Орки тоже люди - [59]

— Конечно. Вы же говорили, что вам не жалко какой-то безделушки для бедной орки.

— Бедная орка, говоришь? А не слишком ли у тебя человеческая аура для орки? Да и повадки тоже.

— Какая аура? О чем вы?

— Не прикидывайся. Не знаю, почему и за что тебя избрали духи, ведь ты не принадлежишь к своему племени.

— Кто прикидывается, о чем вы вообще? — я удивленно захлопала глазами, подумывая: может, для убедительности пальцы облизать? Или лучше о скатерть вытереть?

— Ладно, мне-то в целом всё равно, но из-за разницы в восприятии магии клятва будет даваться по-разному, — темный внимательно вглядывался в меня, явно видя больше и глубже, чем простым зрением. И намного больше, чем нужно.

— И в чем разница?

— Человек восприимчив к магии, а орки нет. Для этого и нужен вещный гарант. Но твоя человеческая аура изменит подвеску под себя и фактически сотрет мою клятву как чужеродный элемент. Видимо, тот, кто давал советы, не знал о твоей маленькой особенности или не учел ее. Итак, как мне давать клятву?

— Как человеку, — сквозь зубы процедила я.

Добился все-таки ответа.

— Держи, — темный кинул мне через стол подвеску, которую я на автомате поймала. — Послужит закрепителем, если вдруг твоя орочья часть натуры взбунтуется.

Я сжала камень, понимая, что, как бы ни смотрелась эта подачка со стороны, второй раз отдать его не смогу. Мерцающие разноцветные камни так напоминали звезды…

— Клянусь сдержать обещание и отпустить орков, если ты возродишь магию Сармандагара.

— И всех, кто пришел со мной, если у меня не получится.

— И не препятствовать уходу светлых эльфов и людей.

— А также дракона Ульта и темного эльфа Луаронаса.

— И этих двоих задерживать не собираюсь, — подтвердил эльф.

Что последует дальше, я догадывалась, поэтому, когда налетел ветер и задул немногочисленные свечи, решила не пугаться. Но шли секунды, а зажигать свет заново никто не спешил. И в этот момент стало как-то не по себе. Я нащупала на столе нож. Но самое неприятное, что никаких звуков, выдавших хотя бы местоположение темного, мой чуткий слух не улавливал.

Зато у меня имелось чутье — чутье на опасность, на врага, на незримое присутствие рядом. А еще были отличные инстинкты, когда спинной мозг дает команду действовать — и резкий пружинистый подъем сливается в одно движение с замахом руки, так быстро всё происходит. Так быстро, что эльф, наконец удосужившийся зажечь свет, едва успевает отскочить.

— А ты не промах, — похвалил темный, не спеша сокращать дистанцию.

И мне стало искренне жаль, что не смогла его хоть чуточку задеть. Могла бы списать на расшалившиеся нервы и боязнь темноты.

— Если культурная программа на вечер закончена, я бы хотела приступить непосредственно к операции по спасению горы.

— Неужели ты во второй раз не попробуешь ничего из наших блюд?

Я осторожно, от греха подальше, положила нож на стол (а то воспользуюсь им случайно не по прямому назначению — объясняй потом, что это инстинкты взыграли в ответ на провокацию).

— Спасибо. Не голодная.

— Как знаешь. Тебя проводят обратно в комнату.

— Не надо в комнату. — У меня там сплошные паникеры. — Лучше ближе к вершине.

— В таком случае я распоряжусь, чтобы тебя проводили наверх.

Я неуверенно взглянула на свои голые руки. Нет, я, конечно, морозоустойчивая, но не настолько же.

— Там магический изолирующий купол, он защитит от холода и ветра.

Я вспомнила абсолютно чистую площадку: ни льдинки, ни снежинки. Теперь всё понятно.

— И помни: судьба орков находится в твоих руках.

— Спасибо, что напомнили! А то я подзабыла о такой мелочи!

— Всегда проще достигать чего-либо, когда имеется четкая цель. Без цели путь становится в два раза длиннее. Я желаю тебе найти свою цель и не терять. И надеюсь, это наша последняя встреча.

Как он мог?! Это моя фраза! Я хотела ее сказать!

Но темный развернулся и вышел, а я, не тратясь на ненужные слова прощания, направилась к противоположной двери. Ну что ж, хоть в чем-то наши желания совпадают.

Ожидающие у двери «двое из ларца» без каких-либо слов повели меня наверх. Подъем получился долгий — наверное, прошло больше часа, прежде чем мы подошли к широкой лестнице. Один из эльфов коснулся ничем не примечательного участка стены, и на потолке в конце лестницы начал открываться люк. Не дожидаясь, пока движущаяся плита остановится, я взбежала по ступеням на виденную во сне площадку. Плита вновь встала на место, отрезав дорогу назад. Здесь и правда было тепло: защитный купол, наподобие «двери» на балкон в нашей комнате, действовал. На гладкой поверхности пола не найти даже стыка от люка вниз, следов магии я и подавно не видела, пусть и чувствовала. Пальцы покалывало при прикосновении к камню.

Ну что же, начнем смертельный номер! Сойдет ли отдающий в ушах пульс за барабанную дробь?

Я села по-турецки на пол и прикрыла глаза. Мне надо успокоиться и перейти в другую реальность. Вроде ничего сложного или, тем более, невыполнимого. Оттуда я призову сережку, надену и стану повелительницей мира! Так, посерьезнее, Гхыш, у тебя тут сложнейшая задача. Это всё нервишки шалят. Доконают меня здесь раньше, чем я успею кого-то спасти. Жаль, тот замечательный снотворный отвар не догадалась у эльфов взять. Или я вчера его весь выхлебала? Непредусмотрительно, конечно. Как теперь засыпать?