незнакомое, но очень красивое имя.
— Кто это? — спросила она, произнося имя вслух. — Александрос Павлидис.
Ванесса скорчила гримасу.
— Ты вообще не читаешь газеты?
— Очень редко, — ответила Ребекка, надевая форменную шапочку. — Я предпочитаю книги.
— Он архитектор, — объяснила Ванесса, неопределенно махнув рукой. — Грек, обосновавшийся в Нью-Йорке. Сейчас занимается разработкой дизайна банка недалеко от Лондонского Моста. Я познакомилась с ним на каком-то приеме и смогла убедить его, что «Эволо» сможет удовлетворить все его пожелания. Это его первый полет с нами, и я надеюсь, что не последний. Поэтому будь с ним милой, Ребекка, но не переборщи.
Ребекка поняла, что это предупреждение, но не придала ему значения. Она прекрасно знала, что им запрещено встречаться с клиентами.
— Какой он? — сдержанно спросила она, так как персонал должен быть в курсе предпочтений своих клиентов.
Повисла пауза.
— Он сложный человек, — наконец ответила Ванесса. — Очень сложный. — Тут ее глаза загорелись каким-то странным светом, и она почти шепотом добавила: — Но чертовски симпатичный.
В правоте ее слов Ребекка вскоре убедилась сама. Она была поражена его привлекательностью и особой харизмой. Этот грек по праву мог бы считаться самым роскошным мужчиной в мире.
Он был полон энергии и сил, даже ребятам из его сопровождения приходилось почти бежать в здании аэропорта, чтобы успевать за его быстрой походкой
От Ребекки не укрылось, что по дороге каждая женщина бросала на него заинтригованный взгляд. Но она не была заинтересована в отношениях с клиентом. Она должна вести себя предельно скромно и уважительно. Так она и держалась с ним. Приносила ему все, что он просил, и не пыталась завязать разговор. Отделывалась односложными ответами на его вопросы.
Он начал регулярно пользоваться услугами «Эволо» для поездок в Европу, так как недавно продал свой личный самолет из экологических соображений. Ребекка старалась спокойно реагировать на него, но это было нелегко. Она не могла справиться с волнением, когда видела его имя в списке, пассажиров.
И хотя она как могла старалась подавить в себе влечение к нему, очень скоро между ними возникло напряжение, которое ни с чем нельзя было перепутать.
Ребекка помнила слова Ванессы о приличном поведении и постаралась не думать об Александросе. Даже если бы им разрешалось встречаться с клиентами, разве такой мужчина, как Ксандрос, обратил бы на нее внимание?
И все же ее показное равнодушие к нему, казалось, наоборот, разожгло в нем огонь. Он каждый раз старался вовлечь ее в беседу, и она считала, что некорректно отмалчиваться.
— Что ты будешь делать, когда мы приземлимся? — спросил он как-то ночью, когда они прибыли в Мадрид.
— Собираюсь пораньше лечь спать.
— О! — в его глазах промелькнуло понимание. Теперь ему ясно, почему она совсем не пыталась с ним флиртовать. Он почувствовал разочарование, но тут же загорелся желанием получить недоступное. Это явно был вызов. Он еще не встречал противников, которые бы в итоге не сдались. — И кто этот счастливчик?
У нее тут же вспыхнули щеки.
— Мистер Павлидис!
— Да, agape тоu, в чем дело?
Почему он так назвал ее? Это ведь значит что-то вроде «дорогая»?
— Я вам больше не нужна?
Ему нравилось смотреть на ее румянец.
— Как сказать. Я хочу, чтобы ты со мной поужинала. Даже требую.
Может быть, если бы она тогда согласилась, все закончилось бы, не начавшись. Но Ребекка отказала ему.
Когда у мужчины есть почти все, он желает получить то, чего у него нет, и Ксандрос хотел получить Ребекку. Он желал ее, как ни одну женщину, и в каком-то смысле ему пришлось уговаривать ее. Это было непривычно для него. Ведь даже когда он только приехал в Нью-Йорк неопытным восемнадцатилетним юнцом, женщины падали к его ногам.
— Что такого страшного в обычном ужине? — спросил он, когда они в следующий раз встретились на борту самолета. Был поздний зимний вечер, и они держали курс на Париж. Его темные глаза внимательно изучали ее. — Не беспокойся, ты уже много раз отказывала мне для того, чтобы я был впечатлен, дорогая. И сейчас, когда я убедился в твоей безупречной репутации, не вижу причин, чтобы нам не получить удовольствие от общества друг друга.
Это было искушение. Ребекка поправила и без того безупречный костюм.
— Мне не разрешено общаться с клиентами, мистер Павлидис, — объяснила она.
— Кто сказал?
— Моя начальница.
— Это, я так понимаю, Ванесса? — прищурившись, спросил он.
— Да.
Он понимающе кивнул.
