Казалось, это никогда не закончится. Мы пройдём Землю насквозь, выбравшись где-то в Австралии. И лишь, спустя мучительные минуты, вдали показалось что-то большое и светлое.
Там была какая-то комната, что немного бодрило. Мы ускорили шаг, с трудом удерживаясь, чтоб не пуститься в галоп. И вскоре оказались на пороге гостиной или это был такой зал.
Неважно, главное, что здесь много светильников. Имелся ледяной стол и подобие стульев. Также были шкафы какие-то ниши в стене.
- Наш дом тут, и ваш тоже, - торжественно заявил Лэйт.
- Нет уж, для нас это просто отель, - отрезала Линда.
- Теплые пещеры? – Усмехнулся я, слыша эхо. – Да здесь максимум минус десять.
- В несколько раз теплее, чем на улице, не падает снег. Это жарко, - произнесла Тана.
- Ну да, почти тропики…
Мы чувствовали себя гостями, которых пригласили не вовремя. Не понимая, куда податься, уселись на ледяные стулья, осматривая нехитрую обстановку.
Я заметил, что сидеть довольно удобно. Холодный камень должен был обжигать. Но по ощущениям он был не хуже обычного табурета на кухне. Все-таки медальон очень мощный.
Хозяева пещеры отошли в сторону. Они достали из ниш камни синеватого цвета. После подошли к столу, сели около нас и разложили глыбы, словно кусочки хлеба.
- Это наше питание. Пополняем запасы энергии, - произнес Лэйт, видя недоумение.
Мы ничего не сказали. Стало интересно, как эти люди съедят твердый лед… Только грызть куски никто не желал.
Долы вытянули вперед свои руки, и камни стали тускнеть. А вот кожа существ сделалась более яркой, в глазах вспыхнуло что-то.
Они заряжались ото льда, как от невиданных батарей. Делали это неспешно в несколько подходов, будто цедили чай.
В конечном итоге, лед стал белым, прозрачным. А сами Долы повеселели, набравшись сил, как после хорошего отдыха.
- То есть, вот так… Обычный лед для вас лучше любого борща… - В недоумении сказал я.
- Это не обычный, но живой лед. Артефакты, которые появились давно. Они находятся в недрах, мы их достаем, - пояснил Дарс.
- Да уж, неплохо. А когда вы съедите все камни… - Протянула напарница.
- Они заряжаются снова, когда полежат. Это уникальный материал, - сказал Лэйт.
Мы переглянулись, не зная, как реагировать. Сеть поражала все больше. Еще недавно это была пустая игрушка с городками, лесами и монстрами. Но теперь, нам открылись новые грани. Миры в центре миров. Цивилизации, живущие по странным законам.
- А как едите вы, когда надо пополнить энергию? – Весело спросила Тана.
- В Сети мы совсем не едим. Мы здесь – персонажи, которые должны проходить, а не сидеть за столом, - произнес я, выдержав паузу.
- В Сети? Вы думаете, что это Сеть? А где ваш родной дом? – Спросил Лэйт.
- Ох, это сложно сказать. Для вас будет звучать, как пустой бред. Но все же, я постараюсь, - протянула напарница.
Она со свойственной колкостью объяснила принцип Системы. Долы услышали все о попадании в Сеть, о том, что такое реальность, и как мы хотим найти выход.
Только это совсем их не тронуло. В конце повествования Долы стали смеяться, будто слушали тупой анекдот.
- Так и думала, ладно. Будем считать, что я дура, - фыркнула Линда, сложив на груди свои руки.
- Нет, ты не глупая. Хороший сказ вы придумали! Это признак фантазии, что хорошо! – Улыбаясь, произнес Дарс.
- О, смотрите, я пришел из другой жизни. У нас там нет живого льда. У нас все по-другому, - хихикнул Лэйт.
- А еще у нас нет неба, но есть только вода. Она заменяет нам небо! – Рассмеялась вдруг Тана.
- Фантазия! Как хорошо они делают эту фантазию!
- Прекратите! - Выкрикнул я. - Линда сказала чистую правду. Здесь нет никаких, блин, фантазий!
- Успокойся, Нэс, они не поймут. Лучше давай отдохнём после боя… Здесь есть какая-нибудь кровать или диван, я не знаю?
Услышав про отдых, Долы весьма оживились. Забыв о своих насмешках, они проводили нас в спальню. Точнее, это была пещера, где на полу стояли ледяные полки, похожие на больничные топчаны.
Спать на таком невозможно. К счастью, медальон вновь помог. И я смог ощутить себя на постели, которая была прохладной и жесткой.
Перекинувшись парой фраз, мы довольно быстро уснули. Сон был сладок как никогда. Действительно, холод – это лучшее из снотворных.
Всю ночь я смотрел странный сон, будто стою на краю возле пропасти. Мне надо срочно ее перейти, но мостов и поваленных деревьев там нет.
Меня никто не пытается уничтожить. Напротив, все хорошо. Монстры куда-то пропали. Никаких Бесов, Сор и копателей. Но я все равно рвусь напролом. И даже пропасть не стала помехой.
Я точно переберусь. Только надо хорошенько подумать. Есть один скрытый способ, о котором пока что не знаю.
Он назойливой мухой крутится у виска. Кажется, его можно быстро схватить. И в какой-то момент, получается. Только я просыпаюсь.
Пробуждение ничего не дало. Та же темноватая пещера с ледяными лавками-топчанами. Через проход от меня была Линда. Она пялилась в каменистый потолок, будто была в неком трансе.
На душе стало тоскливо. Этот снежный мир угнетал. Не хватало солнца, тепла, деревьев, травы и даже кровожадных уродов. Нужно скорее идти. Задерживаться явно не стоит.
