Оружейник 2 - [48]

Над городом в этом время продолжала реветь тревожная сирена. Где-то над центром в воздух поднялись несколько ящеров, смутно напоминающих драконов. С такого расстояния сложно было определить, есть ли на их спинах всадники, но в любом случае это был крайне тревожный знак.

Мы резко повернули за угол, но тут же почти нос к носу столкнулись с патрулём стражников. Те, конечно, могли видеть только горстку испуганных людей, но, тем не менее, вскинули копья.

— Что вы делаете на улице?! — пророкотал главный стражник. — Разве не слышали тревогу? Все должны оставаться дома, пока мы не объявим о том, что в городе снова безопасно.

Я уже мысленно готовился к бою. Ничего слишком сложного в этом для меня не было. Эти стражники всё равно падут, как и их товарищи несколькими часами ранее. Но они всё же сумеют задержать меня на какое-то время.

Однако, когда я уже занёс руку для удара, Том неожиданно решил всё дело миром.

— Мы как раз и возвращаемся домой, — пролепетал он. — Нас… нас вызывала к себе для представления богиня Аниша. Мы пели в её саду. Богиня ушла, чтобы проверить, что случилось в городе, а мы теперь пробираемся к своему дому…

Стражники переглянулись. Должно быть, боги частенько вызывали к себе различных певцов и актёров.

— Ладно, чёрт с вами, бегите дальше, — сказал главный стражник. — Только смотрите, осторожнее. В городе крайне опасное существо!

— Спасибо, господин! Спасибо! — Том коротко поклонился, и все мы бросились бежать, пока стражники не передумали.

— А ты неплох, — на ходу сказал я. — Не ожидал от тебя.

— Я соврал лишь в деталях… — тяжело дыша, отвечал Том.

Мы промчались мимо двух рядов белоснежных статуй богов. Мне казалось, что их каменные глаза видят меня, и провожают осуждающими взглядами. Ощущение не из приятных, но всё же намного лучше, чем встреча с настоящим, живым богом.

Откуда-то со стороны послышались громкие голоса. Мы все разом замерли, останавливаясь в тени здания, хотя это едва ли хоть как-то могло нам помочь.

Через несколько секунд на улицу высыпал целый отряд стражи. Они пока нас не замечали, но это был лишь вопрос времени. Но гораздо более опасной эту ситуацию делало то, что их сопровождал один из богов.

Я уже успел попрощаться с жизнью и свободой, но тут он шагнул вперёд, и я затаил дыхание. Это был тот самый бог, с которым я заключил сделку. Он лишь мельком глянул на притаившихся в тени артистов, и на его лице промелькнуло недовольство.

Кто-то из стражников указал на них копьём и предложил проверить, однако бог отказался.

— Не думаю, что они причастны. Это всего лишь люди… Все за мной!

И он увёл весь отряд в совершенно другом направлении. Мы выждали несколько секунд и преодолели оставшиеся метры до заветной точки.

Выходит, бог всё-таки решил мне помочь. Он не мог не понимать, что стало причиной поднятия тревоги, да и скорее всего, следил за мной. Надо будет сказать ему спасибо при встрече…

Я сделался видимым и схватил людей за руки.

— Все должны держаться друг за друга! — скомандовал я.

Короткий мысленный приказ, и вот нас всех уже несёт прочь от города богов — пожалуй, самого опасного места во Вселенной. После него даже Брошенные земли не показались мне такими уж скверными.

Неведомые монстры по-прежнему издавали свои пугающие звуки, и снова попытались воздействовать на нас телепатически. Люди тут же перепугались и едва не повернули обратно, но я был уже готов к подобному и буквально протащил всех следом за собой.

Проклятый всеми, кем только можно, мирок остался далеко позади. Теперь мне нужно было лишь выплатить свой долг и доставить артистов в мир, который они выбрали для себя.

Это была небольшая и тихая планета с общим населением, которое едва ли превышало миллион жителей.

— Мы больше не хотим никаких ярких красок, никаких представлений! — говорил Том. — Только мирную жизнь подальше от всех…

— Как вы думаете, боги ведь не сумеют найти нас? — с надеждой спросила девушка.

Если захотят, то смогут, хотелось ответить мне. При их-то возможностях это будет сделать не сложно. Разве что мой знакомый в их среде каким-то образом уведёт след куда-нибудь подальше.

— Думаю, у вас хорошие шансы, — вместо этого ответил я. — Вы заслужили немного мирной жизни.

Я попрощался с ними прежде, чем они догадались спросить меня ещё о чём-то. Способность перемещаться между мирами должна была перезагружаться ещё почти час, но обычный портал работал, чем я с удовольствием и воспользовался.

Глава 34

— Ты жив? — с нескрываемым удивлением спросил демон. — И сумел вернуться из города богов…

— Как видишь, — пожал плечами я. — Судя по всему, ты не очень-то в это верил? Впрочем, ладно, не буду тебя винить. В какой-то момент мне и самому в это не верилось.

Я протянул демону крохотный пузырёк с одной единственной блестящей каплей внутри. Он взял его чуть дрогнувшей рукой, поднёс к глазам и посмотрел на свет. Казалось, демон просто не верил в то, что теперь действительно обладает подобным сокровищем.

— Как?.. — только и смог выдохнуть он.

— А это важно? Слеза у тебя. Значит, ты, наконец-то, сможешь провести свой ритуал. Для меня всё закончилось, я выполнил свою часть сделки, прошёл все три испытания…