Мне хотелось в первую очередь оправдаться перед здесь присутствующими воеводами. Хотя разговор, вернее военный совет (ГВС) на эту тему с ними ещё раньше состоялся, и мои доводы были признаны вполне разумными. Ну, да, кашу маслом не испортишь!
— Против вас была применена военная хитрость. Бог свидетель, — при этих словах я перекрестился и поцеловал свой нательный крест. — Я всегда, считал и считаю монголов своими первейшими врагами. Я ни на день не забывал о Калке, на которой пал мой дед — великий Киевский князь. Летом я пошёл на сговор с монголами только потому, что опасался, в открытую, раньше времени, противопоставлять вам себя. Я прекрасно понимал, что вы можете своими лживыми речами ввести суздальский князей в заблуждение, обратить их в своих мнимых союзников и повести их на заклание вместе со своими туменами в Смоленские пределы. Я сам не мог договориться с суздальскими князьями и не дал возможности сделать этого вам. И добился своего! Вы теперь будете воевать одновременно и против суздальских и против смоленский войск.
— О!!! — в голосе посла зазвучало уважение, — ты, великий князь, здорово извернулся! Но только ты просчитался, вернее, опоздал, суздальских ратей уже нету! Последние суздальские вои, вместе с рязанцами, полегли под Коломной.
— Кроме дружин существуют ещё и городские полки! То — то вы во Владимир упёрлись! Но то, не суть важно, хорошо хотя бы то, что суздальцы не состоят при ваших туменах, всё мне облегчение. Передай хану Батыю и его высокородным братьям, что мир с Русью будет возможен только если ваши тумены уберутся прочь за Волгу и Кавказ! На этом довольно, закончим разговор. Мой меч для удара уже занесён! Проводите послов! — не став слушать дальнейших доводов я обратился к телохранителям.
Монголы с гордо поднятыми головами, покинули мой шатёр. Несмотря на их невозмутимый вид, послы нет — нет, да нахмуривали лбы, вероятно осмысливая увиденное и обдумывая мои слова. Оседлав коней, они резко сорвались в сторону своего стана, спеша поделиться вестями со своими грозными повелителями.
Сразу после монгольских послов вполне предсказуемо заговорили монгольские генералы. До полудня монголы своими наскоками пытались завладеть нашим базовым «гуляй-городом» расположившемся в бывшем боярском селе между лесом и берегом Клязьмы.
И одновременно часть монгольских сил устремилась по Клязьме навстречу спешащим к городу двум арьергардным «волоколамским» корпусам. Но здесь их поджидал облом. В удобном для обороны месте — там, где густой лес вплотную подступает к руслу реки, по обоим берегам в самых узких местах, были поставлены два хорошо укреплённых гуляй-города, занимаемые двумя ратями из корпуса Мечеслава, а реку пересекала огромная полынья образованная подрывами шимозы. Здесь же располагались и сами «шимозамёты» и их метательные снаряды — бочки с взрывчаткой. Эх, жаль, что монголы не стали атаковать эти две укреппозиции, а сразу принялись выискивать обходные пути! Настырно намереваясь попытаться атаковать «волоколамские» корпуса на марше.
А в это время, пока монголы думали, как им обойти неожиданное препятствие, другая часть их Орды в попытках, достойных лучшего применения, продолжала испытывать на крепость наш базовый лагерь под Владимиром. Но щиты «гуляй-города» установленные по периметру лагеря и усиленные артиллерией являлись для конницы неодолимым препятствием. Особенно, если учитывать то обстоятельство, что степняки оперировали из-за особенностей местности, далеко не всеми своими силами, которыми располагали. В то время как несколько тысяч всадников кружились вокруг лагеря, десятки тысяч были вынуждены простаивать без дела в пригороде Владимира.
Волны конный лавы с определённой периодичностью накатывали, начинали грохотать орудия, первые шеренги рушились в снег, к старым нагромождениям застывших трупов оставшихся валяться от предыдущий атаки прибавлялись новые, а к стенам «гуляй-города» так и вообще на коне было проблематично подъехать! Те, кто доскакивали спешивались и пытались перебраться через стены, в то время как в эту спрессованную толпу штурмующих летели стрелы и болты. На таких близких дистанциях арбалетными болтами любая бронь пробивается навылет, а щиты насмерть пригвождаются к груди, голове, руке… В случае с плохо доспешенными степняками один болт зачастую убивал сразу двоих «штурмовиков». А самое главное было в том, что силы штурмующих «гуляй-город» были совершенно несопоставимы с теми силами, что засели внутри него. Чтобы всё это осознать монголам хватило пары сильно растянутых по времени атак. А потом, уже ближе к вечеру, ордынцы подозрительно завозились у своих китайских камнемётов, снимая их с осады Владимира. Тут и без слов всем стало понятно, куда они их хотят переместить и для каких именно целей использовать.
Начиная с вечера, и всю ночь напролёт, под светом прожекторов в лагерь прибывал слегка потрёпанный монгольскими наскоками, но можно сказать отделавшийся лёгким испугом, Второй корпус Малка. По причине того, что к западу от нашего базового лагеря Клязьма оказалась намертво перекрыта, монголы никак не могли развернуться во всю свою мощь на узких зимних дорогах, от чего были вынуждены бросать единовременно в бой против Малка лишь жалкие крохи из состава своей громадной армии.
