Опасный дневник - [53]

Докладывать в вышнем месте, то есть государыне, — рано, надобно узнать о записках подробнее. Уволить Порошина — он свои бумаги унесет, и тогда они совсем легко за границу пойдут. Что делать?..

Ответ пришел не сразу и был таков: «Не торопиться. Пусть пишет и читает великому князю, тот расскажет, о чем будет писано. А дальше попросить дневник для чтения. И там видно будет, как поступить с бумагой и сочинителем».

Глава 8 Дневник продолжается

Бесполезно удаляться,

Силиться и противляться

Смертным против стрел Эрота;

Что у нас в сердцах врожденно,

Тем владеет он и правит.

М. Херасков

1

Одну за другой исписывал Порошин свои тетради, занося в них речи великого князя и рассказы о его деяниях, а также обо всем происходившем на половине наследника — что делали, о чем говорили.

Дни бежали, подгоняемые строгим придворным распорядком: подъем, чай, ученье, обед, явка на свидание с императрицей, спектакль, куртаг или маскарад, ужин, сон — и опять сначала. За стены дворца Павел осенью и зимой почти никогда не выходил. Мальчик он был слабый, болезненный, и простудить его Никита Иванович боялся.

Накануне нового, 1765 года во дворце парадного ужина не устраивали, день тридцать первого декабря прошел у великого князя, как важивалось обычно, но на первое января был назначен праздничный бал.

Порошин с утра уговаривал мальчика на балу вести себя порядочно, запастись терпением, не спешить среди танцев к себе укладываться спать. Павел кивал головой в знак согласия, обещал быть спокойным, а потом спросил:

— Новый год — это хорошо? Еще на шаг ближе к смерти. Почему ж надобно радоваться, что время так быстро течет? — Оно протекает, верно, — сказал Порошин, — и мы растем, набираемся опыта, готовимся взять свое место в ряду граждан отечества — и занимаем его. Такова жизнь.

— Что-то коротка она, — буркнул Павел.

— Для отдельного существа может быть случаем и коротковата, но взять в целом для человечества — нет, в самый раз. И какое обширное позорище открывается, когда представишь себе все прошедшие веки, наполненные бесчисленными приключениями и делами, и все последующие, кои теперь еще пусты, но также будут наполнены делами потомков наших…

— Когда я воображал такое огромное времени пространство, плакал часто оттого, что потом умереть должен, — сказал Павел. — Теперь не так, а прежде очень мучила эта идея — придет смерть, и все для меня кончится, а другие останутся жить.

— И ныне такие мысли вас тревожат, ваше высочество? — спросил Порошин. Павел нередко бывал грустным, сумрачным, грубил камердинерам, сердился на своих кавалеров, и воспитатель желал понять причины его недовольства.

— Теперь — нет, — ответил мальчик. — Я знаю, что умру, и не гонюсь за бессмертием, но все-таки хочу что-то сделать, побольше узнать — и потому всегда, наверное, тороплюсь, и ты мною бываешь недоволен.

После чая Порошин читал вслух только что вышедшую в Петербурге книгу «Житие славных в древности мужей, написанное Плутархом». Ее перевел с французского Сергей Волчков и экземпляр первого тома поднес великому князю. Порошин прочитал раньше мальчику главы, посвященные Тесею и Ромулу, и теперь знакомил своего ученика с тем, как Плутарх сопоставляет этих героев между собой. Он дорожил каждой возможностью извлекать нравоучения для великого князя.

— Хотя Тесей и Ромул, — просматривая текст, пересказывал его Порошин, — оба владели природным даром управлять государством, ни тот, ни другой не уберегли истинно царской власти: оба ей изменили, и один превратил ее в демократию, другой — в тиранию. Они поддались различным страстям, но допустили одинаковую оплошность.

— Какую? — спросил Павел.

— Главнейшая обязанность властителя — хранить самое власть, а для этого делать то, что должно, и отвергать недолжное. Кто совсем отпустит поводья или натянет их слишком туго, тот уже не царь и не властитель, но либо народный льстец, либо тиран, и он не может внушать подданным ничего, кроме презрения и ненависти.

— Царь не должен быть очень кротким, ему не следует угождать народу. Однако и тираном нехорошо быть, — задумчиво сказал Павел, перебирая в уме поступки описанных Плутархом царей.

— Истинно так, ваше высочество, — подтвердил Порошин. — Вы усвоили вывод, какой в своем рассказе делает Плутарх. Но извольте послушать и далее. В статье о Ликурге Плутарх укрепляет свой вывод новым примером. В государстве Спарта царь Эврипонт ослабил самодержавную власть, он заискивал перед толпой и угождал ей. Народ осмелел. А цари, которые правили после Эврипонта, не знали, как совладать с народом, и переходили из крайности в крайность: либо скручивали подданных в бараний рог, возбуждая их ненависть, либо склонялись перед буйной толпой, чем вызывали презрение к себе. В Спарте наступила смута, законы утеряли силу. Царь, отец Ликурга, однажды стал разнимать дерущихся, его ударили кухонным ножом, он умер, и престол остался его старшему сыну Полидекту.

— Но ведь царем сделался Ликург?

— Да, но после Полидекта, и мы об этом завтра почитаем.

— У нас я не допущу беззакония, — сказал Павел, — и не дам себя убить кухонным ножом. Но чтобы царствовать спокойно, как лучше мне в будущем проводить время, в котором часу вставать, когда ложиться и что делать для управления?