Оружейник - [13]

Все замолчали. Я переводил взгляд с Эдди на старуху и обратно, словно надеясь, что они сейчас неожиданно рассмеются, и скажут, что всё это просто глупая шутка, и не бывает никаких вампиров. Но очевидно, они были более чем серьёзны.

Я понятия не имел, хватит ли моих текущих сил для того, чтобы справиться со здешними вампирами. Как их вообще убивать?

— Ладно, как бы там ни было, нам всем нужно срочно отсюда уходить, — опомнился первым Лиам.

Оба мужчины подхватили укушенного под руки и попытались поднять.

— Его нужно добить! — почти что взвизгнула старуха. — Или бросить здесь. Ему уже не помочь. Тот, кого укусили, уже обречён. Лекарства от этого нет!

— Мы не можем его так оставить! — огрызнулись ей в ответ. — Он наш друг. Мы ведь люди, а не звери. Если мы его бросим, то чем же мы лучше, чем вампиры…

Старуха в отчаянии взвыла и повернулась к нам, словно прося о помощи. Все теперь смотрели на меня, словно ожидая какого-то решения.

— Кто хочет пойти с нами, должны оставить этого человека здесь, — твёрдо сказал я.

Старушка благодарно кивнула и первой шагнула к нам. Её спутники не сдвинулись с места, и теперь смотрели на меня с величайшим презрением и ненавистью.

— Ты не человек! — один из них плюнул мне под ноги.

— Согласен, — я резко развернулся и кивнул остальным, чтобы шли за мной.

Теперь мы уже не бежали, сломя голову — от вампиров всё равно не убежать, и только зря потратишь остатки сил. Никто ничего не говорил. Все двигались молча, достаточно слаженно, помогая друг другу и постоянно оглядываясь назад.

Не прошло и четверти часа, как с той стороны, где мы оставили раненного и двух его друзей, послышался истошный крик. Затем ещё один. Последовал короткий миг тишины, а потом ночь разорвал всё тот же отвратительный и пугающий звук рога.

— Мы следующие! — прошептала старушка.

Так оно и было. Вампиры, очевидно, взяли след и нагнали нас за пару минут. Их не было слышно, и даже толком не видно — лишь какие-то расплывчатые силуэты мелькали то с одной, то с другой стороны.

— Они хотят нас окружить! — воскликнул Лиам.

Но я подумал, что он не совсем прав. Вампирам не нужно было нас окружать. Они просто играли со своей загнанной добычей, только и всего.

Мы остановились посреди небольшой поляны, где был хоть какой-то обзор. Мия позади меня тихо плакала от страха. Старушка без сил опустилась на землю, должно быть, смирившись со своей судьбой.

Тогда к нам вышел один из них. Он двигался абсолютно бесшумно, даже траву не приминал, когда наступал на неё своими босыми ногами. Луна снова показалась из-за туч, и свет упал на его мертвенно бледное, нечеловечески прекрасное лицо.

Теперь у меня отпали последние сомнения насчёт того, кто передо мной. Единственный вопрос заключался в том, почему на нас ещё не напали, но и он тут же разрешился.

— Кто вы такие? — спросил вампир тихим, певучим голосом. В этом голосе чувствовались величественность, мудрость и сила. Сразу же захотелось ответить, и непременно честно. А может быть, лучше сначала опуститься на колени?

Я помотал головой, прогоняя наваждение, и вампир чуть склонил голову набок.

— От вас так и несёт рудниками и гномами. Вы сбежали, верно? Порой такое случается. У нас, в общем-то, договор о сотрудничестве с нашими маленькими друзьями, но если их собственность попала в наш лес, то она стала нашей.

Понимая, что будет дальше, я не задумываясь, метнул нож. Лезвие со свистом рассекло воздух, преодолев расстояние между нами меньше, чем за секунду. И всё же это оказалось слишком медленно.

Вампир двигался так быстро, что ещё вчера я бы точно не поверил, что такое вообще возможно. Он легко, почти лениво уклонился от клинка, и тот улетел куда-то в лес.

На его губах появилась улыбка. В ней не было ни издёвки, ни скрытой ненависти. Я абсолютно чётко осознал, что этот вампир сейчас вообще ничего не чувствует. Разве что, только некое удовлетворение от того, что его охота, наконец, подошла к концу.

«Активировать «Рывок»», — мысленно скомандовал я, и тут же почувствовал, как мобилизуются остатки сил.

Вампир прыгнул на меня, но теперь его движения уже не казались такими размытыми, я мог видеть его, хотя он и по-прежнему слишком превосходил меня в скорости.

Я занёс топор и лишь каким-то чудом сумел задеть его. Лезвие коснулось шеи вампира и тут же отскочило. Он вдруг резко замер. Его глаза вспыхнули в темноте. Впервые на его лице появилось что-то похожее на нормальные эмоции.

— Любопытно, — медленно пробормотал он. — Ты ведь не совсем человек, верно? Что ты такое?

— Тебе лучше не знать!

Он рассмеялся мне в лицо.

— Хорошо, как скажешь, — рядом с ним тут же появились ещё трое вампиров. — Этого отведите в замок, я поговорю с ним позже. Остальных убейте. На сегодня наша охота закончена.

Я услышал, как от ужаса вскрикнула Мия, как покрепче перехватил своё оружие Лиам. Эдди нашёл в себе силы и смелость вытащить из-за пояса нож и сделал шаг навстречу монстрам.

А дальше я ничего уже не успел сделать. Двое вампиров неуловимым движением скользнули к моим друзьям. Лиам не успел даже поднять оружие. Его впечатало в ближайшее дерево с такой силой, что кости тут же хрустнули, ломаясь. Эдди легко свернули шею. Глаза Мии застыли в одной точке, когда вампир сомкнул свои клыки на её шее.