Opposing Forse - [4]

Шеппард поежился. Что будет, если он сейчас расскажет этому охраннику, что их послали сюда вовсе не для спасения людей?.. Но капрал не смог сказать это.

– Ну, в общем, да… – выдавил он.

Отис вдруг достал пистолет и проверил затвор, а затем выразительно зарядил его и грозно спросил Шеппарда:

– Ты хочешь умереть?

Шеппард замер.

– Н-нет…

Отис тут же обрадовался.

– Ну так я о том же! Давай выбираться отсюда! Приступай к выполнению своих прямых обязанностей!

После слов про "обязанности" Шеппард еще раз взглянул в добродушное лицо Отиса, и нерешительность спала. Стрелять в невинных людей он не будет. Инструментом никто не хочет быть. Но Фриман почему-то уже не казался ему таким уж невинным.

– Да! Пошли отсюда!

– Ваша светлость снизошла! – удовлетворенно воскликнул Отис, и они направились к дверям.

Шеппард вдруг остановился.

– Стой! А как же те доктора, там, сзади?

Отис пожал плечами.

– Не люблю банальных самоубийц. Ты не поверишь, но эти "доктора" меня с тумаками прогнали пятнадцать минут назад. Сказали, чтобы я шел подальше от них со своими шуточками, а то они удавятся.

Шеппард усмехнулся, и почему-то по-своему даже понял этих ученых.

– Ну что делать, если они хотят в одиночку помереть? – риторически спросил Отис и склонился над какой-то коробкой на стене возле двери.

Дверь тот час же открылась.

– Ну, пошли, приятель…

Отис замялся.

– И как ты собираешься идти, если у тебя нет никакого оружия?

Шеппард ничуть не смутился.

– Я все-таки военный. Могу и в рукопашную за себя постоять.

– Ну, не знаю. Бери мой пистолет!

Шеппард покачал головой.

– Ты что? Ты же гражданский, я за тебя в ответе! Ничего, я себе, может, буквально за углом что-нибудь найду.

Отис все еще сомневался.

– И к тому же, – закончил Шеппард и заговорил в тон Отису. – Ты охранник, вот и будешь меня охранять.

Отис усмехнулся.

– Ну что ж, солдатик, тогда пошли!

Двое воинственно настроенных человек шагнули в коридор, бодро завернули за угол , и Отис остановился.

– Что такое?

– На свете было немного величайших пророков, – глубокомысленно изрек Отис. – Но несомненно самым великим был капрал Шеппард. – И он указал взглядом вперед.

В двух метрах впереди железная панель потолка была приоткрыта. Из нее торчали искрящиеся на концах провода, к которым возвышалась металлическая стремянка. У ее подножия лежал большой разводной ключ. Шеппард сделал шаг и, подняв ключ, взвесил его в руке.

– Ну, что я тебе говорил? Я уже не безоружен.

– Очень сомневаюсь, что те зомби попросят тебя починить им туалет. Хотя, надеяться не вредно.

Вместе они вошли в большую комнату с потолком под четыре метра. Здесь все было цело. Но только одно обстоятельство привело в замешательство охранника и солдата. Лестницу наверх, выход из этой комнаты, перегораживал горизонтальный красный луч. Он упирался в стенку, где от его конца шел тонкой струйкой дымок.

Шеппард подошел к лестнице и понял, что возможностей преодолеть луч нет.

– Эй, приятель, иди сода! – позвал Отис.

Он стоял у того места, где начинался луч. Глазам Шеппарда предстала сложная конструкция из зеркал различных размеров и толщины. Из толстой металлической трубки выходил тонкий лучик лазера и, отражаясь от зеркала, попадал в другое зеркало, оттуда в третье, и так далее. Но паутина лучей в установке обрывалась на полпути ко второй, принимающей трубке – что-то сбило угол одного из зеркал, и оно, отклонив лазерный луч от его курса, направило его на лестницу.

– Так-так… – произнес вслух Отис. – Ну и любят эти ребята всякие штучки-дрючки! Мне бы такого в жизни не придумать! Но ломать – не строить, верно?

И Отис протянул руку к отклонившемуся зеркалу. Шеппард вдруг остановил его.

– Эй, друг, ты что это собираешься сделать?

Отис посмотрел на капрала, как на больного.

– Ты знаешь, Шеппард, в школе я был среди отстающих. Да, я знаю, в это трудно поверить, но так и есть. Но сейчас мои способности проснулись. Конечно, простой солдат далек от такого сложного понятия, как логика, но…

– А нельзя ли покороче?! – Шеппард уже начал злиться, не в силах свыкнуться с подобной манерой вести разговор.

– Это же элементарно, Ватсон! – торжественно провозгласил охранник. – Есть зеркало – есть преграда. Нет зеркала – нет преграды! – и Отис снова потянулся к зеркалу.

Шеппард едва успел его вовремя остановить.

– Смотри, луч идет в это зеркало прямо от зеркала напротив тебя. Уберешь его, и лазер прошьет тебя насквозь.

Отис в недоумении опустил руку.

– Смотри, мы его просто чуть-чуть повернем… – И Шеппард прикоснулся к зеркалу, собираясь привести свой план в исполнение, но тут же отдернул руку – зеркало сильно нагрелось от луча. Капрал оторвал руку слишком резко, и зеркало повернулось совсем не в том направлении, встав абсолютно параллельно плоскости предыдущего. Лазер мгновенно отразился назад и, пройдя путь из еще трех зеркал, влетел в ту же трубку, из которой и исходил.

– Ой… – пробормотал капрал.

Внутри установки послышался гул, после чего где-то вдалеке что-то тихо взорвалось, и свет в помещении погас, оставив гореть только аварийные огни. Отис с насмешливым лицом обернулся к смутившемуся Шеппарду.

– Ну ты и молодец. Ты случайно не из того общества, что мой сосед сверху? Как там… "Деструктивные Созидатели"?