— Ну, может, в другой раз?
— Может быть. — Логан нахмурился.
Уитни знала, что этого другого раза не будет никогда. Она постаралась переключить внимание на то, что происходило вокруг.
Логан вздохнул.
— Ты должна понять, Уитни, что это для меня действительно очень важно. Я не хочу, чтобы она просто взяла и выбрала себе очередную игрушку… это для меня очень много значит.
— Я понимаю.
До них донеслись звуки песни «С днем рожденья тебя».
— Но это глупо. Какого черта? Как можно передавать кого-то из рук в руки?
Злые слова Логана больно кольнули сердце. Уитни знала, что он говорит об Аманде. Она очень хотела бы, чтобы у нее в детстве был такой отец, как Логан.
— Ты не можешь отдать эту замечательную, умную девочку, которую ты вырастил, — мягко сказала она. — Если это поможет… я найду медвежонка. Я обещаю.
— Спасибо. Я… — Логан вдруг встал, зашел за стул Уитни и положил руки ей на плечи.
Уитни стало не по себе. Сколько раз раньше он так же клал руки ей на плечи? Три? Четыре? Она помнила каждый знак его внимания. Каждый раз, когда он заставлял ее чувствовать себя особенной, она все больше влюблялась в него.
— Не хочу, чтобы ты думала, будто я не ценю то, что ты делаешь для меня, — прошептал Логан в самое ухо. — Я очень ценю.
Уитни прикрыла глаза, купаясь в звуках его чувственного голоса.
— Ты сбиваешь меня с толку, — не думая, сказала она.
— Что? — Он положил подбородок ей на плечо. — Почему?
Уитни открыла глаза и увидела лицо Логана, так близко…
— Потому что у тебя все есть. Ты владелец преуспевающей компании, у тебя хороший дом, устоявшееся, прочное положение, связи, друзья. Семья. И ты пытаешься сделать так, чтобы эта семья не распалась.
— А почему это тебя удивляет?
— Потому что ты имеешь право сбросить с себя всю ответственность.
— Ты думаешь, что я могу это сделать?
— Большинство мужчин именно так и делают. Я знаю, видела.
— Ты просто знала не тех мужчин, Уитни, ты знала тех, которые всегда выбирают самый простой и безопасный путь.
Уитни подумала, каким представляется ее бывший муж Логану — нечто среднее, между хамом и мошенником. Интересно, что он думает о ней, вышедшей за него замуж.
— Я никогда не искал простых дорог. — Логан продолжал смотреть на нее. Казалось, он все глубже проникает в ее душу.
Не глядя на него, Уитни сказала:
— Ты знаешь, мой отец никогда не был рядом с нами. Никогда. Я помню, мама в шутку называла его «фантомом», мужчиной, который навещал ее среди ночи. — Она помолчала. — И я думаю, не стоит напоминать тебе, про моего бывшего. Он был постоянно в работе, помнишь? — Она горько усмехнулась.
— Уитни, — сочувственно произнес Логан, — я знаю, что все мужчины в твоей жизни оставили после себя не самые приятные воспоминания, но… — Его пальцы коснулись ее волос, убирая за уши непослушные светлые пряди. — Я бы тоже хотел оставить тебе воспоминание. Только другое.
— Логан…
— Нет, послушай. Ты столько сил приложила, пытаясь найти этого медведя. Если когда-нибудь тебе понадобится что-то, ты всегда можешь положиться на меня. Договорились?
Его пальцы дотронулись до ее шеи, а губы коснулись виска. Кожа Уитни была такой нежной и гладкой, а ее волосы пахли клубничным шампунем. Его губы скользнули ниже, и он почувствовал, что его затягивает в водоворот желания, когда их губы слились.
Уитни затрепетала, он отпрянул. Ее глаза были удивленными и растерянными.
— Этот поцелуй означает «положись на меня»? — прерывающимся голосом спросила она.
Логан, был не менее, потрясен случившимся. Что это на него нашло? Он поцеловал Уитни Блюм?
— Нет, это… — Логан перевел дыхание, — благодарственный поцелуй.
Ни один мускул не дрогнул на лице Уитни, лишь маленький шрам стал более отчетливым на ее подбородке.
— Мне не нужна такая благодарность, Логан, — тихо произнесла она. — Достаточно одного ласкового слова.
Дом Логана располагался на окраине города, возле озера Справедливости. Уитни то и дело ругала себя за то, что приехала сюда. Стыдно так бессовестно пытаться войти в жизнь этой маленькой семьи!
— Эй, Уитни! Сюда! — услышала она желанный голос. — Иди сюда!
Молодая женщина посмотрела в сторону озера. Логан стоял в воде возле катера и махал ей рукой. Она видела его обнаженный торс, загорелые плечи, плоский живот. Как трудно оторвать от него взгляд! Во рту сделалось сухо, а кровь непозволительно быстро побежала по венам.
Уитни медленно двинулась по направлению к частному пляжу, с ужасом ощущая, что идет как во сне, не видя ничего кругом, кроме блеска воды и Логана. Ей необходимо взять себя в руки. Она попыталась напомнить себе, что Логан Монрой попал в беду и может потерять дочь. Нужно думать только об этом, а все остальное выкинуть из головы. Но взгляд снова и снова скользил по обнаженному телу, освещенному яркими солнечными лучами.
О боже, ей не следовало приезжать сюда! Уитни чувствовала себя как в тот день чуть больше недели назад, когда Логан переступил порог ее магазина. Тогда интуиция тоже подсказывала ей: что-то непременно должно случиться. И сегодня она совершила большую ошибку, приехав сюда.
Ее ноги утопали в теплом белом песке. Воздух казался каким-то особенным и пах водой, водорослями, согретыми солнцем деревьями, машинным маслом от яхт и лосьоном Логана.
