Оружейник - [11]

Вскоре нам встретилась развилка, с двумя абсолютно одинаковыми на вид ходами. Мои друзья заспорили было, куда лучше свернуть, но стрелка перед моими глазами точно указывала налево, и я сказал об этом остальным.

Все уже привычно умолкли и подчинились, после чего мы ползли чуть ли не вертикально вверх, но всё же наградой за усилия нам был пусть и слабый, но такой приятный солнечный свет, который пробивался через узкий выход на поверхность.

Это едва не ослепило нас всех, и пришлось очень долго моргать и щуриться. Благо, что сейчас, судя по всему, был уже вечер. Мы какое-то время ещё привыкали к свету, и только потом решили выбраться на поверхность.

Поблизости к счастью, никого не было. Я очень сильно сомневался, что сейчас хоть кто-то из нас способен нормально биться с разъярёнными гномами.

Наконец-то, можно было выпрямиться во весь рост, и, что более важно — вдохнуть полной грудью свежий воздух. Но если мне просто было это приятно, то мои друзья казалось, не могли поверить в то, что они действительно покинули пещеры.

Как я узнал позже, Эдди привезли сюда ещё ребёнком, а Мия и Лиам и вовсе родились здесь и видели солнечный свет лишь пару раз за всю жизнь, и то сквозь узкие бойницы на верхних уровнях.

У моей сестры… Чёрт, я уже почти привык к мысли, что у меня теперь есть сестра… Так вот, у моей сестры было такое восхищённое лицо, что мне было очень жаль мешать ей, напоминая всем, что нам всё же пора двигаться дальше.

Я оглянулся на гору. Она хоть и возвышалась над нами, всё же не казалась такой уж огромной. Теперь, на поверхности казалось удивительным, как это мы потратили столько времени на то, чтобы выбраться из неё…

Из многочисленных расщелин поднимался пар и дым — явно технические выходы на поверхность. Один из таких был совсем недалеко, и мы поспешили убраться с открытой местности, как можно скорее.

Тем более, что невдалеке, километрах в трёх ниже по склону, уже начинался лес. Стрелка точно показывала мне на него. Неужели всё так просто? Нет, это уж вряд ли… Наверняка в лесу живут какие-нибудь неведомые монстры, или там полно зловещей магии.

Всё моё естество сопротивлялось тому, чтобы идти туда. Я быстро огляделся. В стремительно наступающих сумерках на многие километры вокруг лес был буквально везде. Так что, если мы не хотели вернуться назад к гномам, то осталось лишь идти вперёд.

Мы полностью спустились с горы, когда уже почти полностью стемнело. Идти стало трудно, мы то и дело запинались за мелкие камни, и корни, давно вырубленных деревьев, которые начали попадаться всё чаще.

Если бы на небе светила Луна или звёзды, то было бы хоть немного легче, но, когда я поднял голову вверх, то увидел, что над нами висят довольно плотные тучи, которые закрывали собой любой свет.

И всё же мы добрались до леса. Деревья показались чем-то спасительным. Всё-таки за ними можно укрыться. Да и тот факт, что гномы никого не послали в погоню, тоже немного успокаивал.

Правда были и минусы. Если на открытой местности было тяжело идти, то здесь и тем более. Ноги то и дело скользили, запинались. Я всё ждал, когда, наконец, мне засчитают задание выполненным. Неужели это не тот лес, который был нужен?

Это случилось лишь спустя почти час нашего похода. Стрелка неожиданно исчезла, а Система выдала заветное сообщение. Я остановился так резко, что Лиам едва не натолкнулся на меня.

— В чём дело? — слегка взволнованно спросил он. — Ты что-то почувствовал?

— Вроде того… Стойте! — скомандовал я, всё ещё шагавшим Мии и Эдди. — Останемся здесь на ночь.

— Что? — ужаснулась Мия. — Здесь? Прямо здесь?

В этот момент где-то совсем неподалёку громко ухнула ночная птица, и моя сестра спряталась за мою спину.

— Не вижу другого варианта, — быстро сказал я. — Идти ночью, в темноте по незнакомому лесу…

О том, что мне попросту нужно дождаться нового задания я умолчал. С одной стороны внутри меня теплилась крохотная надежда на то, что его не будет, и я стану свободен. Но с другой… Пока я выполнял задания — пусть, и не совсем понимая, чьи именно — у меня было хоть какое-то представление о том, что делать дальше. А если я останусь сам по себе, в этом чужом мире…

Мы разбили лагерь на небольшой, ровной поляне, под раскидистым деревом, которое сильно напоминало земной дуб, только листья у него были другой формы, и на ветках встречались синеватые цветы. Их сладковатый аромат слегка успокаивал, хотя мы и ждали нападения в любой момент.

— Мне… мне наверное, следует первому сторожить лагерь, — предложил я, и все восприняли эту идею максимально благосклонно, тут же укладываясь на мягкую траву. Как бы все не были напуганы, усталость всё же брала своё.

Спать хотелось и мне. Энергия, пока я бодрствовал, восстанавливалась крайне медленно, и у нас не было ни крошки еды, чтобы хоть как-то помочь процессу. И всё же, мне нужно было оставаться в сознании, чтобы получить новое задание.

Я принялся расхаживать взад и вперёд по поляне, надеясь, что это немного прогонит сон. Эдди уже храпел. Лиам не двигался. А Мия слегка подрагивала, скорее от пережитого страха, нежели от холода. В любом случае, мне нечем было её укрыть. И костёр разжечь тоже нельзя — открытый огонь виден издалека.